На 11 септември етиопците ще празнуват края на една година и началото на друга. Въпреки това, когато източноафриканската държава посрещне новата си година след няколко месеца, технически тя ще бъде 2017 - според етиопския календар.

Защо Етиопия - втората по население държава в Африка, изостава със седем години и осем месеца от голяма част от останалия свят? И какво означава това за етиопците, живеещи на все по-взаимосвързана планета, която най-вече работи в една напълно различна ера?

Отговорите се крият в традициите, датиращи от векове – и твърдото чувство за национална идентичност.

Уникален календар

В Етиопия годината на раждане на Исус Христос се признава за седем или осем години по-късно от григорианския или „западния“ календар, който е въведен от папа Григорий XIII през 1582 г.

Според експерти, Римската църква е коригирала изчислението си през 500 г., докато Етиопската православна църква е избрала да се придържа към древните дати. Въпреки че голяма част от останалия свят възприе григорианския календар, Етиопия запази своя.

„Ние сме уникални“, казва Ешету Гетачу, главен изпълнителен директор на Rotate Ethiopia Tours And Travel. „Никога не сме били колонизирани. Имаме собствен календар, собствена азбука и свои собствени културни традиции.”

Етиопският календар, за който се смята, че датира от поне 1500 години, има много прилики с коптския календар на Коптската православна църква в Александрия - ориенталска православна християнска църква, базирана в Египет.

Следвайки слънчево-лунната система, той е дълъг 13 месеца, като 12 от тях продължават по 30 дни. Последният месец се състои само от пет или шест дни през високосна година.

Пътуващите, посещаващи Етиопия, често са изумени, когато научат, че са се върнали „назад във времето“, като някои използват социалните медии, за да изразят своето недоумение.

Тъй като международните фирми и училища, базирани в страната, са склонни да следват григорианския календар, много етиопци нямат голям избор, освен да използват както традиционния етиопски, така и западния календар едновременно.

„Много е трудно“, казва етиопският археолог Гоитом В. Текле, който в момента се намира в Германия, пред CNN Travel. „Все още не мога да превключа… Това е сериозно предизвикателство.“

Текле обяснява, че някои институции трябва непрекъснато да превключват между двата календара, когато си кореспондират с етиопци - особено тези, базирани в селските райони, и онези извън страната.

Дори нещо толкова просто, като кандидатстване за удостоверение за раждане, може да създаде проблеми при опит за сливане на етиопската и западната система.

Объркване на датата

„Да приемем, че едно бебе е на три години и вие подавате документи за свидетелство за раждане“, казва германският историк Верена Кребс, която е специалист по средновековна европейска и африканска история.

„И след това го заявявате според етиопската система за време, като трябва да се доверите, че чиновникът ще направи преобразуването точно. Има определени променливи, които могат да доведат до удвоени или утроени рождени дни.“

Въпреки че отбелязва, че това може да изглежда необичайно за тези, които не са свикнали с него, тя не го обмисля много.

„Просто се адаптираш към системата. Превключваш от едното към другото. Това е нещо, което хората не намират поразително, защото е станало нормално“.

Кребс също така признава, че традиционният етиопски календар не е единственият отделен календар, посочвайки като пример древноегипетския календар, където годината 2024 съответства на годината 6266. „Това очевидно е много, много различен начин за отчитане на времето“, казва тя.

Саудитска Арабия традиционно дава приоритет на календара Хиджра, съставен от 12 месеца и 354 дни, но наскоро одобри използването на григорианския календар в официални отношения. Междувременно, еврейският календар е официалният календар на Израел.

Кребс смята, че интересът към етиопския календар се е увеличил през последните години, което предполага, че това може да е свързано с факта, че той е „много близък“ до григорианския, но въпреки това е различен.

„Логичен“ подход

Фотографът Абел Гашоу е сред многото етиопци, които се „движат“ между двата календара относително удобно. Той обаче признава, че предпочита етиопския, описвайки го като „по-логичен“, особено по отношение на началото на годината.

Нова година, или Enkutatash, което се превежда като „подарък от бижута“ на етиопския семитски език амхарски, пристига в края на дъждовния сезон. Adey Abeba – местно за страната цвете, цъфти през този период и се е превърнало в символ на етиопската Нова година.

„Това е като ново начало за нас… След това количеството дъжд намалява и където и да отидете, е толкова зелено.“

Той посочва още, че празнуването на Нова година на 1 януари няма да има смисъл в Етиопия, тъй като датата се пада през сухия сезон, докато 11 септември (или 12 септември през високосна година), който бележи и началото на на египетската година, работи добре.

„Знам, че това е лош ден за света“, казва Гашоу, споменавайки атаките от 11 септември през 2001 г. „Но етиопският календар започна отначало всяка година на този ден.“

Междувременно, Кребс подчертава, че „няма причина, освен основното християнско присвояване на езически празници от Римската империя“, да се предполага, че Новата година трябва да започне „на прага между декември и януари“.

Не само месеците, дните и годините се различават в Етиопия. Страната също така работи по собствена система за време.

12-часов часовник

Докато повечето страни започват деня си в полунощ, етиопците използват 12-часова система, която тече от зори до здрач, започвайки в 1 часа сутринта. Това, което повечето хора извън страната биха сметнали за 7 сутринта, етиопците биха класифицирали като 1 сутринта.

Гашоу обяснява, че това отразява живота в Етиопия – часовете с дневна светлина в страната са доста постоянни поради близостта й до Екватора – и изглежда като по-разумен подход. „Честно казано, не знам защо европейското време се променя в полунощ. Тогава всички спят“.

Разбираемо е, че това може да предизвика объркване, особено за пътуващите, посещаващи страната. Когато прави срещи с международни посетители, Гашоу винаги изяснява дали имат предвид етиопското или западното време.

„Ако някой каже да се срещнем в 14 часа, ще проверя отново дали има предвид сутрин или следобед. Освен това, когато купувам самолетен билет, авиокомпаниите използват европейския календар, така че проверявам три или четири пъти, за да съм сигурен.“

Въпреки това, дори и той понякога се обърква. Веднъж Гашоу пропуска изпит, защото графикът му в университета е настроен на западно време.

Текле предполага, че вероятно има разминаване между живещите в селските райони на страната, където не е задължително да се вземат предвид различни времена и календари, и тези, базирани в градовете, които редовно се съобразяват със западната система.

Време за промяна?

„Етиопия е много консервативна християнска страна, в която мнозинството от хората не се интересуват от останалия свят“, казва той, обяснявайки, че начинът, по който се правят нещата в западния свят, би представлявал малък интерес или загриженост за много етиопци - особено тези, които живеят на село.

„Понякога те дори не знаят, че има друг начин за отчитане на времето.“

Разбира се, Етиопия е стигнала до 2024 г. – или 2016 г., в зависимост от това коя система използвате, без да променя подхода си към времето, да променя календара си или да променя метода си за броене на годините.

Но има ли вероятност това да се промени в бъдеще, когато повече хора, базирани в селските райони на страната, се свържат с останалия свят?

„Знам, че много фермери в днешно време вече имат смартфони“, казва Кребс, отбелязвайки, че това потенциално може да повлияе на начина, по който те гледат на етиопския подход към нещата. „Ще бъде интересно да видим как ще се развие това през следващите десетилетия с още повече свързаност и дали ще окаже влияние.“

Гашоу не смята, че това е особено належащ проблем или нещо, което ще има голямо значение за етиопците, така или иначе.

Текле подчертава, че традиционният етиопски календар, базиран на ученията на Етиопската православна църква, дори не е единственият функциониращ календар в страната. Струва си да се отбележи, че Етиопия има третото по големина мюсюлманско население в Субсахарска Африка.

„Доколкото ми е известно, има поне два други календара, които се използват в Южна Етиопия“.

За Кребс идеята, че страна с население от около 130 милиона трябва да промени една от своите дългогодишни традиции в името на „практичността“ е трудна за защита.

„Няма истинска причина, освен практичността, някой да се адаптира към западния метод за проследяване на времето в един глобализиран свят. От гледна точка на външен човек, не мисля, че която и да е друга нация трябва да загуби собствената си местна система, която има много по-голямо културно значение за тях.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !