В процъфтяващия някога промишлен район за бебешки и детски продукти в Северна Италия в момента са останали само два производителя.

Тенденцията е резултат от годините намаляваща раждаемост, а конкуренцията от чужбина принуди много от малките семейни бизнеси да сложат край на дейността си.

През 70-те и 80-те години провинция Бергамо е била дом на около 10 завода, произвеждащи столове, бебешки креватчета, играчки и бебешки колички, но пазарът се срива, тъй като раждаемостта в Италия пада с над една трета през последните 20 години.

Една от оцелелите компании е Foppapedretti, която успява да се противопостави на негативната тенденция благодарения на ранна диверсификация на дейността си.

Тя обаче трябва да продължи с иновациите и обмисля да разшири дейността си, така че да предлага продуктите си на множеството възрастни хора в страната.

Подобно на много от бившите си конкуренти от Бергамо, тя е създадена по време на следвоенния икономически и бейби бум в Италия. Основателят Ецио Фопа Педрети започва да прави дървени играчки през 1945 г. от отпадъците от фабриката за дръжки на чадъри на чичо си.

„Започнахме като производител на играчки, след което се фокусирахме върху продукти за детски градини, но скоро осъзнахме, че предстои сериозен демографски спад“, казва пред Reuters председателят Лучано Бонети.

Компанията използва опита си в работата с дървесина, за да разшири дейността си в производството на домакински мебели и градински артикули от 80-те години на миналия век.

Около 1990 г. неговата компания обикновено е продавала около 100 000 столчета за хранене и 80 000 бебешки легла годишно. "Днес, ако продадем 30 000 бебешки легла, годината е златна", казва Бонети.

Въпреки това, годишният оборот остава постоянен от 2019 г. на ниво от около 45 млн. евро, докато някои конкуренти от индустрията отчитат спад от 20-30%.

Ражданията в Италия, която е третата най-многолюдна държава в ЕС, достигнаха рекордно ниско ниво от близо 370 000 през 2024 г. Коефициентът на плодовитост се е сринал до 1.18, под средното за ЕС от 1.38 през 2023 г. и далеч под нивото от 2.1, необходимо за запазване на населението. Италианският премиер Джорджа Мелони определя като приоритет насърчаването на повече жени да раждат.

„Изправени сме пред криза на раждаемостта, която прогресивно ерозира над 35-40% от пазара на детски продукти в Италия“, казва пред Ройтерс Адриана Геперт от трудовия синдикат Fiom Cgil.

Конкуренцията от страна на производители с ниски разходи в Китай е друго голямо предизвикателство у дома и в чужбина.

Преди две години група производители на детски и бебешки продукти дори създават документален филм, по фантастичен сценарий, при който през 2050 г. в страната ще се роди само едно бебе, като начин да подчертаят неотложните демографски предизвикателства, пред които е изправена страната.

Алесандро Розина, професор по демография и социална статистика в Католическия университет в Милано, който участва в документалния филм, казва, че ситуацията в Италия е особено тревожна.

"Филмът има за цел да накара хората да помислят за днешната ситуация и да погледнат напред към 2050 г. с предупреждението: 'внимавайте – решенията, които вземаме или не вземаме сега, може да имат последици в бъдеще'".

Продукти за възрастни хора

Бонети казва, че обмисля компанията му да разшири асортимента си от продукти за възрастни хора, като кресла с разтегателен механизъм, въпреки че пазарът е пренаселен, тъй като това е бързорастящ сектор във все по-застаряваща Европа.

„Може би все още има място за нас - в крайна сметка, това биха били същите клиенти, които през живота си са купували нашите детски и домакински артикули и които познават качеството на нашите продукти.“

Други компании също са под натиск да диверсифицират дейността си, но може би вече е прекалено късно.

„Компаниите могат само да страдат в този момент“, посочва Джанфранко Раниери, президент на браншовата организация Assogiocattoli, която представлява производителите на детски стоки.

„80% от нашите членове имат оборот под 8 милиона евро. Те нямат капацитет да инвестират.“

Другата компания, която остава в област Бергамо - Cam - Il Mondo del Bambino, е сключила през април споразумение със синдикатите за освобождаването на 35 от общо около 140 служители, според Мануел Карара Fiom Cgil.

Синдикатите казват, че са предложили преминаване към производство на колички за домашни любимци или проходилки за възрастни хора.

В изявление пред Ройтерс от Cam казват, че пазарът за домашни любимци вече е пренаселен с утвърдени компании със силни марки и ниски разходи за труд, докато продажбата на продукти за възрастни хора не е жизнеспособна, тъй като много от тях са класифицирани като медицински изделия, за които компанията не разполага с експертен опит.

Въпреки това, от Cam казват, че са отворени за производство за други марки, предлагайки производствения си капацитет.

Населението на Италия не само намалява, но и застарява, като средната възраст в страната е най-високата за ЕС – 48.7 години. И докато бебешките пелени някога бяха силно рекламирани по телевизията, сега рекламите на пелени за възрастни са все по-често срещани.

Компанията за потребителски стоки Fater - италианско съвместно дружество между местната фармацевтична група Angelini и американския гигант Procter & Gamble, посочи в последния си годишен доклад, че абсорбиращите продукти за възрастни отчитат стабилен ръст през последните години, превръщайки се в основен стълб на растежа й в Италия.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !