Маслиновите дръвчета могат да живеят 4000 години. Каква е тайната им?

В Португалия растат стотици маслинови дървета, чиято възраст се оценява на хиляди години, като едно от тях може да е на повече от 3700 години. Тези природни паметници са мълчаливи свидетели на безброй поколения и исторически епохи.

За сравнение, докато в Германия наскоро беше открито дърво на около 1100 години, смятано за най-старото в страната, в Португалия броят на дърветата на възраст над 2000 години е огромен. Възрастта на много от тях е официално удостоверена от Университета на Траш-ос-Монтеш и Алто Дуро (UTAD), който е разработил специализиран метод за датиране.

Искате да засадите дърво в града? Ето какви са правилата

Надпревара за титлата „най-старо дърво“

Доскоро за най-старото дърво в страната се смяташе „Oliveira do Mouchão“, намиращо се в община Абрантиш. Неговата възраст се оценява на около 3350 години, което го прави „съвременник на финикийците, келтиберите и римляните“. Въпреки че стволът му носи белезите на хилядолетията, в началото на 2022 г. то все още е давало маслини. Учените свързват изключителната му устойчивост с дълбоката коренова система. През 2022 г. дървото е кандидат в конкурса „Европейско дърво на годината“, където заема пето място в националното класиране.

Титлата обаче вече принадлежи на друг екземпляр. Според организацията „Oliveiras Milenares“, която работи с UTAD по сертифицирането на древни дървета, е идентифицирано още по-старо маслиново дърво. То се намира в област Алентежу, в имението Herdade do Peso край Видигейра. Оценката, направена през 2021 г., показва, че дървото, известно като „Oliveira do Peso“, може да е на повече от 3700 години. То също участва в конкурса за „Дърво на годината на Португалия“ през 2024 г., където заема трето място.

Два тона зехтин за 665-ия „Къркпънар“: Одрин се готви за легендарните мазни борби

Как учените определят възрастта им?

Оценката на възрастта на тези древни дървета се извършва по метод, разработен и патентован от изследователи от UTAD. Той не изисква инвазивни процедури и позволява да бъде изчислена възрастта на голям брой дървета както в Португалия, така и в други държави.

Методът използва математически модел, който свързва възрастта на дървото с различни характеристики на ствола, като например неговия диаметър, височина и обиколка. Благодарение на него учените са успели да удостоверят възрастта на множество хилядолетни маслинови дървета, включително и екземпляр в Санта Ириа де Азоя, община Лореш, чиято възраст е изчислена на около 2850 години.

Тайната на дълголетието: Възстановяване и адаптация

Според изследователя от UTAD Жозе Луиш Лоузада, който е разработил метода за датиране, маслиновото дърво е сред организмите, които най-добре издържат на изпитанието на времето.

Причината е в изключителната му способност да се възстановява. Дори много стара част от ствола може отново да даде нови издънки, което позволява на дървото да продължи да расте и да произвежда маслини.

Учените свързват дълголетието и с факта, че маслиновото дърво е отлично приспособено към средиземноморския климат. В Португалия най-старите екземпляри се срещат предимно на юг от река Мондего. При подходящи условия те теоретично могат да живеят „вечно“, надживявайки поколения след поколения.

Хилядолетни маслинови дървета могат да бъдат открити из цяла Португалия. Освен вече споменатите, впечатляващи екземпляри има и в: