Колаген: Пиете ли го? Инжектирате ли го? Втривате ли го в кожата си? И действа ли?

Що се отнася до колагена - как приемате вашия?

Има партита, на които хората дори пият шотове от добавката против стареене, често последвани от обилно количество текила - въпреки че последното вероятно не се препоръчва в стремежа към млада, прасковена кожа.

Колагенът е най-разпространеният протеин в тялото и образува скелето, което помага за поддържане на структурната цялост на кожата и опорно-двигателния апарат.

Накратко, той помага да поддържаме кожата си плътна, ставите и костите си здрави, а косата и ноктите ни здрави. Станал е толкова ценен, че някои дерматолози препоръчват да го „запазим“ - да инвестираме в запасите си от колаген рано, за да имаме излишък, когато се случи неизбежното.

Да. Неизбежното стареене.

Запасите ни от колаген естествено започват да намаляват, средно с около 1% годишно, когато достигнем средата до края на 20-те си години. Скоростта на неговото намаляване зависи от фактори, като излагането ни на слънце, диетата и нивата на стрес.

Без токсини или отпадъци: Продукти за кожата, които можете да ядете

Но има ли достоверна наука, която да твърди, че добавките могат да попълнят намаляващите ни запаси? И ако е така, какъв е най-добрият начин да го доставим на телата си?

Кимбърли Смит започва да приема колаген преди около шест месеца. 33-годишната жена го използва след „травматична година“ през 2024 г. Синът ѝ е роден преждевременно и в резултат на стреса майката на три деца казва, че кожата ѝ е претърпяла „огромен удар“.

Тя използва морски колаген под формата на гел с тропически вкус, който пие всеки ден, разказва BBC.

„Кожата ми определено изглежда по-сияйна и по-чиста, плюс косата ми никога не е изглеждала по-добре, откакто започнах да го приемам“, казва Кимбърли.

„Като майка, лишена от сън, това определено промени нещата.“

Ема Уеджуърт, консултант дерматолог, базирана на лондонската Harley Street, казва, че макар да има някои изследвания, които предполагат, че приемът на колаген през устата има ефект, тя остава скептична.

Посочва, че идеята, че колагенът може да "пътува" през тялото ни и да "кацне" точно там, където ни е необходим, вероятно е "пожелателно мислене".

Като начало, той трябва да премине през червата, без да се разгради напълно. Колагенът е голяма молекула, така че компаниите вече са започнали да го разделят на по-малки парчета - колагенови пептиди - известни още като хидролизиран колаген.

Въпреки че този колаген - в по-малката си форма - има по-голям шанс да премине през чревната стена и в кръвния поток, той все още има дълъг път.

Трябва да достигне кожата, за да окаже въздействие, и може също толкова лесно да се изплъзне, за да поддържа други органи в тялото. Това е ценен ресурс.

„Има малко надеждни доказателства за това, но има теория, че тъй като кожата ни е органът с „най-бърза обмяна“ на клетките, може да е по-вероятно да използва тези колагенови пептиди пред другите органи.“

И тогава може да се наблюдава увеличение на производството на колаген в кожните клетки.

„Не можете да рискувате да спрете“

Всичко това изглежда много сложно - и несигурно. Може да ви накара да се запитате: какво ще кажете за използването на колагенови кремове? Те се нанасят директно върху кожата, така че няма ли да имат по-голям шанс да стигнат до мястото, където трябва? „Не“, е простият отговор на Уеджуърт.

„Колагенът просто ще седи върху външния слой на кожата ви, няма да достигне до дермата - която е средният слой.“

Има три различни вида колагенови добавки: морски (от риба), говежди (от крави) и вегански. От трите дерматологът препоръчва морски, ако приемате колаген през устата.

Това е така, защото той съдържа повече колаген тип 1 - най-разпространеният от петте вида и този, който придава структура на кожните ни клетки, както и играе решаваща роля за здравето на костите, сухожилията и съединителните ни тъкани.

Веганският колаген е най-малко ефективен, казва Уеджуърт. Колагенът е протеин от животински произход, така че тези продукти, всъщност, не са направени от колаген, а вместо това съдържат редица аминокиселини и витамини.

„В капан съм“, казва Али Уотсън, докато сочи пакетчета с прах от говежди колаген в кухнята си. „Да, този е за мен, а този е за Томи.“ Това е стройното кафяво куче дсъс сиви мустаци, стърчащи около носа му, което стои до нея.

Али - невроанестезиолог, която по признание „знае много за дозирането“, чувства, че след като е започнала да приема колаген, не може да спре - нито пък може да спре да го дава на кучето си.

„Започнах да го приемам като прах преди няколко години. В началото не ставаше въпрос за външния ми вид, а за ставите ми, исках да ги защитя, защото вдигам много тежести.“

Али не е сигурна, че е забелязала някаква разлика при ставите си, но е забелязала промяна другаде.

„Кожата ми сякаш блести повече, косата ми е по-гъста, а ноктите ми са по-здрави.“

„Знам, звучи лудо“, казва Али, „но Томи изглеждаше малко по-бавен, малко по-малко ентусиазиран точно преди лятото, затова реших да опитам кучешки колаген с него."

„Исках да видя дали може да помогне на ставите му - той вече остарява. И е малко по-свеж, но това може би е просто защото времето отново е станало по-студено и той не е толкова летаргичен.“

Али не е напълно убедена, че добавката има значение, но плаща по 68 евро на месец, за да гарантира, че тя и Томи получават дневната си доза. Казва, че сега не може да спре.

„Това е проблемът с тези добавки“, казва 46-годишната жена, „животът има своите възходи и падения. Може да ги приемате, когато сте в спад, след което нещата отново се оправят - и може да няма много общо с добавките. Но на този етап не можете да рискувате да спрете.“

Как да защитим кожата си от зимата?

Конфликт на интереси

Професор Файсал Али, консултант дерматолог в Mid Cheshire NHS Trust, казва, че един от проблемите, пред които са изправени потребителите и клиницистите, е количеството противоречива информация и конфликт на интереси в изследванията на хранителните добавки.

Неотдавнашно малко проучване сравнява изследвания, финансирани от уелнес индустрията, с изследвания, които не са имали същия конфликт на интереси.

Докато финансираните от индустрията изследвания показват, че колагеновите добавки значително подобряват хидратацията, еластичността и бръчките на кожата, тези, които не са получили финансиране от фармацевтични компании, не са показали ефект върху кожата.

Проф. Али казва, че финансираните от индустрията изследвания не са „по своята същност лоши“, а просто картината е разнообразна. Но той казва, че липсват солидни доказателства, които да предполагат, че пероралният и локалният колаген имат някакъв съществен ефект.

Ако можем да върнем времето назад и да започнем да пием и съхраняваме колаген на 20 години, щяхме ли да имаме по-гладка и по-млада кожа сега? Вероятно не, казва професорът. Той не остава в тялото толкова дълго - нямаме шкаф с колаген, в който просто да бръкнем.

Проф. Али обаче вярва, че потенциално можем да увеличим производството на колаген и да поддържаме еластичността на кожата си, като използваме специални техники, като лазерна колагенова стимулация и микронидлинг.

Това означава да се използват редица малки, специализирани игли или лазер, за да се направят малки рани по кожата ни, които след това насърчават процес на възстановяване, задействайки образуването на нов колаген.

Но това не е евтино - една сесия струва около 340 евро. Има ли по-евтина алтернатива?

„Най-доброто нещо, което можете да направите за кожата си“, казва проф. Али, „е да използвате добър слънцезащитен крем. Знаем, че слънцето има огромно влияние върху стареенето на кожата ни.