Екстремните горещини са убийци. И стават все по-смъртоносни

Екстремните горещини са убийци и тяхното въздействие става все по-смъртоносно, тъй като причинената от човека климатична криза повишава температурите.

Това сочат данните от ново проучване, което изчислява, че глобалното затопляне е утроило броя на смъртните случаи при скорошната европейска гореща вълна.

В продължение на повече от седмица температурите в много части на Европа се покачиха над 38 градуса по Целзий. Туристическите атракции бяха затворени, горски пожари разтърсиха няколко страни, а хората се бореха да се справят с жегата на континент, на който климатиците са рядкост.

Резултатът беше смъртоносен. Хиляди хора са загубили живота си, според първо по рода си бързо проучване, публикувано в сряда.

Най-горещият град в Европа се бори за прохлада

Екип от изследователи, ръководен от Imperial College London и Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина, е изследвал десетте дни на екстремни горещини между 23 юни и 2 юли в 12 европейски града, включително Лондон, Париж, Атина, Мадрид и Рим.

Те са използвали исторически метеорологични данни, за да изчислят колко интензивна би била жегата, ако хората не бяха изгаряли изкопаеми горива и не бяха затоплили света с 1.3 градуса по Целзий.

Учените откриват, че изменението на климата е направило горещата вълна в Европа с 1 до 4 градуса по Целзий по-топла. Те са използвали изследвания на връзката между жегата и ежедневните смъртни случаи, за да преценят колко хора са загубили живота си.

И откриват, че приблизително 2300 души са починали по време на десетдневните жеги в 12-те града - с около 1500 повече, отколкото биха починали в свят без изменение на климата. С други думи, глобалното затопляне е отговорно за 65% от общия брой смъртни случаи.

„Резултатите показват как относително малките повишения на най-високите температури могат да предизвикат огромни скокове в смъртността“, пишат авторите на изследването.

Жегата има особено пагубно въздействие върху онези с основни здравословни проблеми, като сърдечни заболявания, диабет и респираторни проблеми. Хората над 65 години са най-засегнати, като представляват 88% от допълнителните смъртни случаи, според анализа.

Но жегата може да бъде смъртоносна за всеки. Близо 200 от очакваните смъртни случаи в 12-те града са сред хората на възраст между 20 и 65 години.

Изменението на климата е причина за по-голямата част от смъртните случаи от горещини в някои градове. В Мадрид то е причина за около 90% от очакваните смъртни случаи от горещи вълни, установи анализът.

Фокусът на изследването върху 12 града го прави само моментна снимка на истинския брой на смъртните случаи от горещи вълни на целия континент, който, според изследователите, може да достигне десетки хиляди хора.

„Топлинните вълни не оставят следи от разрушения, като горските пожари или бурите“, казва Бен Кларк, автор на изследването и изследовател в Imperial College London.

„Тяхното въздействие е предимно невидимо, но опустошително - промяна само с 2 или 3 градуса по Целзий може да означава разликата между живота и смъртта за хиляди хора.“

Светът трябва да спре да гори изкопаеми горива, за да възпрепятства топлинните вълни да стават все по-горещи и по-смъртоносни, а градовете трябва спешно да се адаптират, казва Фридерике Ото, климатолог в Imperial College London.

„Преминаването към възобновяема енергия, изграждането на градове, които могат да издържат на екстремни горещини, и защитата на най-бедните и най-уязвимите е абсолютно необходимо“.

Акшай Деорас, изследовател в Университета в Рединг, който не е участвал в анализа, казва, че „надеждните техники, използвани в това проучване, не оставят никакво съмнение, че изменението на климата вече е смъртоносна сила в Европа“.

Ричард Алън, професор по климатология в Университета в Рединг, допълва, че проучването добавя още към огромното количество доказателства, че изменението на климата прави топлинните вълни по-интензивни, „което означава, че умерената топлина става опасна, а рекордната - безпрецедентна“.

Не само топлината се засилва в нашия по-горещ свят, добавя Алън.