Археолози от Израел твърдят, че са открили 44 монети от чисто злато от седми век, скрити в стена в природен резерват.

Тежащите общо около 170 грама монети са открити в природния резерват Баниас и са скрити там по време на завладяването на района от мюсюлманите през 635 г., твърдят експерти.

Според тях монетите хвърлят светлина върху края на византийското владичество в региона.

Византийската империя, или Източната Римска империя, оцелява в продължение на повече от 1 000 години.

"Можем да си представим, че собственикът е скрил своето богатство на фона на опасността от война с надеждата един ден да се върне и да го намери," казва пред BBC Йоан Лерер, който ръководи разкопките.

"Ако погледнем в ретроспекция, знаем, че той не е имал този късмет."

Освен златните монети, при разкопките в жилищната част на древния град са открити и останки от сгради, водни канали, бронзови монети и много други артефакти.

Някои от монетите са от времето на император Фока (602-610), но повечето са от времето на неговия наследник Ираклий.

Баниас има специално място в християнските традиции, тъй като се смята, че това е мястото, на което Исус Христос казва на апостол Петър "на тази скала ще построя моята църква".