През 2025 г. група от 17 материала със сходни химически свойства, известни като редкоземни елементи, се превърнаха в синоним на геоикономика. Тези суровини са от съществено значение за производството на постоянни магнити, електрически мотори, ключови отбранителни технологии и осъществяването на зелената трансформация. Въпреки че през 2025 г. те заеха централно място в политическата икономика, ролята им се очаква да бъде водеща и през 2026 г.

Какво представляват редкоземните елементи?

Редкоземните елементи са група от 17 химични елемента, сред които са неодим, празеодим, диспрозий, тербий и итрий. Те обикновено се разделят на две основни категории: леки редкоземни елементи (LREEs) и тежки редкоземни елементи (HREEs). 

Именно тежките елементи са критични за създаването на високопроизводителни магнити, способни да издържат на екстремни температури и натоварвания. Тази характеристика ги прави стратегически важни за отбранителната индустрия и други високотехнологични сектори, където грешките са недопустими.

Комбинацията от неодим и празеодим (NdPr) формира „сърцето“ на повечето постоянни магнити. Тези магнити са незаменим компонент в електрическите мотори на електромобилите, генераторите на вятърните турбини и множество прецизни системи. Замяната им е почти невъзможна без сериозни компромиси с теглото, обема, производителността или надеждността на крайния продукт, което би довело до значителни разходи.

Защо преработката, а не находищата, е ключът?

Индустриалната история на редкоземните елементи е история на концентрация. Въпреки името си, те не са геоложки редки. Находища на суровините има на различни места по света – от Австралия и САЩ до Бразилия. Ключовият проблем обаче не е в добива, а в следващите етапи от веригата на доставки.

Реалният тесен момент се намира в „средното звено“ – способността за разделяне, пречистване и производство на магнити в индустриален мащаб. Към момента този капацитет е съсредоточен почти изцяло в Китай. Именно тази концентрация създава зависимост и превръща достъпа до преработени материали в инструмент за геоикономическо влияние.

Стратегическото значение за икономиката на бъдещето

С ускоряването на електрификацията и енергийната трансформация, постоянните магнити и критичните редкоземни елементи се преместват от периферията в центъра на икономиката. Всяко ограничение в доставките, забавяне на лицензирането или пречка пред трансфера на технологии се превръща в реален риск за производството, цените и инвестициите в ключови сектори.

През 2025 г. редкоземните елементи се превърнаха в поле, където властта се измерва не само с БВП или технологичен напредък, а с контрол над експортни лицензи, преработвателни предприятия и права на достъп. Докато Западът не изгради независим и конкурентоспособен капацитет за преработка и производство на магнити, той ще остане уязвим.

Нарастващото търсене от сектори като електромобили, възобновяеми енергийни източници и отбрана само увеличава стимула за действие. Временното облекчение до 2026 г. е само прелюдия към една борба, която вече е променила своя характер и ще продължи да оформя глобалните икономически отношения.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !