През 80-те години на миналия век, когато интернет все още е начален стадий на развитие, на държавите са предоставени собствени уникални уебсайт адреси, за да се ориентират в този зараждащ се нов онлайн свят.

Например .us за САЩ или .uk за Обединеното кралство.

В крайна сметка, почти всяка държава и територия се сдобива с домейн, базиран на името на английския или на собствения си език. Това включва и малкия карибски остров Ангѝла, който получава адреса .ai.

В Ангѝла по онова време не предполагат, че това ще се превърне в бъдещ джакпот.

Златната треска за .ai домейни

С продължаващия бум на изкуствения интелект (AI) все повече компании и физически лица плащат на Ангѝла - британска задморска територия, за да регистрира нови уебсайтове с окончание .ai.

Като например американския технологичен предприемач Дхармеш Шах, който по-рано тази година е похарчил, по някои данни, 700 000 долара (519 000 британски лири) за адреса you.ai.

В интервю за BBC Шах казва, че го е купил, защото имал „идея за продукт с изкуствен интелект, който би позволил на хората да създават дигитални версии на себе си, можещи да изпълняват специфични задачи от тяхно име“.

Броят на уебсайтовете с домейн .ai се е увеличил повече от 10 пъти през последните пет години и се е удвоил само през последните 12 месеца, според уебсайт, който следи регистрациите на имена на домейни.

Предизвикателството за Ангѝла, която е с население от едва 16 000 души, е как да използва този доходоносен късмет и да го превърне в дългосрочен и устойчив източник на доходи.

Подобно на други малки карибски острови, икономиката на Ангѝла е изградена върху туризма. Напоследък тя привлича посетители на пазара на луксозни пътувания, особено от САЩ.

Статистическата й служба съобщава, че миналата година са отчетени рекорден брой посетители на острова - 111 639 души.

Икономическа диверсификация и устойчивост

И все пак туристическият сектор на Ангѝла е уязвим на поражения от урагани всяка есен. Разположен в североизточната част на карибската островна дъга, Ангѝла се намира точно в северноатлантическия пояс на ураганите.

Така че получаването на нарастващи приходи от продажба на уебсайтове играе важна роля за диверсифицирането на икономиката на острова и за повишаване на неговата устойчивост на финансовите щети, които бурите могат да нанесат. Това е нещо, което Международният валутен фонд (МВФ) отбеляза в неотдавнашен доклад за Ангѝла.

В проектобюджета си за 2025 г. правителството на Ангѝла заявява, че през 2024 г. е спечелило 105.5 милиона източнокарибски долара (39 млн. долара) от продажба на домейни. Това е почти една четвърт (23%) от общите му постъпления през миналата година. Туризмът представлява около 37%, според МВФ.

Правителството на Ангѝла очаква приходите му от .ai да се увеличат допълнително до 132 милиона източнокарибски долара тази година и до 138 милиона през 2026 г. Това се случва на фона на над 850 000 съществуващи .ai домейна, в сравнение с по-малко от 50 000 през 2020 г.

Като британска заддморска територия, Ангѝла е под суверенитета на Обединеното кралство, но с високо ниво на вътрешно самоуправление.

Великобритания има значително влияние върху отбраната и сигурността на острова и е предоставяло финансова помощ по време на кризи. След като ураганът Ирма нанесе сериозни поражения през 2017 г., тя предостави 60 милиона паунда на Ангѝла за период от пет години, за да помогне за покриване на разходите за ремонти.

От министерството на външните работи заявяват пред BBC, че приветстват усилията на Ангѝла „да намери иновативни начини за постигане на икономически растеж“, тъй като това помага „да допринесе за финансовата й самодостатъчност“.

Управление на дигиталното богатство

За да управлява нарастващите си приходи от домейни, през октомври 2024 г. Ангѝла подписа петгодишен договор с американската технологична компания Identity Digital, която е специализирана в регистриране на интернет домейни.

В началото на тази година Identity Digital обяви, че е преместила хостинга на всички домейни .ai от сървъри в Ангѝла в собствената си глобална сървърна мрежа.

Този ход е предприет с цел предотвратяване на евентуални смущения от бъдещи урагани или други рискове за инфраструктурата на острова, като например прекъсвания на електрозахранването.

Точната цена на .ai адресите не е публично оповестена, но се твърди, че цените за регистрация започват от приблизително 150 до 200 долара. Таксите за подновяване са с приблизително еднакъв размер на всеки две години.

В същото време, все повече търсени домейн имена се продават на търг, като цените на някои от тях достигат стотици хиляди щатски долари. След това собствениците им трябва да плащат същите малки такси за подновяване като всички останали.

Във всички случаи, правителството на Ангѝла получава приходите от продажбите, като Identity Digital получава дял от около 10%. В момента най-скъпата покупка на домейн .ai е you.ai на Шах.

Самопровъзгласилият се за почитател на изкуствения интелект и съосновател на американската софтуерна компания Hubspot, Шах има няколко други .ai домейна на свое име, но водещият you.ai все още не е оперативен, тъй като той е зает с други проекти.

Шах казва, че купува домейни за себе си, но понякога се стреми да ги продаде, „ако няма непосредствени планове за това и има друг предприемач, който иска да направи нещо с името“.

Той смята, че друг човек или компания скоро ще постави нов рекорд за най-висока цена на покупка на .ai домейн, предвид продължаващото въодушевление около изкуствения интелект.

„Въпреки това, все още мисля, че в дългосрочен план домейните .com ще запазят стойността си по-добре и за по-дълго време.“

През последните седмици търговете за .ai домейни регистрираха големи продажби за шестцифрени суми. През юли cloud.ai беше продаден за 600 000 долара, а law.ai - за 350 000 долара през август.

Позицията на Ангѝла обаче не е безпрецедентна. По същия начин малката тихоокеанска островна държава Тувалу подписва ексклузивен договор през 1998 г. за лицензиране на домейна си .tv.

Американската компания за регистрация на домейни VeriSign пък се сдобива с ексклузивни права в замяна на 2 млн. долара годишно, които по-късно нарастват до 5 млн. долара.

Десетилетие по-късно и на фона на експоненциалното разрастване на интернет, финансовият министър на Тувалу Лотоала Метия заявява, че VeriSign не е платила „дребна сума“ за правото да управлява името на домейна. През 2021 г. страната подписа ново споразумение с друг доставчик на домейни - GoDaddy.

Ангѝла действа по различен начин, като предава управлението на домейна си по модел на споделяне на приходите, а не на фиксирано плащане.

Устойчивото използване на този нов източник на доходи е основна цел за острова. Надеждата е, че нарастващите приходи ще позволят изграждането на ново летище, което да улесни ръста на туризма, както и да финансира подобрения на обществената инфраструктура и достъпа до здравеопазване.

Броят на регистрираните .ai домейни приближава стремглаво 1 милион, а жителите на Ангѝла се надяват, че тези пари ще бъдат управлявани безопасно и инвестирани в бъдещето им.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !