Тази година учените успяха да дръпнат завесата, забулваща мистерии около исторически фигури - известни и неизвестни, за да разкрият повече от техните уникални истории.

В някои случаи анализът на древна ДНК помогна да се запълнят пропуските в знанията и да се променят предубежденията. Например, той преформулира начина, по който хората разбират Помпей, оставащ в капана на пепелта хиляди години след изригването на Везувий през 79 г. сл. Хр.

Ето някои от мистериите, които науката разкри за историческите личности през 2024 г. 

Имигрантът Витруп

Подробен анализ на зъбния емайл, зъбния камък и костния колаген помага на изследователите да разкрият подробности за Витруп - мигрант от каменната ера, умрял насилствено в блато в Северозападна Дания преди около 5200 години.

Останките му, извадени от торфено блато във Витруп през 1915 г., са открити до дървена бухалка, която вероятно е използвана, за да бъде удрян по главата. Но малко други подробности се знаят за него.

Използвайки авангардни аналитични методи, изследователят от университета в Гьотеборг в Швеция Андерс Фишер и колегите му се заемат да „намерят индивида зад костта“ и да разкажат историята на най-стария известен имигрант в историята на Дания.

Витруп е израснал по скандинавското крайбрежие и е принадлежал към общност на ловци-събирачи, наслаждавайки се на диета от риба, тюлени и китове.

Но животът му се променя драстично в късните му тийнейджърски години, когато се мести в Дания и преминава към фермерска диета, консумирайки месото на овце и кози. Умрял на възраст между 30 и 40 години, той може да е убит или просто е бил на неподходящото място в неподходящото време. 

„В случая Витруп се срещаме с истински имигрант от първо поколение и можем да проследим неговия забележителен географски и диетичен преход от Северна към Южна Скандинавия и от начина на живот на рибар-ловец-събирач към този на фермер“, смята Фишер.

Човекът от кладенеца

Изследователите успяват да свържат самоличността на скелет, открит в кладенец на замък, с пасаж от 800-годишен скандинавски текст.

Сагата Сверис, която разказва историята на истинския крал Свере Сигурдсон, включва описание на нахлуваща армия, която хвърля тялото на мъртъв човек в кладенец в замъка Свересборг в Норвегия през 1197 г.  - вероятно в опит да се отрови водоснабдяването.

Екип от учени наскоро проучва кости, открити в кладенеца на замъка през 1938 г. Използвайки радиовъглеродно датиране, изследователите установяват, че останките са на около 900 години.

Генетичното секвениране на проби от зъби показва, че той има среден тон на кожата, сини очи и светлокафява или руса коса, като неговата генетика не може да бъде проследена до местното население.

Според съавтора на изследването професор Майкъл Д. Мартин от в Университетския музей на Норвежкия университет за наука и технологии в Трондхайм:

„Най-голямата изненада за всички нас беше, че човекът от кладенеца не произлиза от местното население, а по-скоро неговият произход се проследява обратно в определен регион в Южна Норвегия. Това предполага, че обсаждащата армия е хвърлила един от собствените си мъртви в кладенеца“.

Изгубеният принц

Подобренията в молекулярната генетика в продължение на почти две десетилетия помагат на изследователите да стигнат до дъното на дългогодишен исторически пъзел за така наречения „изгубен принц“, който се появява на пръв поглед от нищото в Германия в средата на 19 век.

В продължение на 200 години има спекулации, че енигматичен мъж на име Каспар Хаузер е таен член на германското кралско семейство. Когато е намерен да се скита без документи в Нюрнберг през май 1828 г. - на 16-годишна възраст, Хаузер едва успява да общува с онези, които го разпитват.

Една от историите, според която той е отвлечен от кралското семейство на Баден принц в днешна Югозападна Германия, се разпространява като горски пожар.

Има множество проучвания на генетични данни от предмети, принадлежали на Хаузър, но противоречивите резултати водят до задънена улица.

Тази година изследователите правят нов анализ на пробите от косата му и успяват да докажат, че неговата митохондриална ДНК - или генетичен код, предаван по майчина линия, не съвпада с митохондриалната ДНК на семейство Баден.

Опровергаването на историята може да е разрешило една мистерия, но друга заема мястото й. Кой е този човек? Както пише на надгробния му камък, Хаузер остава „загадка на своето време“.

Болен композитор

Класическият композитор Лудвиг ван Бетховен умира на 56 години през 1827 г. - след цял живот на заболявания, включително глухота, чернодробни проблеми и стомашно-чревни оплаквания.

Той изразява желание неговите страдания да бъдат изучавани посмъртно, а през май изследователи публикуваха проучване, показващо високи нива на олово, открити в автентични кичури от косата на Бетовен.

Те предполагат, че композиторът е имал отравяне с олово, което може да е допринесло за здравословните му проблеми. Констатациите се основават на предишни разкрития, след като геномът на Бетовен беше направен публично достъпен, за да се изследват сложните нюанси на здравето му.

В допълнение към оловото, кичурите съдържат и повишени количества арсен и живак - но как са попаднали там? Веществата вероятно са натрупани в резултат на консумация на риба от замърсената река Дунав и вино, подсладено и консервирано с олово, които Бетовен приема през целия си живот.

Новите открития допринасят за по-доброто разбиране на композитора, както и на сложните, завладяващи симфонии, които той оставя след себе си и които оркестрите по цял свят все още изпълняват.

„Хората казват: „Музиката си е музика, защо ни е нужно да знаем за тези неща?“ Но в живота на Бетовен има връзка между неговото страдание и музиката“, смята Уилям Мередит, изследовател на Бетовен и съавтор на изследването.

Първият президент

Проучване на скелетни останки с помощта на нови техники за ДНК анализ хвърля светлина върху съдбата на членовете на семейството на първия президент на САЩ Джордж Вашингтон.

По-малкият брат на Вашингтон - Самуел, който умира през 1781 г., и 19 други членове на семейството са погребани в гробище в имението на Самуел близо до Чарлз Таун, Западна Вирджиния.

Но някои от гробовете не са маркирани, най-вероятно за да се предотврати ограбването им, казва пред CNN изследователят Къртни Л. Каванино. Той ръководи екип, който проучва останки, изкопани от гробището през 1999 г., като идентифицира двама от внуците на Самуел, както и тяхната майка.

Изследователският екип прави разкопките, за да намери последното място за почивка на Самуил, но местонахождението на гроба му остава загадка. Техниките от изследването обаче могат да бъдат използвани за идентифициране на военни останки.

Междувременно, отделно разследване на немаркирани гробове, открити в Джеймстаун във Вирджиния, разкрива скандал в семейството на първия губернатор на колонията Томас Уест.

Изследователите анализират ДНК от два мъжки скелета в гробовете, като двамата мъже са свързани с Уест по майчина линия. Един от тях - капитан Уилям Уест, е незаконно роден от старата леля на Уест - Елизабет.

Подробностите за раждането му са умишлено премахнати от генеалогичните записи на семейството по това време, установяват изследователи, което предполага, че тайната на истинското му потекло е това, което го е вдъхновило да преплава Атлантическия океан и да се присъедини към колонията.

В умовете (и лабораториите) на известни астрономи

Датският астроном Тихо Брахе е свързан с небесните открития през 16 век. Но той също така е алхимик, отдаден на варенето на тайни лекарства за елитни клиенти, като Рудолф II - император на Свещената Римска империя.

Ренесансовите алхимици пазят работата си в тайна и малко техни рецепти са оцелели до наши дни. Въпреки че лабораторията на Брахе, разположена под неговата резиденция в замъка и обсерваторията Ураниборг, е унищожена след смъртта му, изследователите правят химически анализ на парчета стъкло и керамика, открити на мястото.

Анализът открива елементи, като никел, мед, цинк, калай, живак, злато, олово и голямата изненада: волфрам, който дори не е бил описан по това време. Възможно е Брахе да го е изолирал от минерал, без да го осъзнава, но откритието повдига нови въпроси относно тайната му работа.

Отделно, векове след като германският астроном Йоханес Кеплер прави скици на слънчеви петна през 1607 г. от наблюденията си върху слънчевата повърхност, пионерските му рисунки помагат на учените да разгадаят историята на слънчевия цикъл.

Докато всеки цикъл на нарастваща и намаляваща слънчева активност обикновено отнема около 11 години, има моменти, в които слънцето се е държало различно от очакваното.

А отдавна забравените чертежи на Кеплер, направени преди появата на телескопите, са анализирани от експерти, чиято цел е да научат повече за минимума на Маундер - период на изключително слаби и необичайни слънчеви цикли между 1645 и 1715 г.

Чертежите на Кеплер са направени с помощта на камера обскура - устройство, което използва малък отвор в стената на инструмента, за да прожектира изображението на слънцето върху лист хартия.

Неговите скици показват слънчеви петна, което помага на астрономите да определят, че слънчевите цикли все още се случват според очакванията, когато Кеплер ги наблюдава, вместо да продължават необичайно дълго време, както се смяташе преди.

Брахе и Кеплер, заедно със сър Исак Нютон и Галилео Галилей, са гиганти, заменили средновековния възглед за света с модерен, казва Кааре Лунд Расмусен, водещ автор на изследването на Брахе и почетен професор в катедрата по физика, химия и фармация в Университета на Южна Дания.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !