През 19-и век се появяват първите устройства, които можели да измерват изминатото разстояние от конските карети. На 22 декември 1860 г. седмичен вестник, който излиза в американския щат Индиана, публикува история за една дама, която би искала "някой гений да изобрети инструмент, който да показва колко далеч е отишъл съпругът и вечер, когато твърдял, че отива до пощата или излиза за партийно събрание“.

Жената от Индиана обаче не знаела, че по това време такива устройства вече били налични, Те се използвали от геодезисти и други специалисти за измерване на разстояния. Но една жена от Бостън успява да извърши точно такова наблюдение, което описва статията. 

Според доклад в Hartford Daily Courant от 7 октомври 1879 г., жена ог Бостън нежно прикрепила крачкомер към съпруга си, когато след вечеря той започна да „слиза в кабинета, за да си подрежда книгите“. Крачкомерът обаче записал 15 мили ходене (около 25 километра). При последвалия разпит се оказало, че той цяла вечер е обикалял около маса за билярд.  

От измерване на разстояние към следене на хора

Проследяването на индивидуалната дейност не било ограничено до домашните взаимоотношения. Първоначално възникнали като маркери за богатство и власт, крачкомерите впоследствие били адаптирани да обслужват индивидуалната отчетност, особено в работни условия, пише Smithsonian.

През есента на 1895 г. Washington Evening Star публикува история, в която адмирал дава на младшите си вахтени офицери нещо, което им прилича на обикновен джобен часовник, но всъщност е крачкомер. С негова помощ адмиралът проследява дейностите на младшия офицер през нощта. 

За ужас на адмирала сутрешните показания отчели, че са изминати само 4 километра през нощта, което означавало, че дежурните са спали или почивали през по-голямата част от вахтата си. На следващата вечер същите тези офицери наредили на помощниците си да вземат крачкомера и да го разклащат от време на време, докато те си почиват.

"Хакът" проработил, доколкото крачкомерът регистрирал повече изминати километри, но в същото време изцяло освободил мъжете от задълженията да носят устройството, тъй като адмиралът разчел изминатите абсурдни 143 километра за 12 часа като доказателство, че устройството е счупено. 

Друга история в Railway and Engineering Review включва подобен опит за "хакване" от нощен пазач в Портланд, Мейн. След като преди това бил хванат механично да манипулира устройствата за отчитане на изработеното време на нощните си смени, пазачът получил крачкомер, за да могат шефовете му да се уверят, че изпълнява задълженията си. Системата работела в продължение на няколко нощи, но в крайна сметка той е открит да спи в машинното отделение, а крачкомерът бил прикрепен към движещо се бутало. 

Тези "хакове" от 19-ти век предвещават примерите от нашето съвремие. В отговор на застрахователните компании, които предлагат отстъпки по животозастрахователните полици за хората, които използват фитнес тракери, сатиричният проект Unfit Bits предлага начини да "измамите" вашия тракер за стъпки, например чрез прикрепяне на устройството към метроном. 

Това заобикаляне на правилата има за цел да подкопае корпоративното и застрахователното наблюдение на човешката дейност. Тъй като крачкомерът се превръща във вектор за наблюдение от страна на властимащите, хората бързо разработват различни хитрини, предназначени да осуетят подобни усилия.  

Ханибал Джаксън също бил проследен от съпругата си, защото тя се притеснявала, че той не спазва предписанията на своя лекар. Според анекдотичен случай от 1904 г., публикуван в Buffalo Enquirer, г-жа Джаксън с гордост споделила с приятели излекуването на мъжа си една вечер, само за да чуе неговия близък приятел да съобщава, че всеки ден Ханибал ходел до магазина на ъгъла, купувал си пура и разклащал крачкомера, докато не покаже 7 километра, вместо да вземе дневната си доза активност. Когато съпругата му изразила шок и недоверие, Ханибал хладнокръвно потвърдил историята на приятеля си и заявил, че радостта от тази хитрост всъщност го е „излекувала“ от предишното му досадно ежедневие. 

Чий стъпки се броят?

Докато дискусиите около крачкомерите в началото на 19-и век се фокусирали върху употребата им от мъжете мъжете, през втората половина на века устройствата стават част от женската мода, а също и от внимателното наблюдение. 

Atlanta Journal-Constitution обявявя през 1879 г., че „крачкомерът вече е неизменна част от облеклото на всяка млада дама“. В материал, публикуван от Los Angeles Times през пролетта на 1890 г., се разказва историята на „немощно момиче от Кънектикът", което искало да отиде да танцува, но всеки път, когато семейството ѝ искало от нея да измие чиниите, тя твърдяла, че е болна и немощна.   

В крайна сметка тя била изпратена в местен танцов клуб от баща ѝ в карета с двама слуги и с крачкомер. Както съобщава вестникът, когато се прибрала на сутринта, станало ясно, че е танцувала достатъчно, за да измине 50 километра.  

Проследявали се не само танци. През 1878 г. пешеходната атлетка Берта фон Хилерн изминава 89 мили (143 километра) за 26 часа и, според сведенията, събужда у жените увлечение да следват нейния пример.

Историите на "танцуващото момиче“ и на фон Хилерн стоят в двата края на полюсите на реториката около използването на крачкомера от жените. От една страна, е налице внимателно наблюдение, а от друга - той предизвиква нарастващата популярност на пешеходството като спорт.

В историята на фон Хилерн обаче се долавя и безпокойството около нарастващата автономност на белите жени в края на 19-и и началото на 20-и век, както и предположението, че телата на жените (и по-специално прасците) са били латентни и могат да бъдат подобрени с физически упражнения.

В историята на момичето, например, домашните задължения са потвърдени като по-ценни за баща ѝ от нейните социални или физически дейности. И в двете истории крачкомерът е технология, способна да разкрие на разтревожените мъже моралния статус на жената, която е "под наблюдение".  

Използването на крачкомер от жени е документирано в началото на века и в контекста на елитните социални култури. Секцията на списание Washington Times от 1908 г. публикува забележителна история за модата на крачкомера на дебютантките, която включва графика на цяла страница, която изобразява жените като елегантно облечени, с крачкомери, дискретно скрити под скъпи рокли или прибрани в корсети. 

Докато присъствието на крачкомера позиционира младите жени като космополитни, „елитни“ и желани, карикатура в Richmond Times-Dispatch, изобразяваща дебютантка, проверяваща крачкомера си след танц, илюстрира, че манията по броенето на стъпки заплашва социалните мрежи и партньорските функции на баловете, тъй като жените се фиксират повече върху числата и постиженията си, отколкото върху техните партньори.

Крачкомери за животни и деца

Очарованието от измервателните устройства се разширява отвъд социалната сфера на пешеходните състезания и танците, за да включи още един нов контекст - използването на крачкомерите като инструменти за научни изследвания, включващи животни и деца.  

История, публикувана във вестниците през лятото на 1896 г., разказва за работата на професор Ходж, който изучава ефектите на алкохола върху кучешката активност. Работейки с две двойки кокер шпаньоли, Бъм и Типси и Ниг и Топси, Ходж използвал крачкомери, носени от кучетата, за да измерва активността на животните през деня. 

Според статията „двойката въздържатели се движели почти цял ден, докато пиячите, на които била дадена ежедневна диета с алкохол, били особено активни през нощта“. Тази научна употреба на крачкомерите не е изолирана. Друго проучване в American Journal of Sociology изследвало активността на малчуганите на детската площадка, и няколко, които споменават използването на крачкомери за изследване на поведението на селскостопански животни.

В такива примери се предполага, че крачкомерът предоставя точна информация за трудни за проследяване явления, независимо дали става въпрос за 24-часова кучешка активност, детска игра или овулацията на кравите.

Ранното прилагане на крачкомери за домашно и социално наблюдение разкрива по-широка обществена промяна, тъй като устройствата, които някога са били емблематични за власт и престиж, се превръщат в инструменти за лично наблюдение и контрол. От професионален надзор до социална коректност, крачкомерът служи като фин, но мощен посредник, количествено определящ живота по начини, които едновременно отразяват и предизвикват развиващите се норми за индивидуална отчетност и обществена прозрачност. 

Както подсказват тези ранни примери, конфликтът между наблюдението и самоусъвършенстването, между контрола и свободата е повтаряща се тема в историята на преносимите устройства до ден днешен. 

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !