Омразата към осите има дълбоки исторически корени. Още Аристотел ги описва като „лишени от изключителните характеристики“, които пчелите притежават.

Дори Чарлз Дарвин, шест месеца след публикуването на епичния си труд „За произхода на видовете“, изразява своето безпокойство в писмо до приятеля си Аса Грей относно паразитните оси ichneumonidae, които снасят яйцата си в живи гъсеници.

„Не мога да се убедя, че един благосклонен и всемогъщ Бог би създал Ichneumonidae умишлено“, пише той, цитирайки това като една от причините да постави под въпрос идеята за божественото творение.

Днес обаче учени, като Сейриан Съмнър, професор по поведенческа екология в University College London (UCL), работят усилено, за да променят тази негативна представа. Тя е посветила кариерата си на изучаването на тези насекоми и е автор на книга за тях.

Наскоро откритата изложба „Светът на осите“ в Музея по зоология на UCL Grant в Лондон, в която тя участва, цели именно да „разкрие невидимия живот на осите“. В интервю за CNN проф. Съмнър изтъква пет основни причини, поради които всички трябва да ги заобичаме.

Pixabay
Pixabay

1. Естествен контрол на вредителите

Осите играят ключова роля в регулирането на популациите на други насекоми, които често смятаме за вредители.

„Осите са природните контрольори на вредителите. Свят без оси би означавал, че бихме били склонни да използваме повече химикали, за да контролираме популациите на другите насекоми и пълзящи гадинки, които не харесваме: гъсеници, листни въшки, паяци, бръмбари – каквото и да се сетите – има оса, която ги ловува. Така че осите са наистина важни хищници в регулирането на всички тези популации от насекоми в екосистемата.“

2. Опрашване

Макар пчелите да са най-известните опрашители, осите също имат незаменима роля в този процес. Те също се нуждаят от нектар за енергия, точно както пчелите.

„Точно като пчелите, те посещават цветята, за да получат нектар. Въпреки че ловуват, плячката е за тяхното потомство, а не за самите възрастни. Те трябва да си набавят хранителни вещества отнякъде и ги получават от цветя чрез нектар, точно както правят пчелите.“

3. Потенциал в медицината

Отровата на осите и веществата по телата им могат да се окажат източник на нови и мощни лекарства.

„Някоя отрова (от оси) може потенциално да бъде лек за рак. Всъщност, едно проучване показа, че бразилска оса може да убива ракови клетки, без да уврежда околните здрави клетки. Осите също така имат много антибиотик в отровата си и по телата си, който използват, за да предпазят плячката си от болести. Трябва да започнем да използваме микробните защити, които осите имат.“

4. Източник на храна

В много култури по света осите са ценен хранителен ресурс, богат на протеини и с ниско съдържание на мазнини.

„Особено в Азия хората обичат да ядат оси. Те ще сварят ларвите или ще замразят какавидите, ще ги смесят с малко чили. В някои части на света дори активно отглеждат оси, за да произведат достатъчно от тези сочни ларви за ядене.“

5. Майстори в производството на хартия

Осите са първите производители на хартия, като технологията им е вдъхновила хората. Те събират дървесна кора, смесват я със слюнка и създават сложни и здрави гнезда.

„Хартията вътре в тези гнезда е наистина забележителна. Има три различни вида. Отвън имате обвивка, която е бърза за изграждане. Вътре са питите – здрави, но леки. Тези пити са свързани с трети вид хартия, която е изключително здрава и мека. Ако се опитате да я разделите с ръце, просто не можете.“

Бонус: Модел за социално поведение

Хартиената оса polistes предоставя уникален поглед върху еволюцията на социалното поведение и алтруизма. За разлика от пчелите, където ролите на царица и работничка са предопределени, при тези оси индивидите могат да променят ролята си през живота си.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !