Емблематичният Сентрал парк в Ню Йорк може да изглежда като непокътната част от природата в сърцето на Манхатън, но всеки квадратен метър от него е внимателно планиран и изграден. Когато законодателите в Ню Йорк одобряват изграждането на масивен градски парк през 1853 г. - първият по рода си в Съединените щати - те избират някои от най-малко привлекателните земи в града.

"Това е било буквално бунище. Не е било хубаво, красиво и хълмисто, както е сега. Било е каменисто и пълно с мочурища. Имало е цехове за кожа и варене на кости. Мястото е избрано точно защото е било лесно за придобиване и никой не го е харесвал", разказва Синтия Бренуол, консерватор в общинския архив на Ню Йорк.

Превръщането на „бунището“ в един от най-посещаваните и обичани паркове в света става благодарение на един от най-големите проекти за благоустройство в Америка през 19-и век. От 1857 г. до 1866 г. повече от 20 000 работници, въоръжени с кирки, каруци и барут, изваждат и преработват близо 200 000 кубични метра скали и пръст, за да оформят Сентрал парк като зеленото произведение на общественото изкуство - такова, каквото всички го познават днес.

Градина за хората

От 1840 до 1850 г. населението на Ню Йорк нараства от 327 000 на почти 600 000 души. По-голямата част от нюйоркчани все още живеят в южния край на Манхатън, но градоустройствените специалисти прогнозират, че разрастващият се метрополис скоро ще покрие целия остров. Ако Ню Йорк искал да бъде град от световна класа, наравно с Париж и Лондон, той имал нужда от открито зелено пространство като градината Тюйлери или Хайд парк, където жителите да могат да избягат от шума и замърсяването на градския живот.

"Бедните нюйоркчани не излизали в провинцията през уикендите. Те работели по шест дни в седмицата и имали един ден за възстановяване. Сентрал парк трябвало да бъде начин да бъдеш в природата, но без да напускаш града,“ казва Бренуол.

През 1853 г. Законодателният орган на щата Ню Йорк заделя 775 до голяма степен незастроени акра от мрежата на Манхатън - между Пето и Осмо авеню, от 59-та до 106-та улица, които да се превърнат в Сентрал Парк.

По това време част от земята, придобита за създаването на Сентрал парк, вече било дом на приблизително 1600 нюйоркчани, включително селище с преобладаващо чернокожо население, наречено Сенека Вилидж. През 1825 г. 25-годишен чернокож чистач на обувки на име Андрю Уилямс платил 120 долара за парцел земя между Западна 82-ра и Западна 89-та улица. Районът се превръща в убежище за нюйоркчаните с афроамерикански произход, които искат да избягат от расовата дискриминация на нездравословните условия на живот в Долен Манхатън.

До 1855 г. село Сенека е дом на 225 души, две трети от които са чернокожи. Около половината от тях притежавали собствен дом, което също им давало право на глас. Правителството обаче отчуждава земята и жителите на село Сенека са принудени да напуснат до 1857 г.

Кой дава идеята за парка?

През 1856 г. първоначалният план за Сентрал Парк е съставен от Егберт Виле - картограф, нает като първия главен архитект на проекта. Но неговата карта на парка, макар и точна и функционална, не е особено вдъхновяваща. През 1857 г. комисарите на парка обявяват едногодишен конкурс за избор на нов и по-иновативен дизайн за Сентрал парк.

Преди да започне работа по проекта Фредерик Лоу Олмстед не е бил архитект или дори "ландшафтен градинар“ (както ландшафтните архитекти са били известни през 1850 г.). Син на богат търговец от Кънектикът, Олмстед не е ходил в колеж (заболяване на очите му е попречило да се запише в Йейл), но е натрупал разнообразен житейски опит, който го е подготвил по уникален начин за проектиране на обществени зелени площи.

С подкрепата на баща си Олмстед управлява ферма на Стейтън Айлънд, където експериментира с различни методи за дренаж и подобряване на почвата. През 1850 г. той заминава на шестмесечна пешеходна обиколка из Европа и Великобритания. Винаги любител на природата, Олмстед се вдъхновява от живописните диви пейзажи, но също и от впечатляващите частни градини и обществени паркове.

Един парк по-специално - Birkenhead Park в Ливърпул - оставя дълбоко впечатление у него. Градският парк не само улавя хълмовете и сенчестите гори на английската провинция, но и осигурява "демократично" пространство, където жителите на Ливърпул от всички слоеве на обществото могат да се събират, да дишат чист въздух и да общуват с природата.

През 1852 г. Олмстед е нает от The New York Times да обиколи американския юг и да пише за селското стопанство и робството, срещу което пламенно се бори. Търсейки следващото си занимание Олмстед научава през 1857 г., че Комисията по парковете в Ню Йорк наема надзирател на проекта за Сентрал парк.

Олмстед има влиятелни приятели в политическите и литературни кръгове на Ню Йорк, включително писателя Уошингтън Ървинг, които помагат за издигането на името му до върха на списъка за суперинтендант. Въпреки че му липсва пряк опит в изграждането на паркове, Олмстед успява да използва заниманията си със земеделие, пътуване и писане, превръщайки ги в печеливша автобиография.

Тандемът Олмстед-Воксо

През 1857 г. Олмстед започва работа по проекта за Сентрал парк под ръководството на Виле, който все още е главен архитект. Това става приблизително по същото време, когато комисарите на парка обявяват конкурса за нов дизайн, за да заменят слабия план на Виле с нова модерна визия за Сентрал парк. 

Калвърт Вокс е британски архитект, който идва в Америка, за да работи с Андрю Джаксън Даунинг, смятан за един от първите истински ландшафтни архитекти. Една от високопоставените поръчки на Вокс и Даунинг е озеленяването на територията на Белия дом и института Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия.

През 1857 г. Вокс се обръща към Олмстед за партньорство по представяне на конкурса за дизайн на новия парк в Ню Йорк. Като надзирател Олмстед познава всяка скала и тресавище в парка. Освен това Вокс и Олмстед споделят вярата в демократичността на зелените площи и любовта към пасторалните пейзажи.

Минути преди крайния срок на 31 март 1858 г. Вокс и Олмстед подават документите си в конкурса за дизайн на Сентрал Парк. Техният дизайн, наречен „Greensward“, включва не само подробни архитектурни планове, изготвени от Вокс, но и картини в стил „преди и след“ за това как ще изглежда и ще се усеща трансформираният пейзаж.

Олмстед и Вокс пишат в изложението, че Сентрал парк „трябва да представя аспект на простор и спокойствие, с разнообразие и сложност на подредбата, като по този начин предоставя най-приятния контраст със затвореността, суетата и монотонното разделение на улиците на града.“

Планът Greensward печели конкурса за проектиране и впоследствие Олмстед е нает да замени Виле като главен архитект. Вокс, когото Бренуол нарича „невъзпятия герой“ на Сентрал парк, остава на работа като архитект-консултант.

Херкулесов строителен проект

За да се реализира проектът на Олмстед и Вокс, скалистата и блатиста земя, заделена за Сентрал парк, трябвало да бъде напълно трансформирана. За да добие представа колко осеян със скали и неравномерен е бил релефът, Бренуол посочва малкото останали скални издатини, които все още са осеяли пространството до ден днешен.

"Ако се изкачите на някой от онези големи, скалисти хълмове, погледнете и си ги представете навсякъде в долната част на парка. Помислете какво е необходимо, за да разбиете всички тези скали и да ги изчистите. Човешката работна сила, която е вложена в създаването на Сентрал парк, е наистина невероятна", разказва тя пред History.com.

Повече барут (166 тона) е използван за взривяването на скали в Сентрал парк, отколкото в цялата битка при Гетисбърг по време на Гражданската война в САЩ. Всяко натрошено парче скала е изнесено или използвано повторно - за дренажни системи, пътища или за изравняване на потънала част от парка. Екипи от къртачи с ковашки чукове превъщат по-големите камъни в павета.

Една от най-трудните задачи е изтръгването на всички храсти и пресушаването на всички блата, които не съответстват на ландшафтния дизайн на Олмстед и Вокс. Отровният бръшлян се явява постоянна заплаха.

Според покойния историк Рой Розенцвайг, стотици хиляди кубични метри почва и пясък са били докарани в Сентрал парк, за да изваят неговите хълмове и ливади. За да обогатят безплодната почва, градинарите осигуряват стотици тонове тор и пясък. Почти всяко дърво в парка е засадено като фиданка - общият им брой е около 270 000.

Един от най-иновативните и брилянтни компоненти на дизайна на Олмстед и Вокс за Central Park са неговите напречни алеи, които позволяваха на конските каруци да пресичат парка, без да нарушават преживяването на посетителите. Има и отделни „пътеки“ или алеи през парка за пешеходци, конни ездачи и файтони, осигуряващи както безопасност, така и спокойствие.

Първата фаза от строителството на Сентрал парк е завършена през 1866 г. на цена от 5 милиона долара, или повече от три пъти над първоначалния бюджет. Но части от парка, включително езерото за кънки на лед, са отворени за обществеността още през 1858 г. 

Почти веднага новият парк се превръща в изключително популярно допълнение към града. През 1860 г. той е посетен от 2.4 милиона души - над три пъти повече от общото население на Ню Йорк по това време.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !