Векове наред номадските племена от Централна Азия са използвали цветни текстилни изделия, наречени сузани, като столове, молитвени постелки, килими и прегради в своите юрти – традиционните палатки, които използвали за домове.

Жените предавали умението да ги създават на по-младите членове на семейството, а текстилът, изпълнен със символи за късмет и плодородие, се предоставял на младоженеца като част от зестрата на булката.

Традицията продължава и днес. Двадесет и четири годишната Азиза Тоджиева, която живее в малко селце на около 50 км от Бухара в Узбекистан, се е научила да бродира от майка си Мухабат Кучкарова, която пък знаела занаята от своята баб.

„Израснах в семейство на бродиращи. Когато бях малко момиче, имах интерес да правя това.“

Тоджиева е първото поколение, което продава творенията си онлайн - в Etsy, Instagram и eBay, използвайки цифрова технология, за да даде светло бъдеще на вековна занаятчийска традиция.

Всяка седмица тя продава два или три артикула - от декоративни възглавници до покривала, в Etsy плюс още няколко в други платформи. Повечето от поръчките й идват от САЩ, но тя има клиенти и в Испания, Италия и Обединеното кралство.

Онлайн продажбите представляват само около 2% от продажбите на дребно в Узбекистан, в сравнение с около 25% в САЩ и повече от 30% в Китай, според счетоводния гигант KPMG.

Повечето занаятчии в Узбекистан – от майстори на ножове до тъкачи на килими, все още не са се дигитализирали. Но предприемачи, като Тоджиева, демонстрират как млади хора с традиционен произход започват да използват технологиите, за да достигнат задгранични пазари.

„По-младото поколение знае как да използва дигиталните медии и помагат на своите родители или баби и дядовци да покажат своите продукти на света“, казва д-р Индира Алибаева, постдокторант в Изследователския център за предприемачество на казахстанския университет Назарбаев (NURCE).

Алибаева работи върху книга „Корените на наследството: Почитане на традицията Хунармандчилик в Узбекистан“, посветена на занаятчиите в страната, която включва и глава за Тоджиева.

Икономическа еволюция

По време на пандемията броят на туристите, посещаващи Бухара - място, популярно с наследството си от Пътя на коприната, рязко намалява и Тоджиева иска да помогне на семейството си да намери нов източник на доходи. След като прави онлайн проучване, тя се регистрира в Etsy и други платформи.

Това „пътуване“ на бизнеса на нейното семейство е тясно свързано с икономическото развитие на страната, посочва CNN. Узбекистан попада под руски контрол през 19 век и традиционното узбекско майсторство почти не оцелява през съветската епоха.

Занаятчии – от създатели на сузани и производители на килими до грънчари, трябва да работят във фабрики, казва професор Шумайла Юсафзай, директор на NURCE, който също работи по книгата. Все пак хората продължават със занаятите си.

„Узбекската идентичност се състои изцяло в това да си занаятчия. Без значение каква търговия правите, правите нещо и с ръцете си.“

След като страната обявява независимост през 1991 г., занаятите се възраждат и мнозина превръщат хобитата си в доходоносни дейсности. През 2000 г. родителите на Тоджиева решават да започнат бизнес с бродиране и започват да продават стоките си на местния базар.

Днес средната месечна заплата в Узбекистан е под 400 долара. Президентът на страната Шавкат Мирзийоев подкрепя реформи за намаляване на държавния контрол върху икономиката и насърчаване на дейността на частния сектор, увеличаване на БВП на глава от населението и намаляване на бедността.

Широкообхватните усилия включват опити за привличане на туристи, инвестиране в разширяване на столицата и подкрепа на индустрии - от стартиращи фирми до занаяти, с данъчни облекчения и други стимули.

Либерализацията на валутния пазар през 2017 г. позволява на предприемачите да получават пари от задгранични онлайн продажби в узбекска банкова сметка, казва Музафар Азамов, председател на Асоциацията за електронна търговия на Узбекистан, пред CNN.

От стол в юрта до луксозен интериорен дизайн

Сузаните преживяват възраждане в Узбекистан и отвъд океана. Те са популярни сред интериорни дизайнери от Обединеното кралство до Сингапур, които ги използват като декорация на стени, спално бельо или като плат за декоративни възглавници. Според Юсафзай, това се дължи на ръста в популярността на Узбекистан като туристическа дестинация.

В допълнение към Etsy, Instagram и eBay, семейството на Тоджиева продава стоки и на туристи, посещаващи музея, който са създали в дома си, за да покажат своите техники за шиене.

Тя казва, че има редовни онлайн клиенти от САЩ, които препродават нейните артикули в своите магазини за домашни стоки, добавяйки, че някои от тях са я намерили чрез публикациите й в Pinterest.

На страницата на Тоджиева в Etsy декоративните възглавници достигат цена от около 90 долара. Завършването на една от тях може да отнеме 10 до 15 дни, защото бродиращият може да работи само около два часа на ден - в противен случай е възможно да нарани очите и пръстите си.

По-големите предмети, като сложен гоблен, може да струват повече от 600 долара.

Тоджиева не е сама. И други в страната използват онлайн платформи, за да продават занаятчийски артикули - като например дрехи, подобни на роба, наречени чапанс, или гиждуванска керамика - занаят, чието начало е сложено в Бухара през 3 век сл. Хр.

Полагат се усилия да се привлекат повече продавачи онлайн - ранните ползватели на интернет платформите научават други как да си служат с тях, а eBay има център за Централна Азия, който подчертава продукти от региона - инициатива, подкрепена от международни агенции за развитие.

Електронната търговия може да помогне за намаляване на бедността, да подобри социалната мобилност и да създаде възможности за работа за милиони, казва Азамов. Тъй като покупателната способност в Узбекистан е сравнително ниска, външните пазари могат да играят важна роля, добавя той.

Тоджиева казва, че майка й е впечатлена от ръста на продажбите. Сега семейният бизнес работи с мрежа от около 200 жени от местните села, за да отговори на търсенето. Но за нея това е повече от бизнес.

„Когато шиеш, е като медитация. Забравяш за всичко останало. И когато ушиеш нещо красиво, изпитваш удовлетворение.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !