Skype вече не е това, което беше. Може и да не сте забелязали.

Гласовото, видео и чат приложение стана хит през 2000-те, като позволяваше на хората да говорят с приятели и семейство без такси за международни разговори. През 2005 г. го купи eBay. Сделката не се разви според очакванията, и инвеститорска група, водена от Silver Lake, придоби мажоритарен дял. По-късно през 2011 г. Microsoft се включи и плати 8,5 милиарда долара за Skype.

Какво се случи със Skype?

Но дори подкрепено от най-голямата софтуерна компания в света, приложението Skype постепенно изчезна от полезрението. По време на пандемията потребители и служители започнаха да използват други инструменти като Zoom и WhatsApp на Meta. Днес има множество начини хората да се свързват с видео разговори по смартфоните си с приятели и колеги.

„Skype все още се възприема основно като инструмент за комуникация между двама души,“ казва Джим Гейнър, вицепрезидент на консултантската фирма Directions on Microsoft, в интервю за CNBC.

Microsoft продължи да рекламира Skype чрез Outlook и Windows, като дори интегрира чатбота Bing с изкуствен интелект в приложението. Но цифрите не са особено впечатляващи.

През март 2020 г. Microsoft съобщи, че Skype има 40 милиона активни потребители дневно. Сега това число е спаднало до 36 милиона, според говорител на компанията. За сравнение – новото им приложение Teams расте бързо: от почти 250 милиона месечни потребители през юли 2021 г. до над 300 милиона в първото тримесечие на тази година.

Услугите на Skype ще бъдат окончателно прекратени на 5 май, като единствено функцията Skype for Business ще остане активна.

Историята на Skype? 

Skype е основан от естонските разработчици Захти Хейнла, Прийт Касесалу и Яан Таллин, датчанина Янус Фрийс и шведа Никлас Зенстрьом. Водещата услуга за видео разговори стартира през август 2003 г. Името Skype идва от „Sky Peer to Peer“. 

Първоначалното приложение на Skype позволява само гласови обаждания от компютър до компютър и почти нищо друго. Първото му лого е лилаво. Версия 0.9 Beta полага основата за възможност за обаждания към стационарни телефони срещу заплащане. С последващите ъпдейти, компанията експериментира с различни цветове, докато не избира окончателно финалния син фон.

След версия 0.90 Beta, Skype пусна още няколко версии (0.97, 1.0 и 1.4 Beta). Версия 2.0 Beta беше пусната през 2005 г. Тя революционизира индустрията на интернет разговорите и проправя пътя към най-голямото и разпространено приложение за онлайн комуникация. Именно тази версия въведе видеообажданията, заедно с опростен нов дизайн и потребителски интерфейс.

Решаваща година за Skype

С пускането на версия 2.0 Beta през 2005 г., популярността на Skype рязко нарасва. През същата година eBay придобива Skype в историческа сделка за 2.5 милиарда долара. Основателите се фокусират върху нов проект – стрийминг услугата Joost, която обаче се провали.

По време на собствеността на eBay, Skype продължава с постепенни подобрения. Но в eBay се натрупва разочарование и компанията признава, че е надценила инвестицията. Насоката на Skype се промени и започва да се поставя акцент върху социалните функции.

Резултатът е Skypecasts, въведени през май 2006 г. Те позволяват гласова комуникация между до 100 участници, наподобяващи чат стаи, управлявани от модератор.

С версия 3.1, Skype започна да преминава от мрежа за семейството и приятели към разширени мрежи за бизнес и организации. Skypecasts остават активни до септември 2008 г., докато eBay губи милиони долари годишно и доверие в проекта. През септември 2008 г., eBay се отказа. Компанията посочи, че програмата не поддържа очакваното ниво на качество.

Някои функции като Skype Find и бизнес директорията на Skype остават активни чрез общността, до версия 5.2. Тогава директорията предлага значително повече информация – търсене по възраст, регион, пол и език. С пускането на версия 3.0, Skype добива формата, която познаваме днес.

Вътрешни напрежения през 2008 г.

Напрежението между ръководството на eBay и мениджърите на Skype се засилва в началото на 2008 г. Честите смени на ръководни кадри довеждат до напускането на Фрийс и Зенстрьом. Джош Силвърман става CEO през февруари 2008 г. и фокусът се измества към видеообаждания. Това води до премахването на популярни програми като Skype Find и Skypecasts. Версия 4.0 въвежда подобрения във видеообажданията с поддръжка на 720p HD.

През 2009 г. излиза Skype 4.1, въвеждайки споделяне на екрана. Skype 4.1 също използва Boingo за осигуряване на платен безжичен достъп до интернет – услугата по-късно получава името Skype Wi-Fi Access.

Skype навлиза в мобилния свят

До 2010 г. Skype 4.1 вече е част от Windows, Mac и Linux. Компанията насочва вниманието си към мобилните пазари – Android, iPhone и iPad. Първоначалните версии поддържат само гласови обаждания. През декември 2010 г., видеообажданията стават достъпни за iPhone потребителите. До юни 2011 г., Android също получава достъп.

Skype продължава да се разширява – поддържа Linux, smart телевизорите, Skype телефони и гейм конзоли. През май 2011 г., Microsoft придобива Skype за $8.5 милиарда. По това време е актуална версия 5.3, която включва интеграция с Facebook и групови видеообаждания.

Нови възможности като споделяне на екран, групови разговори, неограничени обаждания до избрана държава и интерфейс без реклами стават достъпни срещу месечен абонамент. Много потребители преминават към новата платформа.

През ноември 2012 г., Microsoft обявява, че Skype ще замени своята услуга Messenger, което води до нов ръст в използването на Skype.

Потребителите вече могат да се логват с Microsoft акаунт. Инсталаторът включва и лента за търсене в Bing. Skype постепенно възприема стила на Microsoft – включително плоския интерфейс и премахване на иконни акценти, за да се впише в Windows 8.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !