Високо в швейцарските Алпи, Сейнт Мориц е синоним на място за зимни спортове, но и не само.

По времето, когато е домакин на вторите зимни олимпийски игри през 1928 г., репутацията му на „игрище за богати авантюристи“ вече е създадена.

Миналата седмица регионът продължи дългата си традиция да разширява границите на възможното с епичен опит за световен рекорд - не на сняг или лед, а на релси.

За да отбележи 175-ата годишнина от първата железопътна линия в Швейцария, жп индустрията на страната се обединява, за да управлява най-дългия пътнически влак в света - 100 вагона, 2990 тона и дълъг почти два километра.

Съставен от 25 нови електрически влака Capricorn, рекордният 1906-метров влак изминава около 25 км за почти час по грандиозната линия Albula, включена в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство - от Преда до Алванеу в Източна Швейцария.

Подобно на легендарната писта за тобоган Cresta Run, линията Albula е известна със своите безкрайни завои и стръмни спускания. Световноизвестен шедьовър на гражданското инженерство, 62-километровата линия между Тузис и Сейнт Мориц се строи само пет години, въпреки че изисква изграждането на 55 моста и 39 тунела.

Преди завършването й през юли 1904 г. посетителите се сблъскват с рисковано 14-часово пътуване по неравни пътища в конски каруци или шейни.

Централен елемент на линията е дългият 5866 метра тунел Albula, който минава дълбоко под вододела между реките Рейн и Дунав.

Спирали, извисяващи се виадукти и тунели

Следвайки част от маршрута, изминат от световноизвестния Glacier Express от 1930 г. насам, опитът за световен рекорд преминава през грандиозния виадукт Landwasser.

Pixabay
Pixabay

За по-малко от 25 километра влакът се спуска от 1788 метра надморска височина в Преда до 999.3 метра в Алванеу, използвайки последователност от спирали, извисяващи се виадукти и тунели.

Опитът за рекорд е организиран от Rhaetische Bahn (Rhaetian Railway или RhB), подкрепен от швейцарския производител на влакове Stadler, и може би е още по-удивителен, тъй като се провежда на теснолинейка.

За разлика от повечето швейцарски и европейски железници, които използват „стандартното“ междурелсие от 1.435 метра, RhB релсите са само на един метър една от друга.

Комбинирайте това с маршрут с тесни завои, стръмни наклони, 22 тунела и 48 моста над дълбоки долини, предизвикателствата стават очевидни, посочва CNN.

Предишните притежатели на рекорда за най-дълъг пътнически влак в света - Белгия и преди това Холандия, използват железници със стандартно междурелсие през равнинни пейзажи.

Подготовката започва месеци преди събитието, като се правят включително и тестови пускания, за да се гарантира, че уникалният влак може да се управлява безопасно.

„Всички познаваме линията Albula много добре, всяка промяна на наклона, всеки наклон“, казва водещият машинист Андреас Крамер преди големия ден. „От само себе си се разбира, че преминаваме през процеса отново и отново.“

Той добавя: "Трябва да сме 100% синхронизирани, всяка секунда. Всеки трябва да поддържа скоростта и другите системи под контрол през цялото време."

Първоначалният тест завършва с неуспех, преди влакът дори да е потеглил, когато се установява, че аварийната спирачна система не може да бъде активирана и седемте машинисти не могат да комуникират помежду си чрез радио или мобилен телефон в многото тунели.

Вместо това Крамер, подпомаган от шестима други машинисти и 21 техници, използва временна полева телефонна система, създадена от швейцарската организация за гражданска защита, за да поддържа комуникация, докато влакът се движи с до 35 км/ч през безброй тунели и дълбоки долини.

Специално модифициран софтуер и интерком между седемте машинисти позволява на 25-те влака да работят в хармония. Всяко несъответствие в ускорението или забавянето по време на пътуването би приложило неприемливо висок натиск върху релсите и захранванията, създавайки сериозен проблем за безопасността.

Парти атмосфера

При дългото спускане скоростта се контролира от регенеративно спиране, подобно на това, използвано при някои електрически автомобили.

Въпреки това, с толкова много влакове в една и съща секция от линията, има опасения, че могат да подадат твърде много ток обратно в системата, претоварвайки както машините, така и местните електрически мрежи.

За да се избегне това, максималната скорост на влака е ограничена до 35 км/ч, а софтуерът е модифициран, за да ограничи захранването, което се подава обратно.

Допълнителни контролни кабели за безопасност са монтирани в цялата композиция, за да поддържат стандартните механични и пневматични връзки между влаковете.

На големия ден RhB организира железопътен фестивал, като 3000 късметлии с билети стават свидетели на опита за рекорд, като същевременно се наслаждават на местни забавления и гастрономия. Нормалните услуги по линията до Сейнт Мориц са преустановени за 12 часа.

Три сателитни връзки, 19 дрона и хеликоптери осигуряват уникален запис на това събитие, което се случва веднъж в живота. Дори само това е голямо предизвикателство в отдалечен, планински регион с ограничено покритие на мобилните телекомуникации.

Железопътна нация

За една малка страна с планински пейзаж, който на пръв поглед изглежда неподходящ за железниците, Швейцария е доста по-напред в тази индустрия.

Необходимостта отдавна я е превърнала в пионер в електрическото, машинното и гражданското инженерство и нейните технологии и опит се изнасят по целия свят.

Инженерни постижения, като тунела Gotthard, открит през 2016 г., продължават дълга традиция за разширяване на границите на възможното.

Pixabay
Pixabay

С основателна причина швейцарците са най-ентусиазираните потребители на железопътен транспорт в света, като изминават средно 2450 километра всяка година с влак. Подобно на други европейски страни, мобилността се разраства през последните десетилетия - средното годишно разстояние, изминато с кола и обществен транспорт, се е удвоило през последните 50 години.

Швейцарците изминават 19.7 милиарда пътникокилометра с железопътен транспорт през 2019 г. - последната „нормална“ година преди пандемията. През 2021 г. този показател пада до 12.5 милиарда пътникокилометра, но тъй като Швейцария празнува 175 години от откриването на първата си железопътна линия между Цюрих и Баден, услугата се връща към нивата отпреди пандемията.

Очакванията на ползвателите на обществения транспорт в Швейцария са толкова високи, че дори малко закъснение е източник на недоволство. И не без основателна причина: много пътувания в и около най-големите градове на Швейцария са мултимодални и разчитат на връзки между влакове, трамваи, автобуси и дори лодки.

През 2021 г. Швейцарските федерални железници (SBB) експлоатират 11 260 влака, превозващи 880 000 пътници и 185 000 тона товари на ден по мрежа с дължина 3 265 километра и 804 гари.

Добавянето на повече от 70 „частни“ стандартни и теснолинейни железници, много от които също са частично или изцяло публична собственост, разширяват тази мрежа до около 5300 километра - най-гъстата железопътна мрежа в света.

Белгия - страната на диамантите, шоколада и билярдните топки

Десетилетия на дългосрочни инвестиции създават основна мрежа от интензивно използвани главни линии, свързващи всички големи градове в страната. Регионални и местни железопътни линии, трамваи и планински железници осигуряват критична връзка с външния свят за селските и планинските общности.

Въпреки огромните инвестиции през последните четири десетилетия, швейцарските железници стават жертва на собствения си успех. Съществува загриженост относно влошаващите се резултати, нарастващите разходи и способността на системата да финансира основна поддръжка и големи проекти след опустошителните финансови загуби през 2020-21 г.

Прекъсванията все още са сравнително редки в мрежата на SBB, но надеждността е намаляла през последните години в резултат на задръстванията, недостиг на персонал и неточност на влаковете, пристигащи от съседни страни.

Стратегическа позиция

Разположена в сърцето на Западна Европа, между индустриалните центрове на Германия, Франция и Северна Италия, Швейцария играе ключова роля в по-широката европейска икономика още от Средновековието.

Векове наред Алпите представляват огромна бариера за пътниците и търговията в тази част на Европа, но през последните две десетилетия са инвестирани милиарди швейцарски франкове за изграждането на тунелите Gotthard и Loetschberg дълбоко под Алпите.

Pixabay
Pixabay

Докато други страни спорят и се колебаят относно разходите за обществен транспорт, през юни 2022 г. Швейцария започна консултации относно следващата си програма за дългосрочни инвестиции в жп транспорта. Perspektive Bahn 2050 е подробен набор от предложения с ясен фокус върху развитието на пътническите услуги на къси и средни разстояния, за да се насърчи преминаването към обществен транспорт от автомобили.

Подобряването на съществуващата мрежа за създаване на допълнителен капацитет е приоритет пред по-големите инфраструктурни проекти.

Министърът на транспорта Симонета Сомаруга казва: „Не става въпрос за спестяване на няколко минути по магистрален маршрут, като Цюрих-Берн. Железопътният транспорт вече е непобедим по маршрути като този. По-скоро става дума за разширяване там, където железопътният транспорт изостава.“

Целите на плана включват увеличаване на годишното използване на обществения транспорт от 26 милиарда пътникокилометра до 38 милиарда пътникокилометра до 2050 г., увеличаване на дела на железниците на пазарите на пътници и товари „значително“ и гарантиране, че железопътните услуги са още по-тясно интегрирани с други видове транспорт, за да осигурят по-голяма мобилност за всички.

Критиците често цитират по-малкото население на Швейцария и относително късите разстояния, когато я сравняват със страни, като Обединеното кралство и Германия, твърдейки, че би било невъзможно да се създадат подобни интегрирани мрежи за обществен транспорт в по-големи страни.

Вярно е, че швейцарците са построили нещо идеално за тяхната география, култура и гъстота на населението, но каквито и да са аргументите, невероятното постижение на RhB на 29 октомври е изключително впечатляваща демонстрация на световната класа на Швейцария в областта на железопътните технологии.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !