С отличителни два пръста с нокти, останките от неизвестен досега вид динозавър предполагат, че е изглеждал като странна смесица от ленивец и жираф, сочат данните от ново изследване.

Палеонтолозите откриха фосила в пустинята Гоби в Монголия, а находката е уникална, защото обвивката на един от пръстите е непокътната.

Изработена от кератин (същия материал като ноктите), тя разкрива, че самият нокът е бил много по-дълъг от прилежащите му кости. Това е най-големият нокът от този вид, намерен напълно запазен, казват изследователите.

„Размерът му е близо 30 сантиметра“, казва палеонтологът Дарла Зеленицки, доцент в университета в Калгари в Канада и съавтор на проучване за откритието, публикувано в списание iScience.

„Това е най-големият запазен нокът на динозавър с кератинова обвивка върху него.“

Динозавърът е получил научното име Duonychus tsogtbaatari в чест на монголски палеонтолог. Наименованието на рода Duonychus означава „два нокътя“ на гръцки.

Duonychus tsogtbaatari е бил част от група динозаври, известни като теризинозаври, които са били част от семейството на тероподите, което включва и Tyrannosaurus rex. Теризинозаврите обаче са били растителноядни или всеядни, а не върхови хищници.

Новооткритият динозавър е бил висок около 3 метра и би могъл да тежи 260 килограма. Вероятно е използвал извитите си нокти, за да достига храната си и е можел да хваща клони с диаметър до 10 сантиметра, според проучването.

Освен два нокътя, палеонтолозите са открили и вкаменени части от гръбначния стълб, опашката, бедрата, ръцете и краката на праисторическото същество. То е намерено от служители на Монголския институт по палеонтология преди няколко години, казва Зеленицки.

Освен за хващане, ръцете с два пръста може да са били използвани за сочене или като страхотни оръжия, когато е необходимо, според експерта.

"Те не са били хищници, но вероятно са се защитавали с тези големи и много остри нокти.“

Най-доброто сравнение сред живите животни биха били ноктите на ленивец, използвани за окачване по клоните на дърветата, добавя Зеленицки.

Ръце, приличащи на „щипки за барбекю“

Откриването на нокътя на Duonychus tsogtbaatari е „вълнуващо“, смята Дейвид Хоун, палеонтолог от Лондонския университет Queen Mary, който не е участвал в изследването.

"Виждал съм фрагменти от други екземпляри от Гоби, но никога цяла обвивка като тази. Видът консервация тук, който е общ за по-голямата част от формациите, носещи динозаври, обикновено не запазва кератина. Това е наистина важно, тъй като знаем, че има доста несигурна връзка между кератина и подлежащата кост“.

Повечето теризинозаври са имали дълги нокти, за да хващат растенията, което им дава „репутация на динозаврите с ръце на Едуард Ножиците“, казва Стив Брусат, професор по палеонтология в Университета в Единбург, имайки предвид герой в хитов филм от 1990 г., който има големи ножици за ръце.

„Но този е уникален с това, че има само два пръста на всяка от гигантските си ръце, така че те наистина изглеждат като огромни щипки, които може да използвате, когато печете на барбекю“.

Само няколко групи динозаври са имали два пръста, като най-известният е Tyrannosaurus rex, докато динозаврите с един пръст са били още по-редки.

„Но докато T. rex вероятно не е използвал активно малките си ръце и определено не за битка или покоряване на плячка, тези теризинозаври са ги използвали като неразделна част от стратегията си за хранене“.

Зеленицки казва, че динозавърът вероятно е имал пера, тъй като други теризинозаври „са били покрити с тях“, добавяйки още към тяхното „странно изглеждащо поведение“.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !