Amazon.com е използвала поредица от незаконни стратегии, за да увеличава печалбите на своята империя за онлайн търговия.

Сред тях е и алгоритъм, който повишавал цените, плащани от щатските домакинства, с общо над 1 млрд. долара, се посочва в документите по ново съдебно дело, заведено от Федерална търговска комисия на САЩ (FTC).

От FTC са завели делото през септември, но много от подробностите не бяха публични до тази седмица, когато нова версия на съдебните документи беше публикувана от Окръжния съд на Сиатъл.

Amazon, която предлага 1 млрд. артикула в своя онлайн магазин, създала "таен алгоритъм, който вътре в компанията бил известен като 'проект Nessie'.

Той откривал конкретни продукти, за които прогнозирал, че ако Amazon вдигне цените, тези увеличение ще бъдат последвани от други онлайн магазини. "От Amazon са използвали проекта Nessie, за да измъкнат над 1 млрд. долара директно от джобовете на американците," казват от FTC.

Говорителят на Amazon Тим Дойл заяви, че FTC "описва много неправилно" инструмента за ценообразуване и че компанията е спряла да го използва преди няколко години.

"Nessie беше използван като опит да се предотвратят случаи, в които нашето съпоставяне на цените да доведе до падането им толкова ниско, че те да не са устойчиви," заяви Дойл.

Amazon започва да тества алгоритъма през 2010 г., за да види дали други онлайн търговци на дребно следят цените ѝ и да вдига стойностите на продукти, които вероятно щели да бъдат последвани от конкурентите, се казва в жалбата.

След като външни търговци започват да изравняват или увеличават своите цени, Amazon продължавала да продава продуктите при завишените цени, твърдят от FTC, което е довело до над 1 млрд. долара допълнителна печалба.

Amazon спирала алгоритъма по време на кампанията Prime Day и около празниците, когато към компанията е насочено по-голямо внимание от страна на медии и клиенти, твърдят от FTC.

"След като вниманието на обществото се обръщало в друга посока, Amazon активирала отново проекта Nessie и го използвала по-мащабно, за да навакса за времето, в което е бил деактивиран," се казва още в документите по делото.

През април 2018 г. Amazon използвала инструмента, за да определи цените на над 8 млн. артикула, купени от клиенти, които са стрували общо близо 194 млн. долара, преди да го спре през 2019 г.

През януари 2022 г. отговарящият за търговията на дребно в Amazon Дъг Херингтън се поинтересувал от използването на “стария приятел Nessie, може би с нова логика за таргетиране" с цел повишаване на печалбите на подразделението за търговия на дребно на Amazon, се казва в съдебните документи.

От FTC определят алгоритъма Nessie, като "нечестен метод за конкуриране", защото манипулира други онлайн магазини, така че да повишават цените си, позволявайки на Amazon да прави същото.

В жалбата на FTC Amazon също така е обвинена, че е опитала да скрие информация за дейността си от антимонополните органи, като използвала функционалността на чат приложението Signal, благодарение на която съобщенията изчезват и се твърди, че компанията е унищожила комуникацията си между юни 2019 и началото на 2022 г.

Amazon също така изисквала от продавачите, възползващи се от абонаментната услуга Prime, да използват нейните логистични услуги, въпреки че мнозина предпочитали да ползват по-евтини услуги или такива, които обслужвали и клиентите на други платформи, през които те продавали стоките си, казват от FTC.

Средната такса на Amazon за продавачите, които използвали нейните услуги за изпълнение на поръчките, нараснала от 27% през 2014 г. до 39.5% през 2018 г., твърдят от FTC.

В друга жалба от FTC отбелязват, че Amazon не позволява на други големи онлайн магазини, като Walmart.com, да продават през нейната платформа. На въпрос защо Amazon третира Walmart.com различно от по-малките продавачи, Джеф Безос заявил, че това е така "заради мащабите, конкурентната ситуация и т.н."

В част от документите, която остава силно редактирана, се твърди, че Amazon е възпряла Walmart през 2017 г. да предложи отстъпки на онлайн клиентите си, които вземат поръчаните продукти от магазините на веригата. От Walmart са отказали коментар.

В жалбата се цитира продавач в Amazon, който възприема практиката "да е абсолютно сигурен, че продуктите му не са с по-ниски цени в Walmart, отколкото в Amazon" заради оказан натиск от страна на Amazon.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !