Стотици хиляди овце и кози се унищожават в Гърция поради избухването на инфекциозно заболяване по добитъка.

А това може да повлияе на производството и износа на известното сирене фета.

Анастасия Сиурту се разхожда из изоставената си ферма в покрайнините на Кардица - град в област Тесалия в Централна Гърция. Зловеща тишина виси над мястото, където са се отглеждали 650 овце.

На 12 ноември ветеринарните служители унищожиха целия добитък, след като е открит случай на шарка по овцете и козите.

„На два километра има друга ферма. Имаха случаи на шарка, но ги скриха“, казва тя, намеквайки как, според нея, стадото ѝ се е заразило с болестта. Сиурту е ветеринарен лекар и е разширила фермата, която баща ѝ е построил.

Гръцка салата; ©Pixabay
Гръцка салата; ©Pixabay

Бялото злато на Гърция

Загубата на животните означава финансов крах - освен добитъка, който фермата е загубила, овчето мляко, което се продава за производството на сирене фета, често е наричано „бялото злато“ на Гърция.

На фона на финансовия удар, Сиурту набляга на емоционалната цена.

„Бях тук в деня, в който овцете бяха умъртвени. Много е жестоко, чувствах, че не успях да ги защитя.“

Шарката по овцете и козите е вирусна инфекция. Първите случаи са открити в Северна Гърция през август 2024 г. и оттогава болестта се е разпространила в много региони на страната. Общо 1702 случая са регистрирани до средата на ноември, според последните данни на правителството.

Откриването на един-единствен случай във ферма означава, че цялото стадо трябва да бъде унищожено превантивно. Досега са умъртвени около 417 000 овце и кози, което е приблизително 4-5% от предишния общ брой.

Приблизително 80% от гръцкото овче и козе мляко отива за производство на сирене фета, което е защитено наименование за произход в рамките на Европейския съюз. Това означава, че макар подобно сирене да може да се произвежда другаде в ЕС, то не може да се нарича фета. 

Миналата година Гърция е изнесла фета за 785 милиона евро, показват данни на Гръцката асоциация на износа. От тях 520 милиона евро са дошли от други държави от ЕС, както и 90 милиона евро от износ за Обединеното кралство.

Фетата трябва да е направена от поне 70% овче мляко, а останалата част е козе.

Малките млечни предприятия казват, че вече имат проблеми със снабдяването с овче мляко, което би могло да означава евентуален недостиг на фета в бъдеще. Въпреки че цените все още не са се увеличили, това вероятно ще е резултатът, ако епидемията не бъде ликвидирана.

„Ограниченото количество налично мляко увеличава производствените разходи и затруднява поддържането на настоящите количества [фета] на пазара“, казва проф. Димитрис Гугулис от Ветеринарномедицинския факултет към Университета в Тесалия.

Обезщетението е недостатъчно, според фермерите

Стадото от 873 животни на друг овцевъд близо до Кардица - Тасос Манакас, е умъртвено на 9 октомври. Сега той прекарва дните си, седнал в малка стая в плевнята си. „Магазинът е затворен“, казва той горчиво.

Манакас минава покрай празните метални хранилки и доилното помещение, където сега се събират паяжини.

„Идвах сутрин, чувах как животните блеят, галех ги. В деня, в който бяха умъртвени, бях тук. Ако ме порежехте в онзи ден, нямаше да прокървя.“

Той замислено прелиства правителствен документ, пълен с числови таблици.

На засегнатите фермери се предлага обезщетение между 132 и 220 евро на овца, в зависимост от възрастта ѝ. Фермерите обаче смятат, че плащанията са далеч от покриването на загубите им.

Правителството е критикувано и за по-широкия си отговор на епидемията. Национален научен комитет за управление и контрол на шарката по овцете и козите е създаден едва в края на октомври - цели 14 месеца след откриването на първия случай.

Междувременно, не са създадени зони за блокиране в районите, където са регистрирани първите случаи в края на лятото на 2024 г., а критиците казват, че държавната ветеринарна служба е със значителен недостиг на персонал.

В същото време, фермери са арестувани за незаконно транспортиране на животни в камиони в райони, считани за свободни от болести. А местни доклади показват, че заразени животни са били погребвани в полета, без да се уведомят властите.

Говорител на Министерството на развитието на селските райони и храните казва пред BBC: „Изпълнихме плана за премахване на шарката по овцете от самото начало, както е предвидено…“ в европейските протоколи.

„Резултатът беше достигане на почти нула случаи през пролетта на 2025 г. Решението за създаване на научния комитет през октомври 2025 г. беше взето под натиска на един фактор - много фермери не спазваха мерките за биосигурност, което доведе до експлозия в заразата.“

Върховният съд на Гърция вече постанови, че прокурорите трябва да разследват евентуални нарушения на мерките за биосигурност, което, според много критици, е закъсняло.

В цялата страна все още има ферми, работещи по стандартите от 60-те години на миналия век – метални бараки, стени от пръст или циментови тухли и без огради.

BBC посещава една такава ферма в покрайнините на град Лариса в Тесалия. Две мъртви агнета лежат на земята, а собственикът настоява, че няма случаи на шарка във фермата му. Отказва да позволи снимки.

„Някои животни имат бучки по гърдите си. Не е шарка, но никой няма да ми повярва“.

Овцевъди и козовъди в Тесалия призовават за одобрение на масова ваксинация на стадата им, което, според тях, е начинът, по който проблемът се решава в България и Турция.

Такава ваксинация е разрешена при извънредна ситуация съгласно правилата на ЕС и фермерите оказват силен натиск върху правителството да поиска ваксини от наличните запаси на Комисията.

Гръцкото правителство обаче отговаря, че масовата ваксинация може да доведе до класифицирането на Гърция като ендемична страна за болестите, което би довело до ограничения върху износа на овче и козе мляко - и особено на сирене фета.

Гръцките власти също така подчертават, че в момента няма сертифицирана ваксина срещу овча шарка.

Проф. Гугулис посочва, че съществуващите по-стари ваксини са ефективни в страни, където шарката е ендемична, но „не са инструмент за ликвидиране [на болестта]“.

„Те не предотвратяват напълно инфекцията и вирусът може да продължи да циркулира сред ваксинираните популации.“

Ситуация извън контрол

И все пак ситуацията сега изглежда излиза извън контрол.

Членове на Националния комитет за управление и контрол на шарката по овцете и козите наскоро заявиха пред журналисти, че животновъди в различни части на страната може да са извършили до един милион незаконни ваксинации.

Това изкривява епидемиологичната картина и прави контрола на заболяването още по-труден.

Но много животновъди са ядосани от предположението на длъжностните лица. Те казват, че това е произволно изчисление и обвиняват научния комитет, че е застрашил износа на фета.

Фермерът Харис Сесклиотис от село Ризомилос близо до Волос слуша всичко това с дълбока загриженост. В неговата ферма е открита едно инфектирано животно, което е довело до превантивното унищожаване на 700 овце.

Това е вторият път, в който фермата му е разрушена след опустошителните наводнения в Тесалия през 2023 г. „Изключително сурово е“, казва той пред BBC, докато се разхожда през празните кошари за овце.

Наоколо има купчини бали сено, предназначени за хранене на овцете, сега оставени неизползвани в двора на фермата и заплашени от изгниване.

Сесклиотис обаче не е от фермерите, които седят и ближат раните си.

„Мисля да създам нов обект със сина си за угояване на телета. Не сме научили нищо друго, освен да отглеждаме стада.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !