Разположен между Китай и Индия - двете най-населени държави в света, високо в Хималаите, се крие Бутан. Известна като Земята на гръмотевичния дракон, това е будистка монархия от 700 000 жители, в която редовни телевизионни предавания има едва от 1999 г. насам.

Повечето чужденци знаят две неща за държавата: страната налага на международните посетители такса за устойчиво развитие от 100 долара на ден (известна още като туристически данък) и че това е родното място на Брутния национален индекс на щастието.

Докато това някога изолирано кралство постепенно се отваря към света, тези неща, сами по себе си, го правят интригуваща дестинация за пътуване - наред с исторически храмове, ненатоварени туристически и трекинг пътеки и зашеметяващи хималайски пейзажи.

Но наистина ли страната е най-щастливата в света и какво означава това за хората, живеещи в нея?

Гражданите на Бутан имат различни отговори на този въпрос. „Първото нещо, за което чужденците говорят, е общото национално щастие, което насърчаваме в Бутан“, казва КейДжей Темфел, основател на природозащитната група Green Bhutan.

„Лично за мен е доста спокойно да живея в Бутан и съм много щастлив, че съм тук.“

Докладът за световното щастие, публикуван всяка година от Оксфордския университет и ООН, поставя скандинавските нации Финландия, Швеция и Дания начело в класацията на най-щастливите страни в света. Документът проучва 143 нации и територии по света, но Бутан не е една от тях.

„Трябва да кажа, че нашите хора бяха щастливи, но поради навлизането на всички онези модерни неща и технологии сме склонни да бъдем по-депресирани и по-тъжни“, казва Тандин Фубз, създател на Facebook страницата Humans of Thimpu, която включва снимки и профили на обикновени хора в столицата в стила на известния проект Humans of New York.

„Бутан е будистка страна. Духовността и религията имат много силен ефект. Работата е там, че с всички тези джаджи и телевизори хората по някакъв начин се разсейват от това. Те са склонни да забравят своите сутрешни и вечерни молитви. Те са на телефоните и гледат TikTok.“

Сблъскване със света

Модернизацията е относително понятие в Бутан. Местните с гордост ще ви кажат, че Тимпу е единствената световна столица без светофари, а магазините и ресторантите са местна собственост и се управляват от местни.

Бутан е рядка световна дестинация, която не е пълна с международни марки. Въпреки че има няколко – например обекти на луксозните хотелски вериги Le Meridien и Aman, дори столицата е лишена от корпоративни лога.

Предприемачът Чоки Уангмо смята, че е малко вероятно корпорации, като McDonald’s и Starbucks, някога да дойдат в Бутан – не заради местните политики или обичаи, а защото това няма да е печеливш пазар за тях.

„Населението ни е толкова малко, че няма да можем дори да си върнем парите за франчайза през следващите 10 години“, казва Уангмо, която управлява няколко бизнеса в южния бутански град Гелепху, включително кафене.

„Дори ако цялото население дойде и купува по едно кафе всеки ден, ще им бъде наистина трудно да върнат таксата за франчайз.“

Уангмо гледа от „първия ред“ как се променя Бутан. Гелепху - град с около 10 000 жители близо до границата на индийския щат Дарджилинг, е избран за новия проект „Град на съзнанието“, ръководен от краля на страната Гялпо Джигме Кхесар Намгиел Вангчук.

Изглежда невъзможно да си представим Бутан без петия монарх на страната. Портрети на краля и кралското семейство – той и кралица Джецун Пема имат три малки деца, са в почти всеки дом и бизнес в Бутан, изложени по начина, по който други нации окачват националните си знамена.

Снимките на краля присъстват навсякъде в будистките храмове, поставени до снимки на лами и отрупани с дарове от цветя, плодове и сладкиши.

„Ако погледнете къщите на богатите хора в Бутан, те са огромни и доста помпозни“, казва Темфел.

„Но ако погледнете къщите на нашите кралски семейства, те са много малки и скромни. Това е важното. Как не мислят за себе си, а за хората в страната."

Поколение на ръба

Все по-голям брой млади хора напускат Бутан, за да учат и работят в чужбина. Фубз, който е на 20 години и в момента живее в австралийския град Пърт, следвайки магистърска степен по комуникации, е част от новото поколение на Бутан, балансирайки любовта си към семейството и наследството с желанието да види повече от света.

„Има един бутански цитат, в който се казва, че „правиш всичко, което съседът прави. Ако той или тя отиде и издои кравата, вие отидете и издоете кравата. Ако той отиде и работи на полето, вие отидете и работете на полето.“

Фубз сравнява това с настоящата тенденция младите хора да заминават да работят и учат в чужбина.

„Родителите смятат, че „О, синът или дъщерята на този съсед отиват в Австралия, трябва да изпратя и моя“.“

Темфел потвърждава тези настроения и казва, че се притеснява, че Бутан ще се сблъска с голям дисбаланс на населението с повече стари хора, отколкото млади, подобно на други азиатски страни, като Япония и Южна Корея.

„Моето притеснение е, че след седем години престой в други страни, те са по-запознати с техните обичаи и навици, като ще бъде много трудно да се приспособят веднага в Бутан“.

Бутанците, които искат да изследват света, не могат просто да грабнат куфарите си и да тръгнат. Само три държави имат дипломатически посолства в Тимпу, което означава, че повечето международни отношения трябва да минават през Индия.

Валутата на Бутан - нгултрум, е обвързана с индийската рупия и повечето магазини и фирми приемат и двете.

The Henley Passport Index класира паспорта на Бутан на 87-мо място в света, като притежателите му имат достъп до 55 страни без визи – и те не включват Съединените щати, Австралия или Европейския съюз.

Единственият международен авиационен център на Бутан - Paro International (PBH), е едно от най-красивите летища в света, но също така и едно от най-предизвикателните от гледна точка на логистиката.

Разположен в долина между две планини, само по-малки самолети могат да кацат и излитат безопасно. В резултат на това, Paro предлага само кратки полети до близките Банкок, Дака, Катманду и Ню Делхи.

Някои от тези пречки обаче скоро може да бъдат преодолени. Освен че е дом на новия Град на съзнанието, в Гелепху ще бъде построено и ново международно летище. Неговият по-равен терен означава, че ще има място за по-дълги писти – и вероятно за големи самолети с потенциал да летят до Близкия изток, Европа и отвъд.

Според правителствени данни, доходът на глава от населението в Бутан е 115 787 нгултрум (1387 долара) годишно. Когато цените на полет от Паро до Банкок започва от $350, международните пътувания все още са недостъпни за много жители на страната.

Не е лесно и чужденец да заживее в Бутан. Само граждани на страната могат да купуват земя, а единственият начин да получите гражданство на Бутан - дори ако сте женен за някой от страната, е с личното одобрение на краля.

Какво следва?

Уангмо, която прекарва студентските си години в Индия, преди да се върне в Бутан, успява да види родината си както от местна, така и от чужда гледна точка.

„Начинът, по който живеем, вече е остарял. Трябва да научим и приемем нови начини.“

Тя дава няколко примера за култура на работното място, които смята, че затрудняват собствениците на бизнес: например, не може да намери банка в Бутан, която би й позволила да попълва документи за откриване на сметка онлайн, вместо да отиде лично.

Уангмо казва, че неща - като планиране на срещи, съобщения извън офиса и онлайн обслужване на клиенти, обикновено не съществуват в офисите на Бутан.

Повечето работни места в страната изискват традиционно облекло – дреха от една част, наречена гхо, съчетана с високи чорапи до коляното за мъжете, и комплект от две части сако и пола, наречен кари, за жените. Част от тях ги сменят с дънки и тениски през уикендите.

Темфел казва, че мисленето на Бутан е ориентирано към общността, където всички се познават и се грижат един за друг. Обичайно е съседите да се отбиват неканени и цялото село да посещава ново бебе или да приветства някого след завръщането му от болницата.

За Уангмо това усещане за общностен дух понякога може да бъде задушаващо. Тя казва, че й е трудно да каже на хората, че иска да вечеря сама или че не иска гости всеки ден.

И въпреки безплатната система за обществено здравеопазване в Бутан, тя вярва, че липсва едно критично нещо – честност по отношение на психичното здраве.

В Coffee Cat Café, което тя притежава и управлява в Гелепху, посетителите се насърчават да говорят за психичното си здраве един с друг. Уангмо казва, че много хора са достигнали точка на пречупване по време на пандемията, тъй като принудителната изолация ги е извадила от добре познатото им ежедневие.

За да улесни хората да бъдат открити, Coffee Cat Café провежда събития, като четене на поезия. Има мотивационни цитати по стените и добре заредена библиотека с книги за заемане. В акаунтите си в социалните медии бизнесът прави кампании за прекратяване на стигмата около женския цикъл и насърчаване на жените предприемачи.

За Уангмо, която обучава персонала на ресторанта и кафенето си да имат по-ориентирано към туристите мислене, промяната не идва достатъчно бързо.

„Само защото носим различни дрехи и имаме всички тези коли от чужбина, това няма да ни отведе там. Промяната ще ни удари силно. Някои хора не са щастливи, някои хора са уплашени, те не знаят какво ще се случи и дали могат да го преживеят. Но когато сме от една вяра, трябва да знаем, че няма нещо, което да не можем да направим заедно“.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !