Стю, 35-годишен жител на щата Монтана, залага на спортни събития, след като си изтегля приложението Kalshi преди около 18 месеца.

Но само преди няколко седмици, след като забелязва съобщения за увеличени доставки на пица около Пентагона по време на среднощно сърфиране в интернет, той прави различен вид залог – залага 10 долара, че върховният лидер на Иран аятолах Али Хаменей ще „падне “ до 1 март.

Това е сделка, която тества границите на видовете залози, които американците имат право да правят.

Популярността на така наречените пазари за прогнози, на които доминират компании като Kalshi, нарасна драстично през последната година, като на тях бяха осъществени сделки за над 44 милиарда долара.

Те бързо трансформират пейзажа на залаганията в САЩ, където спортните залози бяха до голяма степен незаконни до 2018 г., а залаганията на избори бяха забранени до 2024 г.

Въпреки че голяма част от активността в тези платформите се върти около спортни мачове, потребителите могат да залагат на редица други наща, в това число местни избори, дали централната банка на САЩ ще намали лихвените проценти и годината на завръщането на Исус Христос.

Популярността на приложенията скочи по време на президентската кампания в САЩ през 2024 г., след като съдебна победа им даде възможност да приемат изборни залози, а те показаха, че нагласите клонят към Доналд Тръмп.

Но напоследък вниманието е привлечено от по-зловещи залози, свързани с военни действия с участието на Иран, Венецуела и Израел.

На теория подобни залози противоречат на финансовите правила на САЩ, които забраняват търговията върху договори, свързани с война, тероризъм, убийства, хазарт или други незаконни дейности.

Това не е попречило на тези компании да сключват милиони сделки.

Критици призовават за мерки срещу приложенията, които, според тях, улесняват непристойното - и потенциално незаконно - спекулиране с военни действия, увеличават рисковете за националната сигурност и създават възможности за търговия с вътрешна информация и корупция.

„Сега отворихте хазарта на практика за почти всичко и той се превърна в нещо много, много ужасяващо във връзка със смъртта на държавен глава“, казва Крейг Холман, лобист по правителствените въпроси в организацията „Public Citizen“, която наскоро подаде жалба относно залозите.

Само платформата Polymarket е приела залози, свързани с войната в Иран, на стойност над 500 милиона долара, по оцеки на Bloomberg, като в един момент е имало възможност да се залага върху вероятността от използването на ядрено оръжие.

Компанията, чието седалище е в Ню Йорк, но оперира ограничено в САЩ, в крайна сметка премахна този пазар, след като той привлече вниманието в социалните медии. Потребителите обаче все още могат да правят залози по въпроси като кога американските сили ще влязат в Иран.

Kalshi също така в крайна сметка отмени пазара за участта на Хаменей, който беше привлякъл залози за 54 милиона долара, отбелязвайки, че на регулираните от САЩ организации е забранено „да имат залози, който се изплащат директно при нечия смърт“.

Компанията, която не е отговорила на запитването за коментар на BBC е заявила, че военните залози се осъществяват на нерегулирани борси извън САЩ.

Опасенията относно военните залози се сблъскаха с по-голяма битка за това как трябва да се регулират компаниите за пазари за прогнози.

За разлика от традиционните компании за залози, в които коефициентите се определят от компанията, пазарите за прогнози функционират по-скоро като фондова борса, позволявайки на потребителите да залагат един срещу друг за резултата от бъдещи събития, използвайки „договори за събития“.

Тази структура позволи на националните финансови регулатори в Комисията за търговия със стокови фючърси (CFTC) да претендират за надзор.

Критиците обаче казват, че това са спортни залагания и хазарт, а компаниите се опитват да се представят като финансови борси в опит да избегнат по-строги правила и данъци, пред които са изправени традиционните хазартни компании, които се регулират от отделните щати.

Разногласията относно това кой трябва да контролира приложенията предизвикаха десетки съдебни битки в САЩ, тъй като щатите започват да отстояват правото си да регулират компаниите подобно на други хазартни игри, вместо да оставят надзора на Комисията за търговия със стокови фючърси (CFTC).

Дори някои републиканци изразиха опасения, тъй като традиционните компании за хазарт също засилиха лобирането си, като привлякоха опитния бивш служител на Тръмп, Мик Мълвейни, да се застъпи за техния случай във Вашингтон.

„Никой не казва, че хазартът не трябва да бъде разрешен“, казва Бен Шифрин, директор по политиката по ценните книжа в Better Markets, която се застъпва за финансови реформи. „Това, което щатите и други застъпници казват, е, че нещата, които са хазарт, трябва да бъдат регулирани като хазарт.“

Подозрително навременни залози, свързани с военни операции с участието на Израел, Венецуела и Иран, засилиха основанията за тези призиви.

През последните седмици демократите внесоха законодателство, което забранява на федерални служители да търгуват с договори за събития, посочвайки инциденти като този, когато новорегистриран клиент на Polymarket спечели близо половин милион долара от залавянето на президента на Венецуела точно преди то да бъде официално обявено.

Те също така са издали предупреждения до потребителите относно рисковете от търговия с вътрешна информация и са написали писма до администрацията, с които я призовават да прилага по-ясно правилата срещу залаганията на военни резултати.

Но шансовете за мерки остават малки.

Въпреки че администрацията на Байдън зае твърда позиция по отношение на сектора, предлагайки да се забранят договорите за спортни и политически събития, този регулаторен стремеж беше спрян след поражение в съда и избирането на Доналд Тръмп през 2024 г., който дойде на власт, обещавайки по-благосклонна политика.

Миналия месец CFTC заяви, че ще оттегли предложената забрана за договори за прогнози, свързани със спорт и избори.

Освен това комисията зае страната на фирмите за прогнози в съдебните спорове“.

С нарастването на натиска, Polymarket обяви стъпки за по-формално контролиране на подозрителни дейности, докато Kalshi, която рекламира статута си на „регулирана борса“, започна да набляга повече на това какво прави в борбата си с търговията с вътрешна информация.

Наскоро компанията обяви наказания по два случая на търговия с вътрешна информация и разкри, че е започнала 200 разследвания през последната година.

Компанията в крайна сметка отмени и пазара на стойност 54 милиона долара, свързан с отстраняването на Хаменей.

Тя обеща да направи условията за подобни пазари по-ясни от самото начало, заявявайки, че е „научила много“ от инцидента.

Но като индикация за грешките на растежа, решението все предизвика възмущение сред потребителите, включително и Стю, който казва, че компанията първоначално е „заровила“ тези правила и обяснението ѝ изглежда неискрено, като се има предвид, че е имало „само няколко реалистични метода“ за отстраняването на Хаменей.

Стю, който е получил възстановяване на сумата, казва, че не е сигурен, че регулацията е решението, но е съгласен с идеята, че дебатът сякаш се върти около семантиката.

„Наричат ​​го търговия с договори, което предполагам, че технически погледнато, е точно това. Но ако трябва да бъдем честни, това са си залагания“, казва той.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !