Навлизането във винопроизводството не е за хора със слаби сърца.

Да се ​​прави това без предишен опит, на ръба на пустиня, където температурите достигат 50 градуса по Целзий, може да се сметне за безразсъдно.

Но за Руди ван Вуурен рискът се отплаща.

Той е управляващ директор на Neuras Wine and Wildlife Estate, разположена на 22 км южно от Уиндхук в Намибия. Скътано в подножието на планините Науклуфт, на границата на пустинята Намиб, бутиковото имение е, според собствениците му, най-сухото лозе извън пустинята Атакама в Чили.

Борейки се с враждебен климат, както и с гладни бабуини, Neuras е начертал път от аматьорски ентусиазъм до награждавано винопроизводство, поставяйки този отдалечен ъгъл на Африка на картата на отглеждането на грозде.

През последните години малкото лозе е спечелило международни медали за червеното си вино, рубиненото си десертно вино и за „напа“ (напитка, подобна на грапа).

Лекар, спортист, природозащитник и винопроизводител

Управителят на винарната казва, че нищо от това не би се случило без неочакваната помощ на леопард на име Светкавица.

Преди да се занимава с винопроизводство Ван Вуурен сякаш е живял няколко други живота. Той е лекар, както и член на националните отбори по крикет и ръгби на Намибия, играл на световни първенства и в двата спорта. След това става природозащитник.

През 2009 г. Ван Вуурен е в хеликоптер, проследявайки леопард Светкавица, който бил спасен и след това пуснат в дивата природа. Изведнъж под него се появява пустинен оазис.

Земята, както той научава, принадлежи на пенсиониран изпълнителен директор на Shell, който отглеждал лозя на малка площ от неговите 14 500 хектара. Ван Вуурен слиза, за да му съобщи, че в имота му има голяма котка, и се влюбва в лозето – и във виното му.

„Върнах се и разказах на Марлис (ван Вуурен, съпругата на Руди) за мястото и тя просто попита: „Има ли вода? Как изглежда лагерът? Как изглеждат пътищата?“ спомня си той пред CNN.

„Казах: „Не погледнах нищо от това, просто погледнах виното - и ще купим Неура.““

През 2011 г. лозето и околната земя стават част от програмата за опазване на природата на двойката - фондация „Наанкусе“.

„Беше перфектно“, казва Ван Вуурен. Мястото може да се използва като точка за пускане на свобода на животни в съседния национален парк „Намиб Науклуфт“.

Освен това има икономическият двигател на винопроизводството, приходите от който могат да финансират работата им по опазване на природата.

Разгадалият кода

Без никакви професионални познания за винопроизводството, двигателят на Ван Вуурен никога не успя да достигне максимална скорост. На двойката им отне повече от десетилетие, за да наемат правилния човек, който да превърне начинанието им на непълен работен ден в сериозен бизнес.

Този човек е южноафриканският винопроизводител Браам Герике.

Герике говори за винопроизводството с мистични термини („това не е работа, това е форма на изкуство“; „не сменяш лозята въз основа на това, което искаш; лозята променят теб“), но сръчното му докосване се е отплатило. „Той беше този, който разгада кода“, казва Ван Вуурен.

Гроздето се отглежда под мрежи, за да се държат далеч гладните бабуини и куду (големи антилопи), които бродят из района. Всеки януари половин дузина служители го берат на ръка между 6:00 и 7:30 сутринта точно, казва Герике, преди да настъпи жегата.

След ферментация в бъчви в продължение на 12-18 месеца се изгражда „наистина старомодна“ ръчна бутилираща линия, където се произвеждат не повече от 200 бутилки от дадено вино за един сезон. Герике казва:

„Обичам да мисля за това като за среща на винопроизводството на Стария свят с винопроизводството на Новия свят“.

Тайната на мястото е как се поливат лозите. В регион, който може да получи едва 5 мм валежи годишно, Neuras има щастието да се намира на басейн с пет подземни сладководни извора.

„Това е най-чистата форма на вода, която можете да получите“, според Герике. Той казва, че водата е била датирана с въглероден диоксид и са необходими 1800 години, за да достигне точката, в която се събира и използва в система за капково напояване.

„Обмисляхме разширяване на лозето, когато започнахме да постигаме успех, и тогава здравият разум надделя“, посочва Ван Вуурен. Всъщност, обяснява той, проучване на водата в имота установява, че лозето не може да се разшири с наличните ресурси.

„Сега уважаваме това, което природата е решила за нас. Ще запазим лозето малко (и) ще се уверим, че качеството е там, където е сега, и ще се подобри още повече“.

Уменията на Герике и неговия екип, както и времето, ще играят голяма роля за бъдещия успех на лозето.

Все по-нестабилен бизнес

Изменението на климата прави винопроизводството все по-нестабилен бизнес. Много лозарски региони по света биха могли да се окажат неподходящи за отглеждане на грозде, ако планетата надхвърли 2 градуса по Целзий от предизвиканото от човека изменение на климата, според доклад от 2024 г.

Надпреварата за винопроизводителите е започнала: лозарите изкореняват лозите, за да ги заменят с по-устойчиви сортове, а някои европейски производители гледат на север към земи с подобни условия за отглеждане, за да осигурят бъдещето на бизнеса си.

Предлага ли Neuras план за успех? „Ние отглеждаме и правим вино в екстремни условия. Интензивна жега, малко дъжд... (и) изменението на климата (само) усилва това“, казва Ван Вуурен.

„Така че, вместо да се съпротивляваме, ние се опитваме да се научим да се адаптираме. Нашият подход към управлението на водите взема предвид всеки елемент: сорт, температура, състав на почвата, дълбочина на корените на лозата. Това е наука сама по себе си. Трябва да слушате лозата. Тя ви казва от какво се нуждае и кога.“

Въпреки това, Neuras е нащрек за необходимите промени. Лозето проучва отглеждането на Пинотаж - червен сорт грозде, известен със своята устойчивост и по-ниски изисквания за вода, казва Ван Вуурен, върху неконвенционална система от перголи, по-подходяща за сухи условия.

„Докато водата ограничава физическото разширяване, тя вдъхновява по-интелигентно лозарство“.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !