Помислете за която и да е политика на ЕС, която ви интересува или от която имате полза, като гражданин, политик или заинтересована страна.

Независимо дали става въпрос за финансиране на възстановяването на Украйна, повишаване на конкурентоспособността на континента или запазване на селскостопанските субсидии, всичко това е обвързано с един основен елемент - дългосрочния бюджет на ЕС.

Този процес започва сериозно тази сряда, когато Европейската комисия ще представи първото си предложение на това, което на брюкселски жаргон е известно като Многогодишна финансова рамка (МФР), обхващаща периода от 2028 - 2034 г.

Зад почти всеки спор в Брюксел стои битка за пари. А тази е най-голямата от всичките.

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен обеща цялостно преразглеждане на бюджета на ЕС, за да го направи по-опростен, по-ефективен и по-добре съобразен със стратегическите приоритети.

Превръщането на тази амбиция в реални числа, особено по отношение на финансирането на области, като отбраната, което договорите в момента забраняват, ще бъде началото на много трудни преговори с лидерите на ЕС и членовете на Европейския парламент.

Междувременно, традиционни програми, които вече не се разглеждат като основни приоритети, биха могли да се сблъскат с големи съкращения, което ще предизвика ожесточена съпротива.

Майсторски клас по секретност

Подготовката за това предложение за МФР беше белязана от изключително ниво на секретност. Изтекоха малко подробности, повечето от тях умишлено и едва в последния етап от процеса.

Тази мантия на поверителност е един от най-успешните примери за консолидирането на властта от страна на фон дер Лайен и доказателство за контрола, упражняван от могъщия началник на нейния кабинет Бьорн Зайберт.

Запознати с работата на ЕК описват система, която наподобява методите, използвани в разузнавателните операции, където лицата имат достъп само до информацията, строго необходима за изпълнението на техните задачи.

В рамките на Комисията това означава, че дискусиите относно бюджета са се провеждали в изолирани групи, особено срещите на високо ниво, включващи кабинетите на комисарите и генералните дирекции.

Високопоставен източник от ЕС e заявил пред Euronews, че повечето от тези дискусии са се провеждали изолирано, като всяка от групите не е била наясно върху какво работят другите и най-вече не е имала представа за цифрите за всеки фонд.

„Истината е, че числата ще отидат директно в Колегиума на членовете на Комисията (утре). Само около трима души знаят за тях“, разкрива същият източник.

Служителите на Комисията работят по въпроси, свързани със структурата и управлението на фондовете, което не можа да предотврати изтичането на информация, но подробностите около действителните нива на финансиране остават строго пазени в тайна.

Два ключови елемента

Настоящата МФР за периода 2021–2027 г. е в размер на 1.2 трлн. евро, което се равнява на около 1% от БВП на ЕС (без средствата за възстановяване след пандемията). Малцина очакват тази цифра да се промени драстично.

Вместо това, фокусът ще бъде върху по-разумното харчене и по-доброто приоритизиране.

Първоначално Комисията обмисляше структурирането на следващата МФР около три основни стълба: 

  • един за национални пакети, обхващащи селското стопанство и кохезионните фондове;
  • друг за конкурентоспособност, иновации и стратегически инвестиции;
  • трети, консолидиращ всички външни инструменти.

Запознати предполагат, че оттогава са направени някои корекции, но стремежът за радикално опростяване остава непроменен. „Все пак очаквайте изненади“, казва източник от Комисията.

Настоящият 7-годишен бюджет вече е намалил броя на програмите за финансиране от 58 на 37 в името на рационализацията.

Въпреки това Комисията продължава да вижда възможности за по-нататъшна консолидация, а един от основните въпроси е колко драстично ще бъде това опростяване.

Другият въпрос е докъде може да стигне Комисията, за да увеличи гъвкавостта си за преразпределяне на средства.

Днес по-голямата част от бюджета на ЕС е предварително разпределен за конкретни програми, което оставя малко място за бърза реакция или дискреционни разходи. ЕС разполага с механизми за справяне с извънредни ситуации и непредвидени събития, но размерът им е ограничен - около 21 милиарда евро, което е само малка част от общата МФР.

Комисията не може еднолично да прехвърля големи суми от една област на политиката в друга без официални преразглеждания, които изискват одобрението както на Европейския парламент, така и на Съвета на Европа.

Тази строгост е нещо, което новото бюджетно предложение ще се опита да адресира, тъй като подобряването на способността на ЕС да коригира курса си в реално време се е превърнало в основен приоритет (както става ясно от междинния преглед на настоящата МФР).

Сред най-горещо обсъжданите въпроси ще бъдат как да се финансира Украйна, как да се справим с разходите за отбрана - въпреки правните ограничения, и дали да се въведат нови общи дългови инструменти (като се има предвид, че ЕС все още трябва да изплати заемите си, свързани с пандемията).

Северните страни, например, посочиха, че ако фон дер Лайен избегне решения, базирани на дълг, някои държави членки може да настояват за въвеждането им въпреки това.

Но това, което наистина ще привлече вниманието тази седмица, са самите предложени средства.

Изтекла информация сочи, че нов Европейски фонд за конкурентоспособност ще консолидира в един инструмент до 12 съществуващи програми, включително: „Хоризонт Европа“ - водещия фонд за научни изследвания на ЕС, наскоро създадената програма „EU4Health“ и програмата LIFE за действия в областта на околната среда и климата.

Друга иновация изглежда е нещо, наречено „Национални и регионални партньорства“ – работно заглавие, което се появи в множество чернови и което ще бъде подкрепено от единен „Европейски фонд за икономически, териториален, социален, селски и морски устойчив просперитет и сигурност“.

Това би обединило средствата под споделено управление, а именно селскостопанските субсидии и политиката за справяне със социално-икономическите разминавания между най-бедните и най-богатите региони на ЕС, известна като политиката за сближаване.

Тъй като тези два фонда представляват по-голямата част от бюджета на ЕС, очакваното сливане на техните структури би могло да има дълбоки последици – не само за управлението и надзора, но и за това как парите се разпределят между държавите членки.

Плетеница от съвместни програми ще бъде заменена с 27 национални плана, специфични за селското стопанство и сближаването, като всеки от тях ще отразява приоритетите на ЕС, като същевременно ще адаптира прилагането им към местните нужди.

Това обаче повдига трудни въпроси за това кой контролира средствата и как се определят приоритетите.

Едно нещо, което вероятно ще остане непокътнато, е Европейският социален фонд, който подкрепя усилията за борбата с бедността и уязвимите групи.

Социалистите в Европейския парламент обявиха това като ключова победа в замяна на подкрепата за кандидатурата на фон дер Лайен за втори мандат - въпреки че, всъщност, фондът е залегнал в договорите на ЕС и никога не е бил под опасност да бъде премахнат.

Предложението от тази седмица е само началото на един политически напрегнат процес на преговори, който обещава да бъде дълъг и сложен. Държавите членки, Европейският парламент (който изглежда е оставен настрана при приемането на бюджета на ЕС, според някои изтекли проекти) и Комисията ще предложат различни приоритети и ограничения.

Датското председателство на Съвета на ЕС ще се стреми за цел да представи своята „кутия за преговори“, или първия компромис по предложението на Комисията, преди срещата на върха на ЕС през декември.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !