В маслинови горички и лозя, разпръснати из цяла Испания, сензори и дронове, финансирани от най-големия фонд за възстановяване в Европа след следвоенния план „Маршал“, събират данни за почвата.

Те ще бъдат използвани в модели с изкуствен интелект, които ще помогнат на фермерите да отглеждат по-добре своите култури.

Проектът за декарбонизация и дигитализация на ключов икономически сектор е точно това, което фондът „Следващо поколение ЕС“ в размер на 955 млрд. долара, договорен преди шест години и с бързо наближаващи крайни срокове за изплащане, беше предназначен да подхранва.

Въпреки това недостигът на квалифицирани кадри, трудоемката бюрокрация и несигурното дългосрочно финансиране означават, че историческият пакет от стимули, рекламиран като „шанс да излезем по-силни“, изпитва затруднения да преодолее пречките, които многократно са спирали опитите на Европа за икономическа трансформация.

„Средствата ни оставиха инфраструктура за данни, общо управление и екипи, способни да работят с изкуствен интелект в голям мащаб“, казва Хуан Франсиско Делгадо, координатор на проекта в областта на селското стопанство.

„Това, което не ни оставиха, е бизнес модел“, посочва той, допълвайки, че екипът му работи по финансов план за разработване на платформата за данни, надграждане на хардуера и наемане на таланти, след като парите свършат.

Високи амбиции, смесени резултати

Лидерите на ЕС, които се бореха през 2020 г. с безпрецедентен срив на БВП заради пандемията, стартираха фонда за възстановяване с амбициозна цел: спасяване на икономиката на блока с реформи и инвестиции, които биха могли също така да стимулират дигитализацията и устойчивостта.

Разумното харчене на парите придоби нова спешност, тъй като заплахите за икономическа принуда от Китай и все по-враждебните Съединени щати изостриха осведомеността в целия блок за необходимостта от укрепване на неговата отбрана.

Над 700 млрд. евро бяха заделени като безвъзмездни средства и заеми през 2021 г., въпреки че тази цифра спадна до 577 милиарда, след като някои държави решиха да не поемат някои или всички предложени им заеми.

Половин десетилетие по-късно общо 182 млрд. евро заделени средства все още не са изплатени, сочат изчисления на Reuters въз основа на данни на ЕС.

Европейската комисия твърди, че фондът е изпълнил както краткосрочните, така и дългосрочните си цели, но служители, компании и други, интервюирани от Reuters, казаха, че резултатът е по-диференциран.

Има широк консенсус, че фондът е смекчил удара от пандемията. Той също така наруши дългогодишно табу върху съвместното вземане на заеми, което оттогава е затвърдено като част от инструментариума на европейските политици.

Изискванията за достъп до средства - от трудовата реформа във Франция и Испания до опростените лицензи за възобновяеми енергийни източници в Италия, Гърция и Португалия и подобренията в киберсигурността в Словакия и Румъния, все пак могат да доведат до дългосрочен тласък на производителността и растежа.

Но прилагането на тези реформи и изразходването на парите отнеха повече време от очакваното, което забави всяко бързо ускоряване на растежа, който остана бавен в целия блок, откакто се възстанови от пандемията, в сравнение със САЩ или Китай.

Марко Леонарди, професор по икономика и висш държавен служител при предшествениците на италианския премиер Джорджа Мелони, Джузепе Конте и Марио Драги, казва, че шестте ревизии на плана на Италия за 194 млрд. евро, едната от които е отнела близо година за договаряне, обясняват голяма част от забавянето на разходите.

„Ревизията от 2023 г. беше катастрофална“, казва той.

„Мелони отне милиарди от местните власти, за да финансира над 6 млрд. евро данъчни облекчения за компании, инвестиращи в енергоспестяващо оборудване, само за да се сблъскат със затруднения при кандидатстването за облекченията поради тромавата бюрокрация“.

Притисната от времето, Италия намали цели, като изграждането на детски градини, считани за ключови за подобряване на ниското участие на жените в работната сила, от 264 000 на 150 480.

Опозиционните политици в Испания и Италия, които заедно отпуснаха над половината от наличните средства, критикуваха харченето на част от парите за козметични проекти, като например обозначения за туристически пътеки или освежаване на боите в туристическите центрове.

„В Италия е пълно с градове и села с площади, жп гари, велоалеи и дори гробища, построени или реновирани със средства от ЕС“, казва пред Reuters Луиджи Маратин, професор по икономика и ръководител на италианската либерално-демократическа опозиционна партия.

Желанието за равномерно и справедливо разпределение на средствата понякога намалява тяхното въздействие, пише испанският мозъчен тръст FUNCAS.

Въпреки че малко над 40% от средствата на Испания са били предназначени за малки и средни предприятия, отнемащите време и сложни заявления са разубедили много малки предприятия да кандидатстват за средства, казва Хуан Мануел Мартинес, ръководител на испанската транспортна асоциация AET.

„Критериите и реформите са взискателни. Нуждаете се от архитектура и системи, за да ги управлявате“, каза Лая Клаверол Торес, управител на градския съвет в Барселона, която контролира проекти от убежища за биоразнообразие до роботи-асистенти за възрастни хора.

Удължаване на крайните срокове за разходите

Държавите разполагат със срок до 31 август да приложат реформите си и до 30 септември да направят последните искания за плащане.

През декември Испания се отказа от над 60 милиарда евро отпуснати заеми, признавайки, че не е могла да реализира някои от необходимите етапи навреме поради ограничения във веригата за доставки и неочаквани технически затруднения.

Правителството също така твърди, че подобрената позиция на Испания на капиталовите пазари, подкрепена от сравнително по-силните перспективи за растеж, е подкопала предимството на поемането на дълг чрез ЕС, намалявайки търсенето на заемите.

В Италия, която до миналия декември е похарчила 110 млрд. евро от своите средства според правителствени оценки, законодателите и икономистите са загрижени, че инвестиционните разходи могат да се сринат, след като парите свършат, което ще отслаби и без това бавната икономика на страната.

В изказване пред Reuters италианският министър по европейските въпроси Томазо Фоти, който управлява средствата, беше оптимист, че положителните ефекти върху растежа и производителността ще станат очевидни от тази година.

„Сега, когато сме във фазата на изпълнение, ефектите ще бъдат по-осезаеми“.

Министърът на икономиката Джанкарло Джорджети многократно е заявявал, че Италия ще замени средствата за възстановяване с други разходи в рамките на бюджета, без да предоставя подробности.

С ход, който ефективно удължава графика на разходите, Испания получи одобрението на Комисията да използва 10.5 млрд. евро от заемите си от фонда за възстановяване като капитал за допълнителни 60 млрд. евро държавно финансиране, с което се надява да мобилизира още милиарди частни инвестиции.

Италия също си осигури подкрепата от ЕС за харчене на 23.5 млрд. евро след 2026 г. Подобни удължавания, които дават на страните повече време да изразходват парите, са разумни, казва Карстен Бжески, икономист в ING.

„Лесен начин да се гарантира, че парите ще достигнат до икономиката, би било да се удължат програмите с 1-2 години“, според Бжески.

„Защо да не се позволи на страните да се отклоняват от фискалните правила, ако прилагат структурни реформи, които ще донесат облекчение за публичните финанси в дългосрочен план?“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !