Краят на евтиния лаптоп, бюджетния телефон и достъпните игрови конзоли може да е на хоризонта. И то не защото новите модели са по-високотехнологични, а защото цената на компютърните компоненти рязко се е повишила.

Наскоро най-големите производители на лаптопи и телефони, включително Microsoft, Samsung и Dell, започнаха да вдигат цените и да изтеглят по-евтините модели,  което ще направи намирането на бюджетни телефони и лаптопи под 400 паунда (470 евро) значително по-трудно.

Основната причина е недостиг на чипове памет, който технологичната преса вече нарича „RAMageddon“. Но не става дума за война или недостиг на суровини, а за ръста на изкуствения интелект (AI) и центровете за данни, от които той зависи.

Чиповете памет са ключови за почти всяко съвременно електронно устройство и се използват и в други важни компоненти като графични карти, което създава верижен ефект.

Аналитичната компания TrendForce оценява, че цените на масовите лаптопи, които обикновено струват около 900 долара, може да се повишат с до 40% през 2026 г. заради недостига на чипове памет и поскъпването на други части.

Огромните инвестиции в AI доведоха до масивно разширяване на сървърни ферми – огромни масиви от компютри, пълни с висок клас чипове памет. Това е „изсмучило“ не само текущите световни наличности, но и производствения капацитет за години напред, създавайки сериозен недостиг и повишавайки цената на електрониката.

Чиповете памет, известни още като RAM (random access memory), са критичен компонент в почти всяко съвременно електронно устройство.

Ситуацията се влошава и от това, че предлагането на флаш памет за SSD дискове е ограничено, тъй като производителите са пренасочили капацитет към по-високомаржинални AI чипове. Засегнато е и производството на по-евтини процесори.

Тъй като маржовете при бюджетните лаптопи и телефони са малки, именно те вероятно ще бъдат най-силно засегнати от поскъпването. Някои анализатори изчисляват, че паметта съставлява около 30% от цената на бюджетен смартфон и 23% от входно ниво лаптоп, което означава, че много бюджетни модели може да станат икономически неизгодни за производство.

„Този рязък скок премахва възможността на производителите да поемат разходите, което прави нискомаржиналните лаптопи за входно ниво неизгодни. В крайна сметка очакваме сегментът под 500 долара да изчезне до 2028 г.“, казва Ранджит Атвал, старши директор-аналитик в Gartner.

Покачване на цените

Някои производители са предвидили недостига и са складирали компоненти, за да смекчат ефекта. Други са премахнали по-евтините модели и са повишили началните цени.

Apple например увеличи стартовата цена на MacBook Air с 130 долара, като едновременно удвои минималната памет. Microsoft премахна по-ниските модели Surface и повиши цените с $215–$220. Dell, Lenovo, Framework и други също са вдигнали цените.

Sony увеличи цената на PS5 с $110–$120 от 2 април, а Microsoft повиши цената на Xbox с $25 до $65 (според модела). Meta добави $40 към Quest 3S, а Samsung също е повишил цените на някои смартфони.

Как да се избегне „RAMageddon“

Компании за центрове за данни и AI вече са изкупили капацитет за години напред, като според някои оценки едва около 60% от търсенето може да бъде задоволено.

Основните производители на памет – Samsung, SK Hynix и Micron – строят нови мощности, но повечето няма да са готови преди 2027 г. SK Hynix очаква недостигът да продължи до 2030 г.

Това означава, че ценовият натиск върху паметта няма да отслабне скоро.

Ако планирате да подменяте устройство, може би е по-добре да го направите по-рано, отколкото по-късно.

Добра алтернатива са и по-старите модели, които са произведени преди поскъпването, но те също може да поскъпнат изкуствено заради пазара.

Рефърбишд електрониката е по-евтин и по-екологичен вариант. Цените ѝ също може да се повишат, но вероятно не толкова, колкото при новите устройства. Друг вариант е ремонт вместо подмяна.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !