Когато вчера американските власти разкриха две потресаващи разследвания за незаконни спортни залози, те описаха операциите като нещо, „напомнящо на холивудски филм“.

Схемите, за които се твърди, че са с участието на звезди от НБА, а в тях са използвани специализирани контактни лещи, маркирани карти, маса за игра с рентген и загуби в размер на 7 млн. долара, доведоха до ареста на 31 души в 11 щата, включително членове на американо-сицилианската мафиотска операция „Ла Коза Ностра“.

Част от това, което прави случая толкова кинематографичен, е предполагаемото участие на мафията. Благодарение на филмите, телевизията и книгите, посветени на истории за мафиотски подвизи, през последните десетилетия мафията си е изградила митично място в американската култура.

„Както казва Рей Лиота във филма „Добри момчета“: „Отнасяха се с нас като с филмови звезди с мускули“, казва адвокат Ед Макдоналд, който е работил с бившия мафиот Хенри Хил, след като той става държавен свидетел и изиграва себе си в емблематичния филм.

Но бивши прокурори заявиха, че влиянието и дейностите на мафията са се променили от разцвета ѝ през 20-ти век, когато окървавените корици на таблоидите - с новини за мафиотски нападения, изнудвания на бизнеси и приковаващи общественото внимание съдебни процеси, бяха нормата.

Агресивните действия на властите през 80-те и 90-те години на миналия век помогнаха за разбиването на властта на мафията в Ню Йорк и свалянето на някои от най-видните ѝ лидери.

„В крайна сметка, мафията не е това, което беше“, казва Макдоналд.

Еволюция

Всъщност, тя е еволюирала. А разследването за уреждане на игри на покер, обявено от ФБР в четвъртък, дава правдоподобна представа за това как изглеждат тези дейности през настоящото десетилетие, казват бивши прокурори.

„Тези мафиотски фамилии са продължили да съществуват и са се насочили към рекети, които са много по-печеливши и носят много по-малко рискове за тях, що се отнася до затворническите присъди, които могат да получат“, казва Дрю Рол, който е заемал длъжността началник на отдела за организирана престъпност и банди в Източния окръг на Ню Йорк.

Мафията сега се занимава с измами с ценни книжа, хазарт, онлайн спортни залози и така наречените boiler room операции, които включват сложни телефонни измами, добави той.

През 2022 г. федералните власти в Източния окръг повдигнаха обвинения срещу девет членове на престъпните семейства Дженовезе и Бонано по обвинения в рекет, незаконен хазарт, пране на пари и други престъпления.

През декември 2024 г. бившият капитан от престъпната фамилия Дженовезе Кармело Полито беше осъден на 30 месеца затвор за управление на незаконен игрален салон и незаконна схема за онлайн хазарт.

Сложна хазартна схема

Повдигнатите вчера обвинения предоставят поредния пример.

Федералните правоохранителни органи представиха сложна схема, в която обвиняемите са „използвали усъвършенствани технологии и са привличали настоящи и бивши играчи от НБА, за да мамят хора с милиони долари“.

Твърди се, че в нея са замесени три от така наречените пет мафиотски семейства – Гамбино, Бонано и Дженовезе.

„Когато хората отказвали да платят, защото са били измамени, тези обвиняеми са правели това, което организираната престъпност винаги е правила: използвали са заплахи, сплашване и насилие“, заяви полицейският комисар от Ню Йорк Джесика Тиш.

В обвинителния акт се посочва, че още от 2019 г. престъпните организации са създали незаконни игри на покер, използващи редица технологии за измама.

Подсъдимите са използвали компрометирани машини за разбъркване на картите, за да манипулират тестетата и устройство, който тайно „чете“ карти с помощта на скрити камери.

Част от обвинението прилича на нещо от поредицата филми „Мисията невъзможна“, тъй като някои от играчите са носели специални контактни лещи или очила, които са им помагали да виждат предварително маркирани карти.

Според прокуратурата, бивши професионални спортисти от НБА са били използвани, за да привличат нищо неподозиращи играчи да се присъединят към играта.

Незаконно получената информация е била предавана обратно на участник извън залата, който след това е изпращал подробности на друг, седнал на масата за покер. Играчите, участващи в схемата, са си подавали сигнали помежду си с напредването на играта.

НБА обяви, че Чонси Билъпс (на снимката) е освободен от треньорската му позиция в Портланд Трейл Блейзърс.

„Приемаме тези обвинения с най-голяма сериозност, а почтеността на нашата игра остава наш основен приоритет“.

Федералните власти арестуваха и баскетболиста от Маями Хийт Тери Розиър по обвинения в свързан случай. Адвокатът му Джеймс Тръсти отрече обвиненията и заяви, че клиентът му „не е комарджия, но не се страхува от съдебната битка и очаква с нетърпение да я спечели“.

Случаят все още е в най-ранен етап, но комбинацията от интрига, свързана с професионалния баскетбол и предполагаема задкулисна мафиотска дейност, вероятно ще гарантира, че той ще остане в полезрението на обществеността в продължение на месеци или години.

„Нещата, върху които мафията се фокусира, може би са се променили и не са толкова интригуващи и насилствени“, казва Рол, който се сега е партньор в компанията Alston & Bird.

„По отношение на способността им да влияят на индустриите в града обаче, все още има такива, които се борят с елементите на организираната престъпност в бизнеса си и това продължава да бъде предизвикателство за хората в този град.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !