Малкото островче Комино с размери 3 на 5 километра e заобиколено от блестящи на слънцето води, чийто цвят преминава от наситено синьо към ярко тюркоазено.

Някога почти празен рай, днес това е една от най-популярните туристически дестинации от Малтийския архипелаг.

Профилът на туристическата агенция Malta Holiday Experiences във Facebook има над 51 000 последователи, а Колин Бекхаус посвещава част от времето си, за да препоръчва най-добри места за посещение на туристите в Малтийските острови. Има обаче едно място, което той отказва да рекламира.

"Чудесно е по това време на годината," казва той пред BBC за Комино. "През лятото обаче не бих го доближи и срещу пари. Там е адът на Земята."

Привличайки десетки хиляди посетители годишно от цял свят Синята лагуна на Комино е мечта за фотографите и една от най-емблематичните дестинации в Средиземноморието. Яркият нюанс на залива, породен от слънчевата светлина, която се отразява от бялото варовиково морско дъно, го прави идеален обект за зашеметяващи снимки.

В периода декември – февруари, извън пиковия туристически сезон, водите на залива остават спокойни, с изключение леките вълни от кацащите чайки. Бреговата линия е тиха, а крайбрежието няма никой. През лятото обаче ситуацията е съвсем различна. Огромни тълпи от туристи се блъскат за място, кошчетата за боклук преливат, а моторни лодки, от които звучи силна музика, оставят след себе си дири от екологични поражения.

Бекхаус си спомня времената, когато Комино е предлагал уединение. "Посетих острова за първи път през 1980 г., когато човек можеше да разполага с целия остров за себе си. За съжаление, станах свидетел от първа ръка на неговото унищожение през последните десетилетия. Не знам защо наистина хората още си правят труда да го посещават."

Бекхаус не е единственият с подобна нагласа. Недоволството относно свръхтуризма на Комино расте от години, като разочаровани туристи дори стигат дотам, че определят еднодневното посещение от Малта като "измама". Претъпканите лодки, ограничените удобства и влошаващо се състояние на околната среда доведоха до засилващ се натиск върху властите да предприемат действия.

Природозащитници вече се намесиха. През 2022 г. местна организация на име Movimenti Graffiti взе нещата в свои ръце като лиши острова от неговите шезлонги, протестирайки срещу това, което определя като експлоатиране на публичните пространства на острова за частна печалба. Тяхното послание беше ясно – Комино би трябвало да бъде защитаван, а не ограбван.

Възходът на острова до мечтана дестинация е интересен. След като е използвана за фон във филми и сериали, като „Граф Монте Кристо“, „Троя“ и „Игра на тронове“, Синята лагуна вече бе добре известно бижу на киноиндустрията. Социалните медии обаче доведоха до скок в популярността на острова. Неговите сюрреалистични води с преливащи цветове започнаха да привличат туристи от цял свят, които търсеха идеалната снимка.

"Комино е начело в списъка с места за посещение на много туристи, когато идват на Малтийските острови," казва Ребека Мило, ръководител маркетинг и корпоративни връзки в KM Malta, националният авиопревозач на страната. "Много хора искат да отидат направо там."

Най-накрая обаче се задава промяна. През тази година, в опит да ограничат масовия туризъм и да облекчат натиска върху острова, който е част от регистъра на защитените зони Натура 2000, властите в Малта въвеждат дневно ограничение на посетителите. Максималният брой на пристигащите с туристически лодки за еднодневно посещение ще бъде намален от 10 000 на 5 000. Това е значителна стъпка в правилната посока, но природозащитници като Марк Султана, главен изпълнителен директор на BirdLife Malta, смятат, че това е само частично решение на проблема.

"Ограничаването на броя на посетителите е добро начало," казва той. "Имаме нужда обаче от обществен план за устойчивост, който не се фокусира просто върху контрола над броя на туристите, но и върху опазването на крехката екосистема на Комино. Настояваме, че трябва да бъде въведена система с издаването ограничен брой билети дневно."

Комино не е единственото място с подобни проблеми. Правителства на държави от Средиземноморието затягат правилата в борба със свръхтуризма. Венеция въведе входни такси за еднодневни посещения, А Атина ограничи дневния брой посетители на Акропола. Тези промени са знак за едни по-общи усилия към устойчив туризъм.

Опитният туристически гид в Малта Джоан Гат чува едно постоянно оплакване от туристи – посещението на малкия остров не е това, което са очаквали. "Те отиват на Комино с очакването да видят рая, но си тръгват разочаровани," казва тя. "Пренаселено, хаотично. Да се надяваме, че ограничението в броя на посетителите наистина ще промени нещата."

Надеждата е, че с влизането в сила на новите ограничения, Комино ще възвърне част от изгубеното си очарование, ще предлага по-приятно изживяване и в същото време екосистемата му ще бъде защитена. Някои хора обаче смятат, че пораженията вече са нанесени. "На фона толкова много посетители година след година, се надявам, че е останало нещо и за бъдещите поколения," казва Гат.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !