
Нервите рядко са били проблем за Щефи Граф по време на нейната успешна тенис кариера, въпреки че играе на най-големите спротни сцени.
„Правех нещо, с което се чувствах комфортно, което съм правила през целия си живот“, казва Граф, която печели 22 титли от Големия шлем на сингъл и прекарва рекордните 377 седмици като световна номер 1, пред CNN Sport.
Така че може би е изненада, че 25 години след като се оттегля от тениса, Граф внезапно се оказва особено нервна, докато играе пред голяма публика.
Този път обстоятелствата са различни от това, което е преживяла по време на професионалната си кариера: кортът е по-малък, ракетата по-лека, а играта се развива светкавично. Това не е тенис, а игра, с която Граф се запознава само преди няколко години.
За да придобиете представа за нарастващата популярност на пикълбола - близо един милион души наблюдават по ESPN как тя и съпругът й Андре Агаси побеждават Джон Макенроу и Мария Шарапова във Флорида миналата година.
„Това е толкова бърза игра, че нямате време да се впуснете в мача“, казва Граф за участието си в събитието Pickleball Slam 2 през 2024 г.
55-годишната бивша тенисиска ще участва и в още състезания по пикълбол – например в Pickleball Slam 3 в Лас Вегас в неделя, играейки заедно с Агаси срещу други бивши тенис звезди, като Анди Родик и Юджини Бушар.
Наградният фонд е от 1 милион долара, а мачът ще бъде предаван на живо по ESPN.

Въздигането на пикълбола
Много американци не бяха чували за пикълбол преди пандемията, но сега - за четвърта поредна година, той е най-бързо развиващият се спорт в страната.
Приблизително 48.3 милиона американци са го играли поне веднъж между 2022 г. и 2023 г., според Асоциацията на професионалистите по пикълбол, което е близо 19% от общото население на САЩ.
Все по-често се срещат мегазвезди, като Граф и Агаси, които го практикуват. Отвъд тениса, Том Брейди и ЛеБрон Джеймс инвестираха в професионални отбори, докато холивудските актьори Катрин О’Хара и Уилем Дефо бяха заснети да играят пикълбол в скорошна реклама на Super Bowl.
Голяма част от тази популярност, смята Граф, се дължи на това, че спортът е много достъпен.
„Можете да видите напредък много по-бързо, отколкото в тениса. Факторът на забавлението е налице веднага и играта се изравнява, когато участват повече двойки. Чувствате, че всеки, когото познавате, може да се включи.”
Продължава обаче дебатът дали тенисът е застрашен от разрастването на игри, като пикълбол и падел тенис, които са особено популярни в Европа.
Те безспорно са едни от най-лесните спортове с ракети, но тенисът има по-голямо историческо значение и неговите топ играчи са едни от най-завладяващите, умели и физически впечатляващи спортисти в света.
Гледната точка на Граф е, че тенисът и пикълболът се допълват взаимно, като растежът на последния само създава „повече възможности“ за развлечение в спортовете с ракети.
Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !
Още по темата
- Спорт в жегата: Как в ОАЕ превръщат моловете в спортни писти, а плажовете в нощни оазиси
- Лукс за $10 000: Отделни входове, климатици и колички с хайвер за VIP местата на US Open
- Рекордна цена: Колекционерска картичка на Джордан и Брайънт се продаде за близо $13 млн.
- Тенис легендата Роджър Федерер вече е милиардер
ФЬОНИКС Фарма, където работата е кауза
Калкулатори
Най-ново
Джакпотът в щатската лотария отново е над 1 млрд. долара
преди 8 часаПетте най-големи банки у нас формират 83% от нетната печалба на банковата система
преди 8 часаRheinmetall строи заводи в България: Как памукът се оказа ключът в производството на барут?
преди 9 часаС 2500-годишна история: Най-старата улица в Европа е в столицата на наша съседка
преди 9 часаТурското кафе: История, ритуали и гадаене
преди 9 часаКрай на една ера: Защо печатите в паспортите в Европа отиват в историята?
преди 9 часаПрочети още
Защо българите се бият? Заради паркинг скоба или в мола... психолог обясни!
darik.bgВеликобритания няма да допусне Израел на най-голямото изложение за отбранителна техника
darik.bgАбсурд: Защо Плевен първоначално отказа дарение от минерална вода?
darik.bgНа живо: Левски – ЦСКА 1948 (Състави)
dsport.bgНа живо: Голово шоу на Арда - Берое, греда за гостите
dsport.bgДонорство на яйцеклетки – правила, изследвания и екип
9meseca.bg