Пет възрастни африкански слона в зоологическа градина в Колорадо ще останат там, след като върховният съд на американския щат се произнесе, че животните нямат законово право да искат освобождаването си, тъй като не са хора.

Взетото по-рано през седмицата единодушно решение от страна на съда означава, че Джумбо, Кимба, Лулу, Лъки и Миси ще останат в зоологическата градина в Колорадо Спрингс.

Подобно решение беше взето и през 2022 г. от Върховния съд на щата Ню Йорк, което постанови, че възрастният слон Хепи трябва да остане в зоологическата градина в Бронкс.

Организацията за защита на правата на животните Nonhuman Rights Project е завела и двете дела от името на слоновете въз основа на правна доктрина, известна като habeas corpus (право на лична свобода), с аргумента, че те трябва да живеят в резервати.

Позовавайки се на клетвени декларации на седем животински биолози, организацията заявява пред съда в Колорадо, че слоновете са много социални и мобилни животни, споделят много когнитивни способности с хората, в това число съпричастност и самосъзнание, и когато бъдат затворени в зоологически градини, може да изпитат отегчение и стрес, които могат да доведат до увреждане на мозъка.

Съдът в Колорадо обаче постанови, че статутът habeas corpus важи за хора, а не за животни.

От съда също така казват, че признанието на Nonhuman Rights Project, че просто търси различен вид ограничаване, а не пълна свобода за слоновете, е още една причина те да бъдат третирани различно от хората.

Случаят "не се отнася до отношението ни към тези величествени животни, като цяло, или конкретно към тези пет слона," казва съдия Мария Беркенкотер.

"Тъй като слонът не е човек, слоновете нямат правото да предявяват иск за habeas corpus."

В свое изявление от Nonhuman Rights Project обявиха, че решението "продължава една ясна несправедливост", която обрича петте слона на "живот на психически и физически страдания." Организацията все още не е решила какви ще са следващите ѝ стъпки.

В отделно изявление от зоологическата градина приветстваха решението, но изразиха разочарованието си, че в продължение на 19 месеца са се защитавали срещу "несериозно" дело, което Nonhuman Rights Project е завела неуспешно и срещу няколко други уважавани зоологически градини.