Люцерната се поклаща под тънък воал от мъгла в северния мексикански щат Коауила, докато напоителното оборудване преминава над посевите, пръскайки огромните полета с вода.

Тя е важен селскостопански продукт и се отглежда в района от стотици години. Богата на фибри и протеин, люцерната се използва за храна на добитъка във втората по големина икономика в Латинска Америка.

В същото време посевите от люцерна и други селскостопански дейности водят до пресъхването на древния оазис Куатро Сиенегас - най-важната влажна зона в пустинята Чиуауа и геологична аномалия, за която учени твърдят, че може да им помогне да разберат по-добре произхода на Земята, климатичните промени и вероятността за живот на Марс.

Опасаните с кактуси 170 водоема са дом на важни видове риби, охлюви, костенурки, бактерии и уникални живи скални структури, които предлагат важна информация за живота на Земята преди милиони години.

От 1985 г. обаче около 40% от водоемите и лагуните на повърхността са изчезнали, се посочва в доклад от 2023 г. на Мексиканския институт по водни технологии.

Извличането на вода от тези водоеми е нараснало най-малко с 400% за 25 години, което, според института, се дължи предимно на увеличение в броя на водните концесии и на зависещите от водата култури, като люцерната.

Учени предупреждават, че в района може да бъдат нанесени катастрофални поражения без план за възстановяване.

Млекопроизводството в основния регион за производство на мляко в Мексико - намиращия се наблизо град Тореон, разчита сериозно от началото на 20-и век на Куатро Сиенегас за вода за захранване на кладенци, използвани за напояването на 6 000 хектара фуражни култури всяка година, според Мексиканския институт по водни технологии.

Ферми и полета с различни култури, управлявани от големи компании, са пренасочили по-голяма част от водата, твърдят малки фермери, като Марио Лопес, чийто достъп до вода намалява, откакто започва да отглежда люцерна, царевица и боб през 2008 г.

"Всички имаме право на вода, но достъпът на малките земевладелци намалява през годините," казва Лопес. "Когато започвах, тук имаше много вода, а сега няма." Лопес допълва, че отглежданата от него земя е намаляла до около шест хектара поради липсата на вода.

"Куатро Сиенегас е заплашен от изчезване," казва Валерия Соуза, изследовател към Института по екология към Мексиканския национален автономен университет, която се фокусира върху устойчивите селскостопански модели за пустинни условия.

"Той оцелява през две ледени епохи и пет масови изчезвания на видове, но не може да оцелее 50 години при нас," казва Соуза, допълвайки, че уникалните характеристики на Куатро Сиенегас предоставят информация за това дали на други планети, като Марс, може да има примитивен живот.

Арнуло Рамирес, който живее наблизо, казва, че е сключил сделка с голяма компания за млечни продукти да продаде земята си, при условие че компанията подсигури достъп до вода, но напоследък водата не идва.

Вместо това, общността, в която живее, трябва да ползва камион, за да я транспортира, само и ако има гориво за това. "Доставяме си вода, за да се къпем, за да мием чиниите си, както и за животните. Това са огромни разходи," казва Рамирес.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !