Представете си, че вечеряте на речен круиз по Дунав.

Но вместо типичната по-възрастна, неподвижна тълпа, отпиваща Грюнер Фелтлинер, сте заобиколени от по-оживена клиентела, която вечеря на платформа, въртяща се отстрани на кораба и носеща се над водата.

По-късно всички се оттеглят на приглушена дискотека или се отправят към басейна с безкрайни забавления.

Първата от марките на Royal Caribbean Cruises Ltd., която разменя океаните за реки е премиум линията Celebrity. Тя предостави подробности за първите си два кораба с капацитет 172 пътници - регистрираните в Швейцария Celebrity Compass и Seeker.

Корабите първоначално ще плават с 33 маршрута по европейските реки Рейн и Дунав между август и Нова година 2027 г. Феновете изкупуват места, без все още да са ясни забележителности и дати - подвиг дори на популярния пазар на речни круизи в Европа.

Рекламните видеа, публикувани по-рано през месеца в каналите в социалните медии и на уебсайта на Celebrity, съдържаха предложение към пътниците да внесат депозит от 500 долара и да се наредят първи на опашката за резервации. Билетите са разпродадени за шест минути, казват от Celebrity.

Лора Ходжис Бетдж, президент на Celebrity Cruises, заяви пред Bloomberg, че около половината от океанските гости на компанията са били на речни круизи или са проявявали интерес към тях.

Celebrity иска да участва в това, като същевременно се надява да привлече гости, „които все още не са направили тази крачка“, казва тя. В следващите няколко години се очакват десет кораба на Celebrity River, като след това са планирани още.

„Много сме развълнувани от възможността да разширим сегмента.“

Преоткриване на речните круизи

Речните круизи обикновено работят по изпитана формула: Пътниците, предимно от поколението на бейби бума, се качват на кораба за една седмица, разопаковат багажа си веднъж, акостират в редица градове и села и имат възможност за обиколка всеки ден.

Междувременно, плаването е бавно и плавно с ограничен нощен живот, а повечето гости си лягат след вечеря. Идеята на Celebrity е да подобри речното преживяване както на кораба, така и на брега.

При океанските си круизи Celebrity е известна с креативния си дизайн. Това е първата круизна линия с истински тревни площи и слънчеви панели на корабите.

На нейните плавателни съдове от клас Edge на стойност 1 млрд. долара, иновациите включват каюти с прозорци от пода до тавана, които се прибират с натискане на бутон, и така наречените „Вълшебни килимчета“ – платформи, които се изкачват и слизат като асансьори по външната част на кораба, служещи като трапезарии на открито, които могат да се придвижват от палуба на палуба.

Речните кораби са по-трудни за преоткриване. Те трябва да работят със строги ограничения по отношение на размера, за да минават под ниски мостове и да се побират в тесни езера.

От Celebrity се придържат към максимално допустимия размер на корабите по Рейн и Дунав – 135 метра дължина – с четири пътнически палуби, с общо осем ресторанта и бара (повечето речни кораби имат по един бар.)

Сред тях ще бъде любимият на феновете Martini Bar, известен с барманите си, и многостепенно преживяване на Chef’s Table срещу допълнително заплащане.

По примера на морските „Вълшебни килимчета“, когато ширината на реката позволява, корабът ще се разширява. Отстрани на плавателния съд има четири модула, които се превръщат в частни трапезарии за групи до шест гости.

Менютата ще отразяват последното посетено пристанище, което е рядкост на кораби, които постоянно сменят обстановката. Други ресторанти включват заведение с прозорци от пода до тавана, които се отварят за хранене на открито. А храната ще бъде на разположение 24/7 - друга нова услуга за речните кораби, казват от Celebrity.

В кърмата на кораба има инфинити басейн и версия на популярния на океанските кораби бар Sunset. На снимките се вижда горна палуба с бар и ресторант с грил, както и плюшени шезлонги и чадъри, които приличат на гигантски водни лилии. Когато корабът преминава под нисък мост, водните лилии се прибират и сгъват.

Що се отнася до 86-те каюти и апартаменти, те се предлагат в пет категории, вариращи от тесни каюти с изглед към реката до осем апартамента с балкон Vista на най-високо ниво, с отделни дневни и спални зони.

Това не са най-големите каюти и апартаменти, когато става въпрос за речни кораби, но Celebrity предлага редица удобства, в това число безплатни минибарове, king-size легла за всички, луксозно спално бельо, халати и чехли.

Настанените в апартаменти гости получават обслужване от иконом по заявка в чат през своите смартфони. Цените започват от 2 999 долара на човек за каюти с изглед към реката и от 6 899 долара за апартаменти Vista, което е приблизително по средата на ценовия диапазон за речни круизи.

За разлика от другите речни круизи, всички напитки (не само стандартните вино и бира по време на хранене) са включени.

Конкуренцията

Големият конкурент на Celebrity е Viking Holdings Ltd., която разполага с флотилия от 85 речни кораба и още 25 в процес на поръчка. Базираната в Калифорния компания контролира над 50% от пазара на речни круизни кораби в Северна Америка, както и по-голямата част от доковата инфраструктура по Дунав и Рейн, която използва сама и отдава под наем на други оператори. Celebrity на този етап не е посочила кои докове ще използва.

Формулата на Viking е да строи съвременни кораби, които са почти еднакви, да обслужва предимно гости над 55 години, да избягва всякакви трикове и да забранява деца на борда. Celebrity ще допуска пътници от всички възрасти на борда, но няма целенасочено да обслужва младежи.

Корабите на Viking в Европа също така нямат басейни и имат само един бар в основния салон. Това прави Celebrity малка, но могъща риба в това тясно езерце.

Председателят на борда и главен изпълнителен директор на Viking, Торстейн Хаген, се обърна към „новите участници“ на пазара по време на обявяването на резултатите на компанията за второто тримесечие през август, като не изглеждаше притеснен.

„Хубаво е да се обърне внимание на сектора, но ние скоро ще бъдем в тази позиция от 30 години и не се тревожим твърде много за това“, заяви той.

Това, което може би тревожи всички на пазара обаче, е нивото на водата в река Дунав. През най-горещите и сухи месеци на годината водата понякога е твърде ниска за плаване – явление, подобно на ураганите, което се появява по-често поради изменението на климата.

През пролетта обаче високите нива на водата от оттичането на сняг понякога означават, че корабите не могат да преминат под по-ниските мостове. Когато възникне някоя от двете ситуации, речните кораби могат да акостират и да превозват гостите с автобус до дестинациите или да ги прехвърлят на друг кораб.

От Celebrity твърдят, че планират да блеснат на сушата. Подробности за екскурзиите на брега, както и за опционалните обиколки преди и след круиза в Прага и Будапеща, няма да бъдат обявени до следващата година, но се очаква да има много повече от стандартните пешеходни обиколки на всяко пристанище.

По-дългият престой на повече пристанища, за да могат гостите да се включат в местния нощен живот, както прави Celebrity със своите океански кораби, би било добре дошло допълнение към речните круизи.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !