След старта си в американските университетски кампуси през 2012 г., мобилното приложение за запознанства Tinder бързо се превърна в световен феномен. Въпреки че онлайн срещите съществуват от 1995 г. с появата на Match.com, те дълго време носеха стигмата на отчаянието. Tinder промени това, като превърна търсенето на партньор в лесен и забавен процес чрез плъзгане на пръста по екрана.

В рамките на няколко години Tinder и неговите конкуренти трансформираха начина, по който хората се запознават. Според доклад на Pew Research Centre от 2023 г., 30% от пълнолетните американци са използвали приложение за запознанства, като при възрастовата група 18-29 години този дял надхвърля 50%. По време на пандемията употребата им достигна своя връх, а пазарните оценки на компании като Match Group (собственик на Tinder и Hinge) и Bumble достигнаха десетки милиарди долари. Днес около 350 милиона души по света имат инсталирано приложение за запознанства.

Спад в популярността и финансови трусове

В последно време обаче блясъкът на онлайн запознанствата избледнява. Глобалните изтегляния на приложения са намалели от 287 милиона през 2020 г. до 237 милиона през 2023 г. Данни на Sensor Tower показват, че месечно активните потребители на шестте най-големи платформи са спаднали от 154 милиона през 2021 г. до 137 милиона през второто тримесечие на 2024 г.

Финансовите резултати също отразяват тази тенденция. На 7 август 2024 г. Bumble отчете слаб ръст на приходите и понижи годишната си прогноза, което доведе до срив на акциите. Седмица по-рано Match Group също обяви минимален ръст. Тези резултати са пряко следствие от нарастващото разочарование на потребителите и намаляващата им готовност да плащат.

Разочарованието от безкрайния избор

Приложенията, които някога изглеждаха забавни, днес са източник на фрустрация за мнозина. Парадоксално, огромният избор от потенциални партньори, който първоначално ги направи популярни, сега се оказва проблем. Потребителите се оплакват от часове, прекарани в безкрайно разглеждане на профили. Почти половината от жените, анкетирани от Pew, се чувстват претоварени от броя на съобщенията, които получават.

Ситуацията се усложнява и от демографския дисбаланс – 84% от потребителите на Tinder са мъже, а в Bumble, приложение, насочено към жените, те са 61%. По-младите поколения са особено уморени. Проучване на Axios установи, че едва една пета от американските студенти използват приложения за запознанства редовно.

„Не е забавно, много е повърхностно и направо изтощаващо“, споделя инфлуенсър в TikTok. Уунми Уилямс, 27-годишна жена, обобщава настроенията: „Май ми омръзна“.

Нежеланието за плащане

Вторият голям проблем пред компаниите е нежеланието на потребителите да плащат за премиум функции. В опит да увеличат печалбите си, платформите агресивно предлагат платени абонаменти. Hinge например изисква плащане от $3.99 за „роза“, за да можеш да пишеш на най-популярните профили. Плановете на Tinder варират от $17.99 до внушителните $499 на месец.

Изглежда, че потребителите възприемат плащането за подобни услуги като проява на отчаяние. Броят на плащащите потребители на Tinder намалява вече седмо поредно тримесечие. Това създава порочен кръг – мъжете са по-склонни да плащат, което засилва усещането сред жените, че са „бомбардирани“ със съобщения.

Завръщане към офлайн алтернативите

Може би най-голямата заплаха за бъдещето на приложенията е нарастващият интерес към запознанствата на живо. Все повече необвързани търсят любовта офлайн, далеч от екраните на телефоните си. Някои от новите тенденции включват:

  • Носене на специален аквамаринен пръстен от стартъпа Pear, който сигнализира, че човек е отворен за запознанства.
  • Посещение на събития на живо за необвързани, организирани от компанията Thursday в над 30 града по света.
  • Участие в бягащи клубове и кулинарни курсове, които се превръщат в популярни места за срещи.

Според главния изпълнителен директор на Eventbrite, посещаемостта на събитията за необвързани е нараснала с 42% между 2022 и 2023 г.

„Свързваш се с някого, преживяваш нещо заедно, дори и той да не е любовта на живота ти“, коментира блогърът Кейси Луис.

Бъдещето: AI и нишови пазари

В отговор на кризата, компаниите търсят нови стратегии. Някои залагат на изкуствения интелект (AI). Основателката на Bumble, Уитни Улф Хърд, прогнозира бъдеще, в което AI ботове ще ходят на „срещи“ помежду си. Новото приложение Volar вече предлага подобна услуга.

По-плодотворен подход обаче изглежда фокусът върху по-тесни ниши. Приложения като Grindr (за гей мъже) и Feeld (за полиаморни общности) продължават да растат бързо. Match Group също инвестира в платформи за специфични групи: самотни родители (Stir), етнически малцинства (BLK, Chispa) и дори „сноби“ (The League). Приходите от това портфолио бележат значителен ръст.

Успехът на тези приложения се крие в това, че те предлагат не просто срещи, а общност. Grindr например служи и като туристически гид за гей барове. Главният изпълнителен директор на Bumble, Лидиан Джоунс, също заяви, че иска компанията да се превърне в „компания за връзки, а не просто за запознанства“. Дали този ребрандинг ще бъде успешен, предстои да видим, но едно е сигурно – любовта никога не е била лесен бизнес.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !