Какъв е истинският живот в първия италиански град, продавал домове за €1?

В стария град Мусомели купонът едва започва. Около 6000 души са се струпали по тесните улички около църквата „Мадона дей Мираколи“, телата им са притиснати едно до друго, чакайки началото на представлението.

Улиците са "пламнали", сякаш е Коледа - с арки, осветени в неоново синьо, бяло, зелено и червени проблясъци. Бароковата фасада – кремав камък, с двоен слой колони – е осветена, а надписът W MARIA („Да живее Мария“) свети в син оттенък над вратата.

След това тя излиза: дървена статуя на Дева Мария, покрита почти изцяло със скъпоценни златни бижута, дарени от жителите на града. С височина почти два метра и платформа, изработена от дебело дърво, необходими са около 20 мъже, за да я носят.

Но те я носят надолу по стъпалата на църквата, нагоре по стръмната улица до центъра на града, а след това в процесия нагоре, надолу и около този град на скалист ръб в продължение на около два часа, с оркестър, фойерверки, които гърмят периодично, и хиляди, следващи ги на всяка крачка.

Добре дошли в живота в "града за едно евро": силно местен, силно традиционен и със страховито чувство за общност - един град, към който сега се присъединяват хора от цял свят.

Мусомели, в централна Сицилия, е може би най-известният от градовете в Италия, които продават разрушени домове само за едно евро, или около 1.20 долара.

Те, разбира се, се нуждаят от цялостно възстановяване, но проектът включва и „премиум“ домове, които се нуждаят от по-малко интервенции и често са напълно обитаеми, като цените започват от около 12 000 долара, разказва CNN.

Общинският съвет обяви за продажба първоначална партида къщи през 2017 г. и оттогава са продадени около 450, включително 150 жилища за едно евро, според Чинция Сорче от Agenzia Immobiliare Siciliana - агенцията за недвижими имоти, която стартира проекта.

Когато повечето хора чуят за къщи, продавани за едно евро, реакцията обикновено е или насмешка, или отхвърляне:

Как може една къща да струва по-малко от чаша кафе?
Колко е зле?
И живее ли някой в града или е полуизоставено планинско село, на часове от цивилизацията?
Трябва да има някаква уловка, нали?

В случая с Мусомели, може би една от причините да е толкова популярен е, че в този град с около 5000 жители все още се случват много неща. Въпреки че няма вериги магазини, има търговски обекти на главната улица.

Има лекари, ветеринари, механици, супермаркети и спортни съоръжения. Има болница и частна медицинска клиника. Има ресторанти, пицарии, кафенета и барове.

И има редовни събития - от живата музика, която превзема площадите на града през повечето летни нощи, до безбройните католически шествия, най-голямото от които е на 8 септември - денят на „Мадоната ди Мусомели“. Ясно е, че това не е умиращ град.

„Очакването ми беше, че Мусомели е изоставен град, където нищо не се случва, и бях изненадана, че грешах“, казва германката Барбара Меркл, която се мести тук през 2024 г., купувайки „премиум“ къща, която в момента реновира.

„Градът е много оживен през лятото, има събития почти всеки ден. Религиозни празници, музикални фестивали, танци, групи на живо. Това беше голяма изненада.“

Тези, които живеят в Мусомели, не съжаляват.

„Живях за кратко в Торино по работа, но исках да имам семейство на юг, така че когато избирах между града и провинцията, избрах провинцията“, казва Сорче. Щастливо завърнала се в родния си град със съпруга и децата си, тя се присмива на идеята, че би могла да живее някъде другаде.

„Не се забивам в задръствания. Прибирам се по време на обедната си почивка. На пешеходно разстояние имаме кръчми, кино, пицарии, ресторанти. През зимата се разхождам в 23:00 часа. Не бих могла да направя това в друг град.“

Дори децата ѝ го харесват.

„Ако попитам 19-годишната си дъщеря: „Да се преместим ли в Палермо?“, тя няма да иска. Харесва спокойствието на Мусомели.“

View this post on Instagram

A post shared by Timothy Straight (@timothystraight)

Създаване на нови приятелства

Докато образът на Италия в световното въображение е този на драматични брегови линии и древни градове, пълни с художествени шедьоври, тези, които избират Мусомели, търсят нещо различно.

Всички чужденци, които живеят в града или са купили къщи в него, се фокусират върху топлината и гостоприемството на местните жители. „Хората са тези, които ме карат да се чувствам много комфортно и много добре дошла - затова избрах да остана“, казва Меркл.

„Хората бяха много гостоприемни и отворени“, посочва Тахира Хан от Сингапур, която пристига през декември 2024 г.

„Това е малък град, така че е лесно да го опознаеш. Много е различно от големите градове.“

За мусомелезите „акоглиенца“, или посрещането на външни хора, е част от живота.

Вземете, например, Мария Анна Валенца. Миналата година, заедно с брат си Микеле и снаха си Моня, тя отваря Manfredomus - луксозен хотел, предлагащ нощувка със закуска с изглед към замъка Манфредонико от 14-ти век, вграден в скалист отвес, който доминира над пейзажа на Мусомели.

Хотелът бързо получава почти перфектни оценки от гостите в сайтове за отзиви - не само заради комфортните стаи и стилните мебели (изработени от съпруга ѝ Микеле), но и заради топлината на семейството - всеки път, когато има фестивал или събитие в града, можете да сте сигурни, че Валенца ще бъде там с гостите си.

А за тях това е вкус на истинско южноиталианско гостоприемство. Валенца казва, че и тя печели от него. „Харесва ми да се срещам с чужденци, защото светът им е толкова различен от нашия“, казва тя.

„Те ни казват различни неща, имат различен живот, така че винаги се учиш от тях. Винаги ги питам дали искат да дойдат с нас. Мисля, че е хубаво да им показвам неща, които нямат в собствените си страни.“

За тези, които познават по-добре Северна Италия, има забележима разлика. Тази лесна откритост, която хората свързват с Италия, всъщност е по-скоро южняшка.

„В действителност, в цяла Сицилия има отворени и гостоприемни хора, защото сме живели по време на чуждо управление“, казва кметът на Мусомели Джузепе Катания.

„В нашето ДНК е да се адаптираме и да бъдем отворени за нови популации.“

Преди няколко десетилетия тази вътрешна част на Сицилия е била по-изолирана, казва той, но това вече не е така. Отчасти заради технологиите, които внасят външния свят, отчасти защото днешните млади хора пътуват. Но също и заради проекта за жилища за едно евро:

„Винаги казвам, че освен осезаемите ползи, културният обмен е също толкова важен. Той отвори града и определено имаше важен ефект.“

За Хан миналото на Сицилия като „тенджера за множество култури“ е било особено привлекателно, когато е решавала къде да дойде.

Селската Сицилия е може би изненадващо прогресивна. През 2013 г. съдиите в Трапани станаха първите в Италия, които постановиха, че транс жена отговаря на условията за женски паспорт, без да се подлага на операция за смяна на пола. Съдиите в Калтанисета, близо до Мусомели, взеха подобно решение четири години по-късно.

Сорс отдава сицилианската отвореност на вълните на емиграция, тъй като островитяните са напускали страната за по-добър живот другаде. „В Мусомели винаги са живели хора, които са идвали и си отивали“, казва тя.

„Много хора са заминавали да работят в чужбина. Някои са успявали да се върнат; други - техните деца или внуци. Наличието на хора с външен произход винаги е било смятано за нещо хубаво тук. Винаги е имало имиграция и емиграция.“

Кметът Катания попадна в заглавията наскоро, когато уреди лекари от Аржентина да имигрират в Мусомели, за да обслужват селската болница. Сега в града има процъфтяваща аржентинска общност. По-важното е, че болницата също процъфтява.

Жена купи три къщи в Италия за 3 евро

„Като сцена от Рождество Христово“

Пейзажът е друга атракция за чужденците. Въпреки че повечето външни хора свързват Сицилия с нейното впечатляващо крайбрежие, ентротерата - или вътрешната Сицилия, е също толкова впечатляваща. Пейзажът около Мусомели – високи хълмове, които се простират на километри – е неземен.

„Когато се изкачите в Мусомели и видите историческия център, сте очаровани“, казва Сорче, визирайки историческия център на града.

„Има много малки къщички, окачени във въздуха на скалата. Прилича на сцена от Рождество Христово или на това да отидете в Гърция и да видите всички бели и сини къщи в планините. Хората идват заради красотата на града и спокойствието.“

Хан смята, че „някои части изглеждат като Канада, други са истинско Средиземноморие.“

Не е чудно, че най-популярните къщи за чужденци са тези в най-високата част на града, обънати към гледката.

В района също има много неща за правене. От другата страна на долината, обвит около друг скалист склон, се намира друг красив град – Сутера. На един час източно, през хълмисти хълмове, които биха могли да бъдат в Тоскана, е разположена Калтанисета - провинциалната столица.

Тя е най-популярна като родното място на тестото каноло и дом на някои от най-специалните тържества по случай Великденската седмица в Европа.

Отвъд Калтанисета и на 90 минути от Мусомели се намира Пиаца Армерина - спиращ дъха бароков град. В покрайнините му е Вила Романа дел Казале - древно римско имение, чиито подове са покрити с мозайки – включително една скандална на жени спортистки по бикини – описана от ЮНЕСКО като „най-добрите мозайки in situ в римския свят“.

На един час южно от Мусомели е разположеноАгридженто, чиято Долина на храмовете е древногръцко селище, в което храмове все още стоят между бадемови дървета, които цъфтят в розово всяка пролет.

Наблизо е родното място на носителя на Нобелова награда Луиджи Пирандело, което сега е музей. Неговите теории за желанието на човечеството да носи маски са стряскащо пророчески за ерата на социалните медии.

На деветдесет минути северозападно е Палермо – а по пътя, в Чефала Диана, се намират арабско-нормандски бани, в които все още се влива термална вода. Катания е на около два часа на изток, а отвъд нея са Етна, Таормина и Сиракуза.

Що се отнася до това изключително важно крайбрежие, най-близкият плаж е само на 40 минути път с кола, докато известната в социалните медии Скала дей Турки е на малко повече от час от Мусомели.

Голяма промяна за едно евро

Проектът за жилище за едно евро е оказал огромно влияние върху града, казва Катания, който встъпва в длъжност през 2015 г. и наследи стар град, който се опразваше, и намаляващо население.

Градът - който имаше близо 18 000 жители в най-цветущия си период - преживя вълни от следвоенна емиграция, като семействата заминаха за Обединеното кралство и САЩ (фестивалът Мадона ди Мусомели се празнува в Бъфало, Ню Йорк, всяка година).

Историческото средище, което се спуска надолу по хълма, може да е красиво, но със стръмни, тесни улички, през които едва може да се провре Мадоната, не е било най-практичното място за живеене.

Така че, когато от края на 70-те години на миналия век в по-равна зона над града се издигнаха жилищни блокове, семействата се преместиха в „новия град“, оставяйки историческото средище да се опразни. Катания се оказва със запустяло градско ядро.

„Озовахме се пред исторически център, който трябва да бъде преквалифициран и заселен отново“.

Местните власти искат да внесат нотка и „интернационализъм“ във вътрешността на страната. След като оценяват различни планове, решават, че проектът за едно евро ще работи най-добре:

възстановяване на рушащите се домове в историческия център,
подмладяване на частите на града, където местните жители вече не искат да живеят,
борба с намаляващата демографска картина.

Осем години по-късно изглежда, че това работи: с 18 националности, които сега живеят постоянно в града, Катания казва, че през 2023 г. броят на жителите е достигнал населението от 10 години по-рано за първи път от две десетилетия.

Проектът също така дава тласък на местната икономика. Строителите са заети - купувачите вече трябва да се запишат в списъци с чакащи за най-добрите - има нови места за настаняване, ресторанти също са отворени в резултат на проекта.

Мусомели вече е на радара и за туризъм. Катания казва, че броят на регистрираните туристи годишно се е увеличил с 919% от 2016 до 2024 г. Тъй като те оставят възторжени отзиви за места, като Манфредомус, повече хора пристигат след тях.

Сорс смята, че проектът за едно евро е „най-прекрасното нещо, което сме имали. Той промени манталитета, отвори умовете, разби предразсъдъците.“

Засега са убедени, че няма недостатъци. Първоначално хората се притеснявали за пристигащите, казва Катания, но досега всички чужденци са възприели начина на живот и традициите на местните.

„На всеки няколко седмици се чества друг светец и през града преминават шествия“, казва Меркл.