Джеф Безос и как стартъпът му от гаража се превърна в най-голямата компания в света по приходи

Джеф Безос няма да се преструва, че не е очаквал този ден. Разбира се, когато през 1995 г. е седял в гаража си в Белвю, щата Вашингтон, на импровизирано бюро, направено от дървена врата, вероятно не си е представял, че зараждащата се онлайн книжарница ще се превърне в най-голямата компания в света.

Вместо това може би е мислел как да разположи удължителите така, че компютрите и сървърите му да работят, без да претоварят електрическата инсталация на дома. Или пък е обмислял да смени името на малкия си стартъп, който тогава се е казвал Cadabra, с Amazon.

Но три десетилетия по-късно стартъпът вече се е превърнал в компания, която предлага „всичко“; според някои оценки доставя толкова пратки, колкото и пощенската служба на САЩ; облачният бизнес Amazon Web Services (AWS) захранва около една трета от интернет; а Amazon вече оглавява Fortune 500 и се изкачи до №1 в Global 500 — превръщайки се в най-голямата компания в света.

„Не е като да е пълна изненада“, призна Безос пред Fortune.

И все пак, както Безос каза през април, докато седеше на същото онова бюро от врата в кабинета си във Вашингтон, размерът никога не е бил целта.

„Не искам да се гордеем с това, че сме големи“, казва Безос. „Искам да се гордеем с това, че обслужваме клиентите. И се оказва, че ако обслужваш клиентите наистина добре, това води до растеж.“

„Обсебването от клиента“ отдавна е мантра за 62-годишния основател на Amazon. Всъщност той използва израза 10 пъти по време на разговора.

И има защо: именно това изведе компанията на върха в годишната класация на Fortune за най-големите компании в света по приходи — позиция, която Walmart заемаше повече от десетилетие.

Вероятно Amazon ще стане първата компания, достигнала 1 трилион долара годишни приходи през следващите няколко години.

Джеф Безос: AI ще донесе „златни епохи“, а не масова загуба на работни места

Пътят на Amazon към 1 трилион долара

Трансформацията на Amazon от малка онлайн книжарница до магазин за „всичко“ е безпрецедентна. Ако компанията запази сегашната си траектория, тя ще стане първата компания, достигнала 1 трилион долара приходи — вероятно през 2028 г.

Безос, който е сред най-богатите хора в света, предаде поста на главен изпълнителен директор на ръководителя на AWS Анди Джаси през 2021 г., но продължава да бъде изпълнителен председател на Amazon и често е питан за следващите големи проекти на компанията.

Сателитен интернет? Рекламни решения? Здравеопазване?

Да, да и да.

Но най-голямото начинание на компанията с огромна преднина е опитът ѝ да завладее бъдещето на изкуствения интелект.

Amazon е отделила 131 млрд. долара за капиталови разходи през 2025 г., а очаква да похарчи около 200 млрд. долара през 2026 г., основно за AWS и генеративен изкуствен интелект.

През април Amazon сключи многомилиарден договор с Meta, която ще използва чиповете Graviton на Amazon за своите инициативи в областта на AI. Компанията също така си партнира с Anthropic, като се е ангажирала да инвестира до 25 млрд. долара в AI стартъпа, който от своя страна ще закупи облачни услуги на Amazon за над 100 млрд. долара.

„Някои от нашите предложения се превърнаха в устойчиви стълбове — като Marketplace, Prime и AWS“, казва Безос. „Това, което виждам в момента, е, че нашият бизнес с чипове, нашият силициев бизнес, се подрежда като следващия ни стълб.“

Ако Безос е прав, а историята му подсказва, че често е, сегашният огромен мащаб на Amazon скоро може да изглежда скромен.

Разбира се, за компания с подобна доминация винаги има рискове.

Освен че се конкурира с Walmart в търговията на дребно, Amazon е изправена пред ожесточена конкуренция в надпреварата за AI. И няма съмнение, че компанията има какво да наваксва.

Решението на Безос да се оттегли от позицията на CEO и да се съсредоточи върху другите си технологични компании породи опасения, че основателят натиска спирачките в Amazon точно когато започваше надпреварата за изкуствен интелект.

„Бих искала да знам дали следващите 10 години на компанията ще бъдат толкова драматични и вълнуващи, колкото последните 10“, казва футуристът и професор в NYU Stern School of Business Ейми Уеб.

С всички големи планове за бъдещето Безос казва, че е също толкова фокусиран и върху това, което няма да се промени: фундаменталната философия за ниски цени, бързи доставки и огромен избор.

Това е подход, който е също толкова мощен, когато се прилага към чипове и сървъри, колкото е бил и при книгите и хранителните стоки.

Именно той постави Amazon на картата и продължава да връща клиентите отново и отново.

„Невъзможно е да си представим сценарий, в който клиент да каже: „Джеф, обичам Amazon, само ми се иска да доставяте малко по-бавно.“ Или: „Обичам Amazon, само ми се иска цените ви да са малко по-високи“, казва Безос.

„Защото можете да разчитате на тези неща, можете да продължите да влагате енергия в тях.“

Днес може да изглежда, че успехът на модела на Безос е бил предопределен. Но в ранните дни на интернет да убедиш инвеститорите да заложат на онлайн магазин, който продава само през интернет, никак не е било лесно.

Преди старта на Amazon през 1995 г. Безос си спомня, че е трябвало да обяснява на хората какво изобщо представлява интернетът.

Той разговаря с около 60 инвеститори, за да набере 1 млн. долара. Двадесет и двама казват „да“, като всеки инвестира приблизително 50 000 долара.

Amazon излиза на борсата две години по-късно, на 15 май 1997 г. — при цена от 18 долара на акция и оценка от близо 440 млн. долара.

Днес компанията е оценявана на около 2.6 трилиона долара.

В началото инвеститорите са предпазливи. През 1999 г. Barron’s публикува статия на корицата си със заглавие „Amazon.bomb“, поставяйки под въпрос дали стартъпът изобщо някога ще реализира печалба.

„Хората казват, че ако сте купили Amazon при IPO-то и сте задържали акциите, сега щяхте да сте изключително богати. Но според мен, ако бяхте купили Amazon при IPO-то и бяхте държали акциите през целия този период, щяхте да сте почти напълно ирационални“, казва анализаторът на Evercore ISI Марк Махани.

„Компанията беше толкова спекулативна при излизането си на борсата. Компанията, управленският екип, предишният бизнес опит на Джеф Безос в управлението на голяма компания: нула.“

Безос признава, че траекторията на Amazon след старта ѝ е била, меко казано, малко вероятна.

„Тогава не бихте могли да предвидите мащаба на промяната, която щеше да настъпи, а всеки, който беше предвидил подобен мащаб, вероятно бързо щеше да бъде обявен за луд и изпратен в психиатрична болница“, казва той.

„Това нямаше да бъде достоверно или убедително.“

Amazon не става печеливша компания до началото на 2000-те години — години след като разширява продуктовата си гама отвъд книгите.

Това, което променя всичко, е стартирането на облачното подразделение AWS през 2006 г.

Днес милиони компании и правителствени организации използват облачната инфраструктура и услугите на AWS за всичко — от стрийминг на видео в Netflix до поръчване на храна през DoorDash.

Оперативната печалба на AWS достига 45.6 млрд. долара през 2025 г., при приходи от 128.7 млрд. долара, които са нараснали с 20% спрямо предходната година.

Джеф Безос на 62 г. Историята му във факти

Amazon отвъд AWS

Дори Джеф Безос не би могъл да предвиди, че една онлайн книжарница ще преобрази целия сектор на търговията на дребно.

Освен AWS, поредица от инициативи, насочени към потребителите, разширяват обхвата на Amazon през следващите две десетилетия.

През 2005 г. компанията стартира Prime — абонаментна услуга с неограничена двудневна доставка, която постепенно се превръща в двигател за лоялност с 200 млн. абонати и включва хранителни стоки, музика и видео.

През 2007 г. се появява Kindle, който тласка издателската индустрия към дигиталната ера и дава на Amazon доминираща позиция на пазара на електронни книги.

Стриймингът следва сериозно през 2011 г., когато Amazon включва видеото в Prime. До 2013 г. компанията започва да произвежда собствени сериали, като през 2015 г. печели две големи награди „Еми“ за Transparent.

През 2022 г. компанията придобива MGM за 8.5 млрд. долара, превръщайки Amazon за една нощ в холивудско студио с библиотека от 4000 филма и франчайза за Джеймс Бонд.

Междувременно компанията прави сериозна крачка и във физическата търговия с придобиването на Whole Foods за 13.7 млрд. долара през 2017 г., което ѝ осигурява повече от 400 физически магазина в страната.

Имотни империи: Как Безос, Зукърбърг и Тейлър Суифт променят цените на цели квартали

Какво прави Amazon толкова „лепкава“ за клиентите?

Професорът от Harvard Business School Сунил Гупта казва, че това е нова версия на традиционния модел „самобръсначка и ножчета“ — основният продукт („самобръсначката“) се продава евтино, за да стимулира последващи покупки с по-висок марж („ножчетата“).

„Това, което Amazon ни показа, е, че „самобръсначката“ може да бъде в една индустрия, а „ножчето“ — в напълно различна“, казва Гупта.

„Мога да правя филми, но не е необходимо да печеля от филмите, защото ви привличам като клиент на Prime, а след това вие купувате още неща — и там печеля пари.“

Безос посочва прословутите лидерски принципи на компанията, които поставят акцент върху постоянните иновации, като ключ към успеха ѝ.

„Много компании ще ви кажат, че са обсебени от клиента, но всъщност са обсебени от конкурентите“, казва Безос.

„Не можете да бъдете обсебени от клиента, ако не обичате да изобретявате... Трябва да правите нови неща. А Amazon е културно много добра и в двете.“

Според Безос най-големият риск за продължаващата доминация на Amazon е компанията да се откаже от тези фундаментални принципи.

„Ако някога спрем да сме обсебени от клиентите, ако спрем да изобретяваме, ако започнем да правим краткосрочни компромиси“, казва той, „вероятно ще можем да се движим по инерция известно време, но ще загубим.“

Трудно е да си представим това днес, но в крайна сметка може да се случи, смята Бил Кар, бивш вицепрезидент на Amazon по дигиталните медии, а днес консултант.

Нито една компания не може да расте безкрайно.

„Самият Джеф го е казвал: ще дойде ден, в който Amazon ще последва съдбата на додото“, казва той.

„В даден момент Amazon ще престане да съществува. Това е неизбежно.“

Може би именно за да предотврати подобна съдба, корпоративната култура на Amazon е известна като изключително взискателна и конкурентна.

През 2015 г. New York Times я нарече „изтощително работно място“ и съобщи, че служителите в офисите са били насърчавани да разкъсват идеите на колегите си по време на срещи, да работят дълго и до късно, а стандартите към тях били „неразумно високи“. По това време Amazon заяви, че статията не предоставя необходимия контекст.

Джеф Уилке, бивш CEO на Worldwide Consumer бизнеса на Amazon, си спомня култура на интензивно сътрудничество.

„Хората искат сочни подробности за конфликти между висшите ръководители, всякакви тайни разговори и подобни неща, но в продължение на 22 години просто бяхме навели глави и се концентрирахме върху изграждането на компанията“, казва Уилке.

„Наистина се гордея с начина, по който ние, като компания, се държахме през всичките тези години. И мисля, че това е нещо специално.“

Понякога обаче може да има и прекалено много иновации, казва Уилке.

Той си спомня момент, в който това станало ясно: забелязал, че екипът му се дави в работа, защото твърде много задачи са били определяни като най-висок приоритет.

„Не може всичко да бъде най-важното нещо в компанията“, казва Уилке.

Той сяда с Безос и го моли да обмисли възможността да „пуска прекалено много работа в системата“.

Безос се съгласява, но същевременно предизвиква екипа да измисли как да свърши още повече работа.

„Той беше безмилостен в това да изобретява себе си — и да работи с нас, висшия управленски екип, за да измисляме начини за увеличаване на капацитета на организацията“, казва Уилке, който напуска Amazon през 2021 г., за да създаде собствена производствена компания.

Кар се съгласява, че работата в Amazon може да поглъща напълно.

Но, казва той: „Amazon е трудно място за работа и трудно място за напускане... Да създадеш бизнес за милиард долара от нищото не е нещо, което можеш да направиш, ако работиш от 9 до 5 и с лежерно темпо.“

Джеф Безос все още работи на едно от първите си бюра

AI може да промени всичко отново

Сега изкуственият интелект отваря нови врати за ускоряване на впечатляващия растеж на Amazon — поне на това залага компанията.

Очакваните 200 млрд. долара разходи за AI инфраструктура през 2026 г. поставят Amazon начело в надпреварата за капиталови разходи в областта на изкуствения интелект между Big Tech компаниите. Анализаторите очакват общите инвестиции на най-големите хиперскейлъри да надхвърлят 700 млрд. долара тази година.

Чиповете Trainium и Graviton на компанията са опит да навлезе в пространство, дълго време доминирано от производители като Nvidia и AMD.

Безос нарича тези чипове „основата, върху която се намира целият този AI“, и казва, че Amazon ще пусне следващото поколение Trainium4 през следващата година.

Въпреки далновидния завой към облачните технологии Amazon започна сравнително бавно ерата на AI, смятат наблюдатели.

Влиятелният технологичен анализатор Марк Шмулик от Bernstein отрази настроенията на Wall Street през октомври 2025 г., когато заяви, че AWS изглежда „на последно място в AI“.

До януари обаче той промени мнението си, определяйки Amazon като един от най-добрите си избори за 2026 г. и изразявайки оптимизъм, че AWS може да обърне разказа за проблемите си в областта на AI.

Мнозина смятат Джаси — с опита му начело на AWS — за точния човек, който да реализира завоя на Amazon към изкуствения интелект.

„В момента той е по-добър CEO, отколкото Джеф Безос би бил, защото това е моментът на облачните технологии; Джаси е човекът на облака“, казва Лора Мартин, старши анализатор в инвестиционната банка Needham & Co.

Chona Kasinger за Fortune

Джаси казва пред Fortune, че AI ще промени „всяко клиентско преживяване, което познаваме днес, и ще създаде цял набор от нови... Мисля, че живеем в свят, в който... ключът към изчислителната мощ често са чиповете“.

„Ръстът на AI беше толкова значителен, но ние имаме бизнес с чипове, който изграждаме през последното десетилетие и който расте много бързо.“

По време на разговора за финансовите резултати за първото тримесечие Джаси поставя новия бизнес стълб на Amazon в перспектива.

Той споделя, че през първите три години от AI вълната на компанията приходите на AWS от AI са достигнали годишен темп от над 15 млрд. долара — почти 260 пъти повече от годишния темп от 58 млн. долара, който AWS е имал три години след старта си.

С други думи, новият AI бизнес на AWS вече е достигнал ниво на приходи, стотици пъти по-високо от това на самия AWS на същата възраст.

А AWS вече беше широко смятан за най-бързо растящия бизнес в историята на технологичната индустрия.

Казано просто: AI изглежда като вълна, по-голяма от всичко, върху което Amazon някога е сърфирала.

Не всички искат Amazon да става още по-голяма

Има и хора, които не подкрепят идеята Amazon да продължи да расте.

Стейси Мичъл, съизпълнителен директор на неправителствения Institute for Local Self-Reliance, е един от най-гласовитите критици на Amazon.

„Да, Amazon донесе редица иновации, но компанията също така се възползва от промени в публичните политики, които ѝ дадоха значително предимство пред по-малките конкуренти“, казва Мичъл.

„В крайна сметка това им позволи да доминират на пазара по начин, който според мен вреди както на конкуренцията, така и на потребителите.“

През 2023 г. Федералната търговска комисия на САЩ и 17 щата заведоха дело срещу Amazon, обвинявайки компанията в незаконно ограничаване на конкуренцията.

Джон Нюман, тогава заместник-директор на Бюрото за конкуренция към FTC, нарече Amazon „монополист, който използва силата си, за да повишава цените за американските купувачи и да начислява огромни такси на стотици хиляди онлайн търговци“.

Очаква се процесът да започне през 2027 г.

Независимо дали Amazon в крайна сметка ще бъде определена като монополист, в доминацията ѝ има известна ирония предвид мантрата за „обсебване от клиента“.

Както учи всеки учебник по икономика, колкото по-малко реална конкуренция има на даден пазар, толкова по-лошо обикновено е потребителското преживяване.

„За да запази това, което хората обичат в Amazon, компанията трябва да се сблъска с конкуренция“, казва Мичъл.

Бившата съпруга на Джеф Безос дарила $19 млрд. след развода

Цената на скоростта

Amazon има все по-напрегнати отношения и с хората, които правят възможно нейното „обсебване от клиента“ — служителите.

С практиките си за постоянно увеличаване на скоростта, ефективността, проследяването на работниците и автоматизацията Amazon преобрази американския трудов пазар.

Но във време на дълбока икономическа несигурност и нарастваща пропаст между работническата класа и най-богатите американци Amazon се превърна и в символ на всичко, което според критиците не е наред със съвременното работно място.

През последните години служители в складовете организираха кампании за синдикализиране и поискаха по-добри условия.

Amazon посочва, че е инвестирала милиарди долари за подобряване на безопасността на работниците.

В корпоративните ѝ структури компанията съкрати близо 30 000 работни места през последната година.

Що се отнася до самия Безос, след 30 години, прекарани в създаването на най-бързия и евтин начин за транспортиране на стоки по света, той се превърна в лицето на това, което много работници смятат, че тази безмилостна скорост им е струвала.

Той беше подложен на критики и за управлението на Washington Post, който придоби през 2013 г., както и за отношенията си с президента Доналд Тръмп.

Самият Безос вече насочва част от усилията си извън Amazon.

Той инвестира сериозно в космическата си технологична компания Blue Origin. Въпреки неуспехи, включително експлозия на ракета през май, според информацията компанията набира 10 млрд. долара при оценка от 130 млрд. долара.

Той работи и по секретен AI стартъп, наречен Prometheus, който според съобщенията вече е оценяван на над 40 млрд. долара.

Идеята зад Prometheus, каза Безос пред Fortune през юни, е да „ускори цикъла от мечта до изграждане“ — да намали препятствията и да помогне на изобретателите бързо да преминат от идея към продукт.

Компанията разработва AI инструменти, които да помагат на инженерите да произвеждат сложни продукти по-бързо.

„Ако се отдръпнете крачка назад, цялото цивилизационно богатство е движено от изобретенията“, казва Безос.

„Имаме безкраен набор от неща, които да изобретяваме.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !