• Разположен до остров Сейнт Крой, Националният паметник „Рифът на Бък Айлънд“ е едно от най-впечатляващите места за гмуркане в Карибско море.
  • Създаден от президента Кенеди, той предлага уникална подводна пътека сред корали, над 250 вида риби и морски костенурки, което го превръща в задължителна дестинация за любителите на морския свят.

На пръв поглед Бък Айлънд (Buck Island) не изглежда като нещо необикновено – малка, но живописна ивица земя с формата на връх на стрела, разположена на по-малко от две мили от североизточния бряг на остров Сейнт Крой в Американските Вирджински острови.

Тази необитаема суша с площ от 176 акра обаче е само видимата част от огромен национален паметник, обхващащ над 19 000 акра, почти цялата територия на който се намира под водата.

Една от най-прекрасните морски градини

Основната атракция на парка е впечатляващият бариерен риф от корали тип „елешки рог“ (elkhorn coral), който опасва близо две трети от бреговата линия.

Тази сложна екосистема осигурява убежище на над 250 вида риби, както и на морски костенурки, южни скатове (Dasyatis americana) и рифови акули.

Богатото биоразнообразие подтиква президента Джон Ф. Кенеди да създаде Националния паметник „Рифът на Бък Айлънд“ (Buck Island Reef National Monument) през 1961 г., като го описва като:

„...една от най-прекрасните морски градини в Карибско море.“

През 2001 г. територията на парка е значително разширена от президента Бил Клинтън, за да се осигури още по-добра защита на уникалния подводен свят.

Уникална подводна пътека с шнорхел

Днес посетителите могат да изследват парка по един необичаен начин – като плуват с шнорхел по специално маркиран подводен маршрут. Той се намира в плитка лагуна в източния край на острова и криволичи между коралови образувания и през малки подводни пещери.

По протежението му са поставени потопени табели, които указват важни забележителности и видове.

Тъй като дълбочината на водата в лагуната рядко надвишава 3,6 метра (12 фута), маршрутът е напълно достъпен дори за хора без опит в гмуркането с шнорхел. Макар следването на определена пътека да звучи по-малко авантюристично, преживяването предлага впечатляващи гледки и множество изненади.

Сред най-разпознаваемите обитатели, които могат да се видят, са:

  • Яркосини риби „синя танга“ (blue tang)
  • Цветни риби-папагали
  • Кралски риби-ангели
  • Бодливи омари, криещи се под кораловите издатини
  • Плавно плъзгащи се скатове и рифови акули

Строго защитена екосистема

Статутът на защитена територия е спомогнал за опазването на това изключително биоразнообразие. На цялата територия на паметника риболовът е строго забранен.

Също така не е позволено събирането на растения, животни, миди, корали или каквито и да било артефакти. За да се избегне увреждането на крехките корали, лодките трябва да използват само определените зони за пускане на котва или места за швартоване.

Морските костенурки са сред най-внимателно наблюдаваните обитатели на Бък Айлънд. Зелените морски костенурки се хранят сред ливадите с морска трева, докато костенурките биса (hawksbill) използват човковидните си усти, за да се хранят с морски гъби от цепнатините в рифа.

Плажовете на острова са и място за гнездене на костенурки биса, зелени морски костенурки и кожести костенурки, макар че срещата с тях във водата е много по-вероятна, посочва T+L.

Планиране на посещението до Бък Айлънд

Националният паметник е отворен целогодишно, но условията варират. Периодът от декември до март обикновено предлага по-хладно и сухо време, но тогава духат и силните „Коледни ветрове“, които могат да затруднят както пътуването с лодка, така и гмуркането.

Месеците от април до юни са с по-малко валежи, докато сезонът на ураганите продължава от юни до ноември, с пик между август и октомври.

Освен ако не разполагате със собствена лодка и разрешителни, посещението става с туроператор, оторизиран от Службата на националните паркове. Екскурзиите тръгват от Кристианстед или пристанището „Грийн Кей“ (Green Cay Marina), а пътуването отнема между 40 и 90 минути.

Туровете за половин ден включват преминаване по подводния маршрут и спирка на плажа „Търтъл Бийч“ (Turtle Beach), а целодневните екскурзии могат да предложат и преход до билото на острова за панорамна гледка.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !

Добави в предпочитани в Google