Английският моряк Уолтър Йо е ранен, докато обслужвал оръдията на борда на боен кораб по време на битката при Ютланд на 31 май 1916 г.

Той вероятно е бил ударен от летящи шрапнели от експлодиращ снаряд и е получил изгаряния от съпътстващите го горещи газове.

Експлозията оставя Йо тежко обезобразен, със загуба на горния и долния му клепач. Първоначално той е лекуван в болница в Плимут, преди да бъде преместен в болница „Кралица Мери“, където попада под грижите на Харолд Гилис.

Благодарение на пионерската работа на Гилис в реконструктивната хирургия, Йо получава новаторска лицева присадка. На лицето и очите му е трансплантирана кожа и след няколко месеца възстановяване - той отново е обявен за годен за активна служба.

Йо е сред хилядите войници, чиито лица са реконструирани по време и след Първата световна война. Конфликтът води до наранявания в мащаб и тежест, невиждани досега, причинени от оръжия, като тежка артилерия, картечници и отровни газове.

Раните по лицето са особено често срещани сред войниците в окопите. Горещ, летящ метал разкъсва плътта с брутална сила, като дори може да откъсне части от лицето изцяло.

Лицевите наранявания са трудни за лечение на фронтовата линия. Хирурзите понякога зашиват раните, без да отчитат количеството загубена тъкан. Докато белезите заздравяват, плътта се стяга, превръщайки лицето в постоянна, гротескна гримаса.

Травмите на челюстта често оставят мъжете неспособни да ядат или пият, докато някои трябва да бъдат обгрижвани седнали, за да се предотврати задушаване в легнало положение. Други са ослепени или със зейнали дупки там, където някога е бил носът им.

Когато тези мъже се завръщат у дома, те често се сблъскват със стигма и изолация. Обезобразяването им затруднява намирането на работа и много от тях са принудени да дават нощни смени, далеч от обществения поглед.

В някои градове те са принуждавани да седят на ярко боядисани сини пейки на обществени места, за да знаят другите, че не е желателно да ги гледат.

Харолд Гилис и новаторската му работа

За щастие, помощта идва под формата на Харолд Гилис - роден в Нова Зеландия хирург, свидетел на касапницата от първа ръка по време на службата си на фронта.

Решен да намери по-добри решения, Гилис се посвещава на разработването на иновативни техники за реконструкция на лицето. След завръщането си в Англия той създава специално отделение за лицеви травми във Военната болница в Кеймбридж.

То обаче бързо се оказва недостатъчно, за да отговори на нарастващото търсене. В отговор в Сидкъп е създадено ново съоръжение - болницата „Кралицата“, отворила врати през юни 1917 г. с над 1000 легла.

Там Гилис и екипът му разработват много от основните техники на съвременната реконструктивна хирургия. Гилис разбира, че лечението на увредено лице изисква повече от просто покриване на рани - това означава възстановяване както на структурата, така и на функциите.

Неговият подход включва първо препозициониране на всяка здрава тъкан обратно на мястото ѝ. След това празнините, оставени от нараняване, можели да бъдат запълнени с тъкан, трансплантирана от други части на тялото.

Въпреки че хирурзите вече имат известен опит с кожни присадки, Гилис значително усъвършенства тези методи. След като подлежащата костна структура е възстановена, екипът може да започне щателния процес на възстановяване на меките тъкани на лицето.

Една от най-ефективните техники, разработени от Гилис и неговия екип, включва използването на така наречената „педикуларна“ присадка – голяма кожена част, който се отделя частично от донорско място близо до раната.

Тя остава свързана с оригиналното си кръвоснабдяване в единия край, докато свободният край е внимателно позициониран върху увредената област.

Тази непрекъсната връзка гарантира, че присадката е подхранена, което значително увеличава шансовете за успешна интеграция с увредената тъкан. Уолтър Йо е сред първите пациенти, възползвали се от този иновативен метод.

Гилис продължава да усъвършенства техниките си, често учейки се чрез опити и наблюдение. Ключовият пробив идва по време на операцията на Уили Викъридж - моряк, получил опустошителни изгаряния при пожар по време на битката при Ютланд. Травмите оставили лицето му слято в стегната, безизразна маска, като той не можел да затвори очи или уста.

За да реконструира долната част на лицето на Уили, Гилис предложил да се издърпа част от кожата на гърдите му. По време на процедурата се оказало, че при разтягане краищата на кожата се извивали навътре.

За да противодейства на това, той ги зашил заедно, образувайки тръба. Тази проста иновация драстично подобрила резултатите: тръбната форма намалила риска от инфекция и осигурила по-надеждно кръвоснабдяване по време на трансфера.

След като тръбният педикул се е установил здраво близо до мястото на нараняването, той можел безопасно да бъде отрязан от донора. След това тръбата се отваряла и разпервала върху увредената област, което позволявало на хирурзите да покрият много по-големи рани, отколкото било възможно преди.

Тези постижения на Гилис и неговия екип не само трансформират живота на хиляди обезобразени войници, но и полагат основите на съвременната пластична хирургия. Техниките, които той разработва, влияят на поколения хирурзи, простирайки се далеч отвъд бойното поле.

В годините след войната Гилис продължава да разширява границите на това, което може да постигне реконструктивната хирургия. Неговият опит привлича пациенти от цял ​​свят и по време на Втората световна война той отново е водещ в лечението на ранени военнослужещи.

Пионер в операциите по смяна на пола

Една от най-забележителните глави в кариерата му обаче идва по-късно, когато той тихо си проправя път в областта на хирургията за смяна на пола.

През 1946 г. Гилис извършва една от първите в света документирани подобни операции, помагайки на Майкъл Дилън - определен като жена при раждането си - да стане мъж. Няколко години по-късно той асистира при една от най-ранните процедури от промяна на пола от мъж към жена.

Във време, в което подобни интервенции са едновременно социално табу и неизследвани в медицински аспект, Гилис подхожда към тези случаи със същата грижа, любопитство и състрадание, които определят работата му с ранени войници.

По този начин той помага за полагането на медицинските и етичните основи на днешните операции за смяна на пола.

От разкъсаните лица на войниците до живота на транссексуалните пионери, наследството на Гилис е наследство на изцеление, иновации и човечност. Неговата работа ни напомня, че медицината - в най-добрия си вид, не е само наука, а изкуство, дълбоко вкоренено в емпатията.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !