Въпреки ясните доказателства, че пластмасата замърсява океаните и плажовете и се разгражда на микропластмаси, които попадат в телата ни, човечеството продължава да произвежда материала с ускоряващи се темпове.

Резултатът - глобалното замърсяване с пластмаса ще достигне 280 милиона метрични тона годишно до 2040 г., или колкото един самосвал всяка секунда.

Това е една от тревожните статистики от доклада Breaking the Plastic Wave 2025 на Pew Charitable Trusts, изготвен съвместно с ICF International. Той предлага цялостна оценка на замърсяването с пластмаси и неговото въздействие върху човешкото здраве и околната среда.

През август преговорите за сключване на международно споразумение за ограничаване на замърсяването с пластмаса се провалиха, тъй като страните, които произвеждат по-голямата част от материала, блокираха предложенията за ограничаване на количеството новосъздадена пластмаса.

Междувременно, нивата на рециклиране остават ниски.

Новият доклад е донякъде хибриден. Той събира данни от скорошни изследвания и след това ги прекарва през модел, за да предскаже резултатите при различни политически сценарии.

Уини Лау, директор на проекта на Pew за предотвратяване на попадането на пластмасите в океана и един от авторите, казва, че екипът „иска да събере всичко в един интегриран анализ, за ​​да разгледа въздействията във всички области“.

През 2020 г. Pew публикува сходен доклад, но тогава той ограничи обхвата до замърсяване от пластмаси, насочени към потребителите, като опаковки, които попадат в системите за твърди отпадъци.

Този доклад разглежда проблема далеч отвъд това, като включва „скрити“ пластмаси, включително тези, използвани в строителния, селскостопанския и транспортния сектор.

Мрачни перспективи за 2040 г.

Ако светът продължи по сегашната си траектория, перспективите за 2040 г. са мрачни, предупреждава докладът. Световното производство на нови пластмаси ще се увеличи с 52%, или два пъти повече от системите за управление на отпадъците.

Очаква се емисиите на парникови газове, свързани с пластмасите, да скочат с 58%, до 4.2 гигатона еквивалент на въглероден диоксид годишно. Това означава, че, ако производството на пластмаси беше държава, тя щеше да бъде третият по големина източник на емисии в момента.

В основата на проблема е фактът, че пластмасите се получават предимно от изкопаеми горива.

В пластмасите има около 16 000 различни химикала, а учените са идентифицирали повече от една четвърт от тях като потенциално вредни за човешкото здраве.

През петте години след последния доклад на Pew, вълна от изследвания се опитаха да установят по-специално как клас химикали, известни като ендокринни разрушители, широко използвани в гримовете и кухненските съдове, могат да повлияят на храносмилателната, репродуктивната и когнитивната функция.

Pew също така моделира глобалното въздействие върху здравето, свързано с производството и изхвърлянето на пластмаса (с изключение на микропластмасите) и свързаното с нея замърсяване.

Авторите изчисляват, че световното население ще загуби общо 5.6 милиона години здравословен живот през 2025 г. и 9.8 милиона години през 2040 г. Първичното производство на пластмаса е причина за по-голямата част от това поради връзките с ракови и респираторни заболявания.

Държавите и общностите вече разполагат с инструменти, за да намалят драстично производството и употребата на пластмаси. Те биха могли да наложат по-добър дизайн на продуктите и опаковките и да инвестират в инфраструктура, която да подкрепя повторната употреба.

В идеалния сценарий на Pew субсидиите за производство на пластмаси биха били премахнати и събирането на отпадъци би било значително разширено.

Ако това се случи, почти 100% от потребителските опаковки биха могли да бъдат събирани и процентите на рециклиране биха могли да се удвоят, пишат авторите.

Но дори при перфектни условия, признават те, микропластмасите биха били много по-трудни за контролиране. Основните източници на микропластмаси са прахът от автомобилни гуми, боята и продуктите, свързани със селското стопанство - например торове, продавани в пластмасови капсули, които се разтварят в почвата, и пластмасови фолиа. В момента има малко ясни заместители на тези материали.

Сред препоръките на Pew са:

  • намаляване на общото производство на пластмаси,
  • използване на по-безопасни химикали,
  • предприемане на целенасочени действия за намаляване на отделянето на микропластмаси.

Една от организациите, които се борят с производството на пластмаса приветства доклада.

„Имаме нужда от закони, които изискват по-малко токсични химикали в пластмасата и по-малко производство на пластмаса, и ние приветстваме Pew за това, че приоритизира тези мерки“, заяви Джудит Енк, президент на Beyond Plastics и бивш регионален администратор на Агенцията за опазване на околната среда.

Енк обаче смята, че авторите са били прекалено оптимистични в прогнозите си, че рециклирането на пластмаси ще нарасне значително с въвеждането на различни политики.

„Има основателна причина, поради която процентът на рециклиране на пластмаси никога не е достигал двуцифрени числа“, казва тя.

„Това е така, защото химическата и полимерната сложност на пластмасите прави мащабното рециклиране технически и икономически неосъществимо. Губим ценно време, като разчитаме на система, която не работи от десетилетия.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !