Китай се приближи до амбициозната си цел за изграждане на инфраструктура на Луната, след като първият комплект експериментални „тухли от лунна почва“ се завърна на Земята след едногодишно излагане на суровата космическа среда като част от експеримент на борда на китайската космическа станция.

Специално проектираните блокове кацнаха миналата седмица с космическия кораб „Шънджоу-21“, заедно с трима астронавти, изпълняващи шестмесечна мисия.

Първоначалните инспекции показват, че пробите са преживели забележително добре годината си в орбита, предлагайки това, което учените описват като обещаващо ранно доказателство за концепция за бъдещо лунно строителство.

„След отваряне на капака установихме, че пробите са в добро състояние. Нямаше вдлъбнатини, дупки или други видими дефекти, които смятахме, че може да имат поради удари от метеорити или космически отломки“, каза Джоу Ян, доцент в Университета за наука и технологии Хуаджун в Ухан.

„Освен това, цветовете им изглеждаха малко по-светли от преди. Необходими са допълнителни оценки, за да се разбере причината“, добави той.

34-те върнати блока, всеки с тегло около 100 грама, са произведени с помощта на материали, които имитират състава на лунния реголит.

Те са били създадени чрез горещо пресоване, електромагнитна индукция и микровълново синтероване - техники, които им придават якост на натиск приблизително три пъти по-голяма от стандартните тухли, което ги прави по-подходящи за екстремни условия на космоса.

Могат ли тези малки тухли да отключат лунните амбиции на Китай?

„Някои от пробите, които изпратихме в космоса, бяха цели, докато други имаха симетрични маркировки под ъгъл 45 градуса, които направихме предварително. По този начин искахме да видим какви промени ще претърпят по отношение на механичните им свойства след една година на космическата станция“, заяви Цин Ихен, докторант в университета, участващ в проекта.

Наред с механичната якост, експериментът тества как термичното поведение и радиационната устойчивост на тухлите се запазват след продължително излагане. Паралелна контролна група на Земята ще помогне на изследователите да определят точно как космическите условия променят материала.

„След завръщането на третата партида проби, въз основа на по-задълбочени сравнения, може би ще успеем да открием закономерност и в крайна сметка да изградим модел, така че да можем да предвидим как ще изглеждат те след пет, 10 или 20 години употреба. И в крайна сметка, чрез този анализ, дори ще можем да прогнозираме възможни промени в лунната среда“, добави Джоу.

Лунната програма на Китай има за цел да изпрати астронавти на Луната до 2030 г. и да изгради основна версия на планираната Международна лунна изследователска станция до 2035 г.

За да намали огромните разходи за транспортиране на материали от Земята, страната възнамерява да разчита в голяма степен на налични ресурси, като лунна почва, слънчева енергия и повърхностни минерали.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !