Астронавтът Бъч Уилмор се пенсионира от НАСА по-малко от пет месеца след завръщането си от проблемна изпитателна мисия, която го остави на борда на Международната космическа станция много по-дълго от очакваното.

Уилмор, заедно с астронавта на НАСА Суни Уилямс, пилотираха първия полет с екипаж на космическия кораб Starliner на Boeing миналата година.

Мисията привлече вниманието на целия свят, когато корабът претърпя няколко сериозни проблема по пътя към космическата станция, включително прекъсвания на двигателите и течове на газ.

Очакваше се Уилямс и Уилмор да останат около осем дни в орбита. Но НАСА и Boeing прекараха седмици в опити да установят какво се е случило с кораба и да оценят дали Starliner е безопасен за превоз на астронавтите у дома.

Космическата агенция, в крайна сметка, реши, че връщането на дуото на Земята на борда на Starliner е твърде рисковано начинание.

НАСА обяви през миналия август, че Уилямс и Уилмор ще се присъединят към следващата ротация на екипажа на Международната космическа станция заедно с двама други астронавти в мисията Crew-9 на SpaceX и ще останат на борда на орбиталната лаборатория още няколко месеца.

Уилямс и Уилмор се завърнаха у дома през март - повече от девет месеца след като напуснаха Земята. Такава продължителност на престоя в орбита не е необичайна, тъй като астронавтите рутинно живеят на космическата станция шест месеца или повече, когато служат на ротационни мисии.

„Наследство от силата на духа“

И двамата астронавти поддържаха позицията, че са напълно подготвени за продължителния си престой в космоса, заявявайки, че всеки от тях разбира рисковете и несигурността, свързани с тестовия полет на космически кораб за първи път.

Уилямс и Уилмор също многократно се опитваха да опровергаят разказите, че са били „изоставени“ или „заседнали“ в космоса.

„Това е разказът от първия ден: заседнали, изоставени - и аз го разбирам, и двамата го разбираме“, каза Уилмор пред  CNN през февруари.

„Помогнете ни да променим разказа, нека го променим на: подготвени и ангажирани, въпреки това, което чувате. Това е, което предпочитаме.“

„Ангажиментът на Уилмор към мисията на НАСА и отдадеността му на човешкото изследване на космоса са наистина образцови“, каза Стив Кьорнер, изпълняващ длъжността ръководител на Космическия център Джонсън на НАСА в Хюстън, където астронавтите се обучават.

„Неговото трайно наследство от сила на духа ще продължи да влияе и вдъхновява работната сила на Джонсън, бъдещите изследователи и нацията в продължение на поколения.“

Напускането на Уилмор от НАСА следва примера, даден от Боб Бенкен и Дъг Хърли - двамата астронавти от първия пилотиран тестов полет на капсулата Crew Dragon на SpaceX през 2020 г. Тази мисия беше последната както за Бекен, така и за Хърли, които оттогава са пенсионирани.

Уилмор, военноморски офицер и тестов пилот, служил в 21 бойни мисии, се присъедини към астронавтския корпус на НАСА през 2000 г.

Той е летял в три мисии през 25-годишната си служба, включително на космическата совалка Атлантис и пътуване до космическата станция на руски космически кораб „Союз“.

Забележително е, че след завръщането си на Земята с капсула на SpaceX през март Уилмор заяви, че теоретично би летял отново на борда на една от капсулите Starliner на Boeing, ако му се даде възможност.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !